Är det säkert att dricka vatten från en slang?

Det är en varm sommardag och det svala vattnet från trädgårdsslangen eller sprinkleren verkar så inbjudande. Ändå har du varnat för att inte dricka det. Hur farligt kan det vara?

Sanningen är att varningen bygger på faktum. Drick inte vatten från slangen. Trädgårdsslangar, till skillnad från VVS i ditt hem, tillverkas inte för att leverera säkert dricksvatten. Förutom bakterier, mögel och eventuellt den udda grodan, innehåller vattnet från en trädgårdsslang vanligtvis följande giftiga kemikalier:

• leda
• antimon
• brom
• tennorganisk
• ftalater
• BPA (bisfenol A)

Bly, BPA och ftalater används i trädgårdsslangar främst för att stabilisera plasten. Den vanligaste plasten är polyvinylklorid, vilket kan frisätta giftig vinylklorid. Antimon och brom är komponenter i flamskyddsmedel.

En studie utförd av Ecology Center i Ann Arbor, M.I. (healthystuff.org), fann att blynivåerna överskred säkerhetsgränserna som anges i Safe Water Drinking Act i 100% av trädgårdsslangarna som de testade. En tredjedel av slangarna innehöll organotin, vilket stör det endokrina systemet. Hälften av slangarna innehöll antimon, som är kopplat till skador på lever, njure och andra organ. Alla slumpmässigt utvalda slangar innehöll extremt höga nivåer av ftalater, vilket kan sänka intelligensen, skada det endokrina systemet och orsaka beteendeförändringar.

Hur man minskar risken

Vattnet från en slang är inte säkert för dig att dricka, det är inte bra för dina husdjur och det kan överföra otäcka kemikalier till trädgårdsprodukter. Så, vad kan du göra för att minska risken?

• Låt vattnet rinna. Det värsta av föroreningarna kommer från vatten som har satt i slangen ett tag. Om du låter vattnet rinna i några minuter minskar du antalet gifter kraftigt.
• Förvara slangen på en mörk, sval plats. Solljus och varmare temperaturer ökar nedbrytningshastigheten för polymererna och urlakning av oönskade kemikalier i vattnet. Du kan bromsa dessa processer genom att skydda slangen mot överflödigt ljus och värme.
• Byt till en säkrare slang. Naturgummislangar finns tillgängliga som tillverkas utan giftiga mjukgörare. Läs etiketten när du väljer en ny trädgårdsslang och välj en som säger att den har låg miljöpåverkan eller är säker för dricksvatten (dricksvatten). Medan dessa slangar är säkra att använda, är det fortfarande en bra idé att låta vattnet rinna några minuter för att ta bort oönskade kemikalier eller patogener på slangens yta.
• Tänk på fixturen. De flesta utomhus VVS-fixturer är mässing, vilket inte är reglerat för att leverera dricksvatten och innehåller vanligtvis bly. Oavsett hur säker din slang kan vara, var medveten om att vattnet fortfarande kan innehålla tungmetallföroreningar från kranen. Det mesta av denna förorening avlägsnas när vattnet har runnit igenom fixturen, men detta är vattnet längst från slutet av slangen. Det är värt att upprepa: Om du måste dricka från slangen, låt vattnet rinna innan du tar en slurk.