Jacobsons orgel och sjätte sinnet

Människor är utrustade med fem sinnen: syn, hörsel, smak, beröring och lukt. Djur har flera extra sinnen, inklusive förändrad syn och hörsel, ekolokering, elektrisk och / eller magnetfältdetektering och kompletterande kemiska detekteringssensorer. Förutom smak och lukt använder de flesta ryggradsdjur Jacobsons organ (även benämnt vomeronasalorganet och vomeronasal pit) för att upptäcka spårmängder kemikalier.

Jacobsons orgel

Medan ormar och andra reptiler flickar ämnen in i Jacobsons organ med tungorna, visar flera däggdjur (t.ex. katter) Flehmen-reaktionen. När "Flehmening" verkar ett djur snörja när det krullar sin övre läpp för att bättre utsätta de två vomeronasala organen för kemisk avkänning. Hos däggdjur används Jacobsons organ inte bara för att identifiera små mängder kemikalier, utan också för subtil kommunikation mellan andra medlemmar av samma art, genom utsläpp och mottagande av kemiska signaler som kallas feromoner..

L. Jacobson

På 1800-talet upptäckte den danska läkaren L. Jacobson strukturer i en patients näsa som kallades "Jacobsons organ" (även om organet faktiskt först rapporterades hos människor av F. Ruysch 1703). Sedan upptäckten ledde jämförelser av mänskliga och djurembryon forskare att dra slutsatsen att Jacobsons organ hos människor motsvarade groparna i ormar och vomeronasala organ hos andra däggdjur, men orgelet ansågs vara växtligt (inte längre funktionellt) hos människor. Medan människor inte visar Flehmen-reaktionen, har nyligen genomförda studier visat att Jacobsons organ fungerar som i andra däggdjur för att upptäcka feromoner och prova låga koncentrationer av vissa icke-mänskliga kemikalier i luften. Det finns indikationer på att Jacobsons organ kan stimuleras hos gravida kvinnor, kanske delvis står för en förbättrad luktkänsla under graviditeten och eventuellt inblandad i morgonsjuka.

Eftersom extra-sensorisk uppfattning eller ESP är medvetenhet om världen bortom sinnena, skulle det vara olämpligt att beteckna denna sjätte känsla "extrasensory". När allt kommer det vomeronasala organet ansluter till hjärnans amygdala och vidarebefordrar information om omgivningen på väsentligen samma sätt som någon annan mening. Liksom ESP förblir dock den sjätte meningen något svårfångad och svår att beskriva.