Lake Mungo, Willandra Lakes, Australien

Lake Mungo är namnet på en torr sjöbassäng som innehåller flera arkeologiska platser, inklusive mänskliga skelettrester från den äldsta kända individen i Australien, som dog för minst 40 000 år sedan. Lake Mungo täcker cirka 2400 kvadratkilometer i Willandra Lakes världsarvsområde i sydvästra Murray-Darling-bassängen i västra New South Wales, Australien.

Lake Mungo är en av fem stora små torra sjöar i Willandra Lakes, och det är i den centrala delen av systemet. När det innehöll vatten fylldes det med överflöd från den intilliggande sjön Leagher; alla sjöar i detta område är beroende av inflöde från Willandra Creek. Insättningen där de arkeologiska platserna ligger är en tvärgående lunette, en halvmåneformad sanddyn som är 30 km lång (18,6 mi) och variabel i deponeringsåldern.

Forntida begravningar

Två begravningar hittades i sjön Mungo. Begravningen som är känd som Lake Mungo I (även känd som Lake Mungo 1 eller Willandra Lakes Hominid 1, WLH1) upptäcktes 1969. Den innehåller kremerade mänskliga rester (både kraniala och postkraniella fragment) från en ung vuxen kvinna. De kremerade benen, som cementerades på plats vid upptäckten, gjordes troligen i en grund grav vid strandkanten av sjön Mungosjön. Direkt radiokarbonanalys av benen returnerade datum mellan 20 000 och 26 000 år sedan (RCYBP).

Lake Mungo III (eller Lake Mungo 3 eller Willandra Lakes Hominid 3, WLH3) begravning, belägen 450 meter (1,500 fot) från kremationsplatsen, var ett helt ledat och intakt mänskligt skelett, upptäckt 1974. Den vuxna manliga kroppen hade varit strö med röd ockra i pulverform vid begravningen. Direktdatum på skelettmaterialen vid termoluminescens i åldrarna 43 till 41 000 år sedan, och av thorium / uran är 40 000 +/- 2 000 år gamla, och datering av sanden med hjälp av Th / U (thorium / uranium) och Pa / U (protactinium) / uranium) dateringsmetoder producerade datum för begravningen mellan 50 och 82 000 år sedan Mitokondrial DNA har hämtats från detta skelett.

Andra funktioner på webbplatserna

Arkeologiska spår av mänsklig ockupation vid sjön Mungo bortsett från begravningarna finns i överflöd. Funktioner som identifierats i närheten av begravningarna på stranden av den gamla sjön inkluderar djurbenavlagringar, eldstäder, fläckade stenföremål och slipstenar.

Slipstenarna användes för en mängd olika saker, inklusive produktion av stenverktyg som bottenaxlar och luckor, samt för bearbetning av frön, ben, skal, ock, små djur och mediciner.

Skaldjur är sällsynta i Mungosjön, och när de förekommer är små, vilket indikerar att skaldjur inte spelade någon stor roll i dieterna hos de människor som bodde där. Flera härdar har hittats som inkluderar höga procentandelar av fiskben, ofta alla gyllene abborre. Många av eldstäderna inkluderar fragment av skaldjur, och förekomsten av dessa verkar tyder på att skaldjur var en fallbackmat. 

Flakade verktyg och djurben

Över hundra bearbetade stenverktyg och ungefär samma antal obearbetade avskedningar (skräp från stenbearbetning) hittades i en yta och underlag. Störstedelen av stenen var lokalt tillgänglig silkret, och verktygen var en mängd skrapor.

Djurben från härdarna inkluderade en mängd däggdjur (troligen wallaby, känguru och wombat), fågel, fisk (nästan alla gyllene abborre, Plectorplites tvetydiga), skaldjur (nästan alla Velesunio ambiguus) och emu äggskal.

Tre verktyg (och en möjlig fjärde) gjorda av musselskal som hittades vid sjön Mungo visade polska, medvetet hackning, flisning, avskalning av skallagret vid arbetskanten och kantrundning. Användningen av musselskal har dokumenterats i flera historiska och förhistoriska grupper i Australien för att skrapa hudar och bearbeta växtmaterial och animaliskt kött. Två av skalen återvanns från en nivå daterad mellan 30 000 och 40 000 år sedan; en tredjedel var från 40 000 till 55 000 år sedan.

Dejta Lake Mungo

Den fortsatta kontroversen om Lake Mungo berör datumen för de mänskliga ingreppena, siffror som varierar mycket beroende på vilken metod den lärde använder, och om datumet ligger direkt på benen på själva skeletten eller på marken där skeletten var inblandad. Det är mycket svårt för oss som inte deltar i diskussionen att säga vilket är det mest övertygande argumentet. av olika skäl har direkt datering inte varit det universalmedel det ofta är i andra sammanhang.

Den underliggande frågan är den globalt erkända svårigheten med dateringsdyn (wind-lain) avlagringar och det faktum att de organiska materialen på platsen ligger i ytterkanten av användbar radiokolonnedatering. Undersökning av den geologiska stratigrafi av sanddynerna identifierade närvaron av en ö i sjön Mungo som användes av människor vid tidpunkten för det sista glaciala maximumet. Det betyder att ursprungliga invånare i Australien fortfarande använde vattenskotrar för att navigera i kustregioner, en färdighet som de använde för att kolonisera Australiens Sahul för cirka 60 000 år sedan.

källor

• Bowler, James M., et al. "Nya åldrar för mänsklig ockupation och klimatförändring vid sjön Mungo, Australien." Natur 421.6925 (2003): 837-40. Skriva ut.
• Durband, Arthur C., Daniel R. T. Rayner och Michael Westaway. "Ett nytt test av Sex of the Lake Mungo 3 Skeleton." Arkeologi i Oceanien 44.2 (2009): 77-83. Skriva ut.
• Fitzsimmons, Kathryn E., Nicola Stern och Colin V. Murray-Wallace. "Deponeringshistoria och arkeologi i centrala sjön Mungo Lunette, Willandra Lakes, Sydost Australien." Journal of Archaeological Science 41.0 (2014): 349-64. Skriva ut.
• Fitzsimmons, Kathryn E., et al. "Mungo Mega-Lake-evenemanget, halvtorrt Australien: Icke-linjär härkomst till den senaste istiden, implikationer för mänskligt beteende." PLOS EN 10.6 (2015): e0127008. Skriva ut.
• Fullagar, Richard, et al. "Bevis för slipning av Pleistocenfrö vid sjön Mungo, sydöstra Australien." Arkeologi i Oceanien 50 (2015): 3-19. Skriva ut.
• Fullagar, Richard, et al. "Skalan av fröslipning vid sjön Mungo." Arkeologi i Oceanien 50.3 (2015): 177-79. Skriva ut.
• Hill, Ethan C. och Arthur C. Durband. "Rörlighet och uppehälle vid Willandra-sjöarna: En jämförande analys av femoraliska tvärsnittsegenskaper i Lake Mungo 3-skelettet." Journal of Human Evolution 73.0 (2014): 103-06. Skriva ut.
• Long, Kelsie et al. "Fisk Otolith geokemi, miljöförhållanden och mänsklig ockupation vid Lake Mungo, Australien." Quaternary Science Reviews 88.0 (2014): 82-95. Skriva ut.
• Long, Kelsie et al. "Fish Otolith Microchemistry: Snapshots of Lake Conditions Under Early Human Occupation of Lake Mungo, Australia." Quaternary International 463 (2018): 29-43. Skriva ut.
• Stern, Nicola. "Willandra: Arkeologin: dess empiriska struktur och berättande potential." Long History, Deep Time: Deepening Histories of Place. Eds. McGrath, Ann och Mary Anne Jebb. Acton, Australien: Aboriginal History, Inc., Australian National University Press, 2015. 221-40. Skriva ut.
• Weston, Erica, Katherine Szabó och Nicola Stern. "Pleistocene Shell Tools från Lake Mungo Lunette, Australien: Identifiering och tolkning ritning av experimentell arkeologi." Quaternary International 427 (2017): 229-42. Skriva ut.