I allmänhet betyder "begäran" att "begära snabbt." Som sagt, begreppet efterfrågan får en mycket speciell och något annorlunda betydelse inom ekonomin. Att kräva något betyder ekonomiskt sett att vara det villig, kapabel och redo att köpa en vara eller tjänst. Låt oss undersöka vart och ett av dessa krav i tur och ordning:
Att sätta samman dessa tre krav är det rimligt att tänka på efterfrågan som att besvara frågan "Om en säljare skulle dyka upp nu med en hel lastbil av det ifrågavarande objektet, hur mycket skulle en individuell köpa?" Efterfrågan är ett ganska enkelt koncept, men det finns några andra saker att tänka på.
Inte överraskande varierar efterfrågan på en viss artikel från person till person. Ändå kan marknadens efterfrågan konstrueras genom att lägga till de individuella kraven från alla köpare på en marknad.
Det är inte vettigt att beskriva efterfrågan utan tidsenheter. Till exempel, om någon frågade "hur många glass kottar kräver du?" Skulle du behöva mer information för att besvara frågan. Betyder efterfrågan efterfrågan idag? Denna vecka? Det här året? Alla dessa tidsenheter kommer att resultera i olika mängder som krävs, så det är viktigt att ange vilken du pratar om. Tyvärr är ekonomer ofta något slappna av att nämna tidsenheterna uttryckligen, men du bör komma ihåg att de alltid är där.