Hur man odlar en kopp snabba kristallnålar

Odla en koppfull Epsom saltkristallnålar i ditt kylskåp. Det är snabbt, enkelt och säkert.

Svårighet: Lätt

Tid som krävs: 3 timmar

Ingredienser

• kopp eller liten skål
• epsom salt
• varmt kranvatten

Vad du gör

1. I en kopp eller liten, djup skål, blanda 1/2 kopp Epsom-salter (magnesiumsulfat) med 1/2 kopp varmt kranvatten (varmt som det kommer från kranen).
2. Rör om en minut för att lösa upp Epsom-salterna. Det kommer fortfarande att finnas några olösta kristaller i botten.
3. Placera koppen i kylen. Skålen kommer att fyllas med nålliknande kristaller inom tre timmar.

Magnesiumsulfatkristaller tar lätt upp färgämnen, såsom matfärgning. Copyright (c) av Dai Haruki. Alla rättigheter förbehållna. / Getty Images

Tips för framgång

1. Använd inte kokande vatten för att förbereda din lösning. Du kommer fortfarande att få kristaller, men de kommer att vara mer trådliknande och mindre intressanta. Vattnets temperatur hjälper till att kontrollera koncentrationen av lösningen.
2. Om du vill kan du placera ett litet föremål i botten av koppen för att göra det lättare att ta bort dina kristaller, till exempel en fjärdedel eller plastflaskhatt. Annars, skopa försiktigt kristallnålarna från lösningen om du vill undersöka dem eller spara dem.
3. Drick inte kristallvätskan. Det är inte giftigt, men det är inte bra för dig heller.

Lär dig mer om Epsomite

Namnet på kristallen som odlas i detta projekt är epsomite. Det består av hydratiserat magnesiumsulfat med formeln MgSO₄· 7H₂O. De nålliknande kristallerna i detta sulfatmineral är ortorombiska som Epsom-salt, men mineralet absorberar lätt och förlorar vatten, så det kan spontant växla till monoklinstrukturen som hexahydrat.

Epsomite finns på väggarna i kalkstensgrottor. Kristallerna växer också på gruvväggar och timmer, runt vulkaniska fumaroler, och sällan som lakan eller bäddar från förångning. Medan kristallerna som odlas i detta projekt är nålar eller spikar, bildar kristallerna också fibrösa ark i naturen. Det rena mineralet är färglöst eller vitt, men föroreningar kan ge det en grå, rosa eller grön färg. Det får sitt namn för Epsom i Surrey, England, där det först beskrevs 1806.

Epsom-saltkristaller är mycket mjuka, med en Moh-skalhårdhet runt 2,0 till 2,5. Eftersom det är så mjukt och eftersom det hydratiserar och rehydratiserar i luften är detta inte en idealisk kristall för konservering. Om du vill behålla Epsom saltkristaller är det bästa valet att lämna den i en flytande lösning. När kristallerna har vuxit ska du försegla behållaren så att inte mer vatten kan avdunsta. Du kan observera kristallerna över tid och se hur de upplöses och reformeras.

Magnesiumsulfat används inom jordbruk och läkemedel. Kristallerna kan tillsättas till vatten som badsalter eller som en blötläggning för att lindra ömma muskler. Kristaller kan också blandas med jord för att förbättra dess kvalitet. Saltet korrigerar magnesium- eller svavelbrist och appliceras oftast på rosor, citrusträd och krukväxter.