Jomon är namnet på den tidiga Holocene-perioden jägare-samlare i Japan, med början cirka 14 000 f.Kr. och slutar cirka 1000 B.C.E. i sydvästra Japan och 500 C.E i nordöstra Japan. Jomon tillverkade sten- och benverktyg och keramik som började på några platser redan för 15 500 år sedan. Ordet Jomon betyder "sladdmönster", och det hänvisar till de sladdmarkerade intryck som ses på Jomons keramik.
Den tidiga och mellersta Jomon bodde i byar eller byar i halva underjordiska grophus, utgrävda upp till cirka en meter in i jorden. Under den sena Jomon-perioden och kanske som ett svar på klimatförändringarna och en sänkning av havsnivån flyttade Jomon in i färre byar som huvudsakligen låg på kusten och förlitade sig allt mer på flod- och havsfiske och skaldjur. Jomon-dieten baserades på en blandad ekonomi av jakt, insamling och fiske, med några bevis för trädgårdar med hirs och eventuellt kalebass, bovete och azuki bönor.
De tidigaste keramikformerna av Jomon var lågfyrade, runda och spetsbaserade former, skapade under den inledande perioden. Platbaserat keramik kännetecknade tidigt Jomon-perioden. Cylindriska krukor är karakteristiska för nordöstra Japan, och liknande stilar är kända från fastlandet Kina, som kanske eller inte antyder direktkontakt. Under mitten av Jomon perioden användes en mängd burkar, skålar och andra fartyg.
Jomon har varit i fokus för mycket debatt om uppfinningen av keramik. Forskare debatterar i dag om keramik var en lokal uppfinningen eller diffus från fastlandet; med 12 000 B.C.E. lågbränd keramik användes i hela Östasien. Fukui Cave har radiokarbondatum ca. 15 800-14 200 kalibrerade år BP på tillhörande träkol, men Xianrendong-grottan i Kinas fastland hittills har de äldsta keramikfartygen som upptäckts på planeten, kanske tusen år eller så. Andra platser som Odai Yamomoto i Aomori prefektur har hittats hittills samma period som Fukui Cave, eller något äldre.
Jomons jordbearbetning noteras vid slutet av sent Jomons period, bestående av stencirklar runt kyrkogårds tomter, till exempel vid Ohyo. Cirkulära utrymmen med jordväggar upp till flera meter höga och upp till 10 meter (30,5 fot) tjocka vid basen byggdes på flera platser som Chitose. Dessa begravningar låg ofta i lager med röd ockra och åtföljdes av polerade stenstänger som kan representera rang.
Under den sena Jomon-perioden noteras bevis för rituell verksamhet på platser av utarbetade gravvaror som masker med glasögon och antropomorfa figurer som åtföljer begravningar placerade i keramiska krukor. Under den sista perioden utvecklades jordbruk av korn, vete, hirs och hampa och Jomons livsstil minskade över hela regionen med 500 C.E.
Forskare debatterar om Jomon var släkt med de moderna Ainu jägare-samlarna i Japan. Genetiska studier tyder på att de troligen är biologiskt relaterade till Jomon, men Jomonkulturen uttrycks inte inom modern Ainu-praxis. Det kända arkeologiska korrelatet mellan Ainu kallas Satsumon-kulturen, som tros ha förskjutit epi-Jomon cirka 500 C.E .; Satsumon kan vara en ättling till Jomon snarare än en ersättare.
Sannai Maruyama, Fukui Cave, Usujiri, Chitose, Ohyu, Kamegaoka, Natsushima, Hamanasuno, Ocharasenai.