Maneter Fakta livsmiljö, beteende, kost

Bland de mest extraordinära djur på jorden, maneter (Cnidarians, scyphozoans, cubozoans, och hydror) är också några av de äldsta, med en evolutionär historia som sträcker sig tillbaka i hundratals miljoner år. Finns i alla hav i världen och gelé består av 90 till 95 procent vatten, jämfört med 60 procent för människor.

Snabbfakta: Maneter

• Vetenskapligt namn: cnidarian; scyphozoan, cubozoan, och hydrozoan
• Vanligt namn: Maneter, geléer
• Grundläggande djurgrupp: Ryggradslös
• Storlek: Klockdiameter på två tiondels tum till över sex och en halv fot
• Vikt: Under en gram till 440 pund
• Livslängd: Variera mellan några timmar och några år
• Diet: Carnivore, Herbivore
• Livsmiljö: Hav över hela världen
• Befolkning: Okänd
• Bevarandestatus: inte utvärderad

Beskrivning

Namngivna efter det grekiska ordet för "nässlor" är cnidarians marina djur som kännetecknas av deras geléliknande kroppar, deras radiella symmetri och deras "cnidocyter" -celler på sina tentakler som bokstavligen exploderar när de stimuleras av byte. Det finns cirka 10 000 cnidarianarter, varav ungefär hälften är anthozoans (en familj som inkluderar koraller och havsanemoner); den andra hälften är scyphozoans, cubozoans och hydrozoans (vad de flesta hänvisar till när de använder ordet "maneter"). Cnidarians är bland de äldsta djuren på jorden: Deras fossilrekord sträcker sig tillbaka i nästan 600 miljoner år.

Maneter finns i en mängd olika former och storlekar. Den största är lejonens manetmaneter (Cyanea capillata), som kan ha en klocka över sex och en halv fot i diameter och väga upp till 440 pund; den minsta är Irukandji maneter, flera arter av farliga maneter som finns i tropiska vatten, som bara mäter ungefär två tiondels tum och väger väl under en tiondel av en uns.

Maneter saknar ett centralt nervsystem, ett cirkulationssystem och ett andningsorgan. Jämfört med ryggradsdjur är de extremt enkla organismer, kännetecknas främst av deras böljande klockor (som innehåller deras mage) och deras dinglande, cnidocyt-spangled tentakler. Deras nästan organlösa kroppar består av bara tre lager - den yttre överhuden, den mellersta mesogleaen och den inre gastrodermis. Vatten utgör 95 till 98 procent av deras totala bulk, jämfört med cirka 60 procent för den genomsnittliga människan.

Maneter är utrustade med hydrostatiska skelett, som låter som om de kanske hade uppfunnits av Iron Man, men är faktiskt en innovation som evolutionen drabbade för hundratals miljoner år sedan. I huvudsak är klockan hos en manet en vätskefylld kavitet omgiven av cirkulära muskler; gelén drar ihop sina muskler och sprutar vatten i motsatt riktning från vart det vill åka. Maneter är inte de enda djuren som har hydrostatiska skelett; de finns också i sjöstjärnor, daggmaskar och olika andra ryggradslösa djur. Jellies kan också röra sig längs havsströmmarna och därmed spara sig själva för att böljda sina klockor.

Konstigt nog är boxgelar eller cubozoans utrustade med så många som två dussin ögon - inte primitiva, ljuskännande fläckar av celler, som i vissa andra marina ryggradslösa djur, men riktiga ögongulor bestående av linser, näthinnor och hornhinnor. Dessa ögon är ihopkopplade runt omkretsen av sina klockor, en pekar uppåt, en pekar nedåt - detta ger vissa boxgelar ett 360-graders synområde, den mest sofistikerade visuella avkänningsapparaten i djurriket. Naturligtvis används dessa ögon för att upptäcka byte och undvika rovdjur, men deras huvudfunktion är att hålla lådan gelé ordentligt orienterad i vattnet.

Wikimedia Commons

Arter

Scyphozoans, eller "äkta geléer", och kubosaner, eller "boxgeléer", är de två klasserna av cnidarianer som består av den klassiska maneten; den största skillnaden mellan dem är att kubosaner har boxare-ser klockor än scyphozoans och är något snabbare. Det finns också hydrozoaner (de flesta arter som aldrig kommit fram till att bilda klockor och i stället förblir i polypform) och staurozoans, eller stjälkmaneter, som är fästa vid havsbotten. (Scyphozoans, cubozoans, hydrozoans och staurozoans är alla klasser av medusozoans, en clade av ryggradslösa djur direkt under cnidarianordningen.)

Diet

De flesta maneter äter fiskägg, plankton och fisklarver och omvandlar dem till energi i ett oroande mönster som kallas en energiförlustväg. Den typen av väg förbrukar energi som annars skulle användas av foderfiskar som kan ätas av konsumenter på högsta nivå. Istället kommuniceras den energin till djur som äter maneter, inte en del av den högre livsmedelskedjan.

Andra arter, som upp och ned geler (Cassiopea arter) och australiensiska prickiga maneter (Phyllorhiza punctata), har symbiotiska förhållanden med alger (zooxanthellae), och de får tillräckligt med kolhydrater från dem för att inte behöva ytterligare matkällor. 

Lejonens manetmané (Cyanea capillata) som äter Sarsia tubulosa. Cultura RF / Alexander Semenov / Getty Images

Beteende

Maneter utövar det som kallas vertikal vandring, som uppstår från havsdjupet till ytan i stora aggregeringar kända som blom. I allmänhet blommar de på våren, reproducerar på sommaren och dör av på hösten. Men olika arter har olika mönster; en del migrerar en eller två gånger om dagen och andra vandrar horisontellt efter solen. De geléer som är mest skadliga för människor, arten Irukandji, genomgår säsongsvandrar som leder dem i kontakt med simmare i tropikerna.

Maneter tillbringar hela sin tid på att leta efter mat, fly rovdjur eller hitta en kompis - vissa sätter en fälla med sina tentaklar ordnade i ett spiralmönster, en ogenomtränglig gardin för sitt rov eller arrangerar sina tentakler i ett stort fält runt deras kroppar. Andra driver eller simmar helt enkelt långsamt och drar sina tentakler bakom sig som ett trålnät. 

Vissa arter är pleustoniska, vilket betyder att de lever på luft / vatten-gränssnittet året runt. Dessa inkluderar segelgeléer, som den portugisiska krigsmannen, Blue Bottle och By-the-Wind Sailor Jelly (Velella vellal), som har en avlång blå flotte och ett silvigt vertikalt segel.

Som de flesta ryggradslösa djur har maneter mycket korta livslängder: Vissa små arter lever bara i några timmar, medan de största sorterna, som lejonets manetmaneter, kan överleva under några år. Kontroversiellt hävdar en japansk forskare att manetarter Turritopsis dornii är effektivt odödligt: ​​Fullvuxna individer har förmågan att återgå till polypstadiet, och kan således teoretiskt cykla oändligt från vuxen till ungform. Tyvärr har detta beteende endast observerats i laboratoriet, och T. dornii kan lätt dö på många andra sätt (som att ätas av rovdjur eller tvätta på stranden).