Lär dig mer om de olika dinosaurieperioderna

De trias-, jura- och kretttiderna markerades av geologer för att skilja mellan olika typer av geologiska skikt (krita, kalksten etc.) som lagts upp för tiotals miljoner år sedan. Eftersom dinosauriefossiler vanligtvis finns inbäddade i sten, associerar paleontologer dinosaurier med den geologiska perioden där de bodde - till exempel "den sena juraens sauropoder."

För att sätta dessa geologiska perioder i rätt sammanhang, kom ihåg att trias, jura och krita inte täcker allt förhistoria, inte med ett långt skott. Först kom den prekambriska perioden, som sträckte sig från jordbildning till cirka 542 miljoner år sedan. Utvecklingen av det flercelliga livet inleddes i Paleozoic-eran (542-250 miljoner år sedan), som omfattade kortare geologiska perioder inklusive (i ordning) de kambriska, ordoviciska, siluriska, Devoniska, kolhaltiga och permiska perioderna. Det är bara efter det att vi når den mesozoiska eran (för 250-65 miljoner år sedan), som inkluderar perioderna Triass, Jurassic och Cretaceous.

Dinosauriernas åldrar (den mesozoiska eran)

Detta diagram är en enkel översikt över perioderna i trias, jura och krita, som alla var en del av den mesozoiska eran. I korthet såg denna otroligt långa tidsperiod, uppmätt i "mya" eller "för miljoner år sedan" utvecklingen av dinosaurier, marina reptiler, fisk, däggdjur, flygande djur inklusive pterosaurier och fåglar och ett stort antal växtliv . De största dinosaurierna dök inte upp förrän den kritiska perioden, som började över 100 miljoner år efter början av "dinosauriens ålder."

	Period	Land djur	Marina djur	Avian Animals	Växtliv
Triassic	237 & # x2013; 201 mya	Archosaurs ("härskande ödlor"); therapsids ("däggdjursliknande reptiler")	Plesiosaurier, iktyosaurier, fiskar		Cykader, ormbunkar, gingko-liknande träd och utsäde växter
Jurassic	201 & # x2013; 145 mya	Dinosaurier (sauropods, therapods); Tidiga däggdjur; Fjädrade dinosaurier	Plesiosaurier, fisk, bläckfisk, marina reptiler	pterosaurs; Flygande insekter	Ferns, barrträd, cykader, klubbmossor, hästsvans, blommande växter
krita	145 & # x2013; 66 mya	Dinosaurier (sauropods, therapods, raptors, hadrosaurs, växtätande ceratopsians); Små trädboende däggdjur	Plesiosaurier, pliosaurier, mosasaurier, hajar, fisk, bläckfisk, marina reptiler	pterosaurs; Flygande insekter; Fjädrade fåglar	Stor utvidgning av blommande växter

Nyckelord

• härskarödlor: Ibland kallade "härskande reptiler" inkluderade denna grupp av forntida djur dinosaurier och pterosaurier (flygande reptiler)
• therapsider: En grupp forntida reptiler som senare utvecklades till att bli däggdjur
• sauropod: Enorma långhalsade, långsvansade vegetariska dinosaurier (som Apatosaurien)
• Therapod: Tvåbenade köttätande dinosaurier, inklusive rovfåglar och Tyrannosaurus Rex
• Plesiosaur: Långhalsiga marina djur (ofta beskrivna som liknar Loch Ness-monster)
• pterosaur: Bevingade flygande reptiler som sträckte sig från storleken på en spurv till den 36 fot långa Quetzalcoatlus
• Cycad: Forntida frön växter som var vanliga under dinosauriernas tid och är fortfarande vanliga idag

Triasperioden

I början av triasperioden, för 250 miljoner år sedan, var jorden just på väg att återhämta sig från den permiska / triassiska utplånningen, som bevittnade bortfallet av över två tredjedelar av alla landboende arter och en helhet av 95 procent av havsbeboande arter . När det gäller djurliv var Triassic mest känd för diversifiering av archosaurs till pterosaurier, krokodiler och de tidigaste dinosaurierna, såväl som utvecklingen av therapsider till de första riktiga däggdjur.

Klimat och geografi under triasperioden 

Under triasperioden förenades alla jordens kontinenter i en enorm, nord-sydlig landmassa, kallad Pangea (som själv var omgiven av det enorma havet Panthalassa). Det fanns inga polära iskappar, och klimatet vid ekvatorn var varmt och torrt, punkterat av våldsamma monsuner. Vissa uppskattningar sätter den genomsnittliga lufttemperaturen över större delen av kontinenten på långt över 100 grader Fahrenheit. Förhållandena var våtare i norr (den del av Pangea motsvarande dagens Eurasien) och söder (Australien och Antarktis).

Terrestriskt liv under triasperioden

Den föregående permianperioden dominerades av amfibier, men trias markerade uppkomsten av reptilerna - särskilt arkosaurierna ("härskande ödlor") och therapsids ("däggdjursliknande reptiler"). Av orsaker som fortfarande är oklara höll arkosaurierna den evolutionära kanten, musklerade ut sina "däggdjursliknande" kusiner och utvecklades av mitten av trias till de första riktiga dinosaurierna som Eoraptor och Herrerasaurus. Vissa archosaurier gick emellertid i en annan riktning och förgrenade sig för att bli de första pterosaurierna (Eudimorphodon är ett bra exempel) och ett brett utbud av förfäderkrokodiler, några av dem tvåbenade vegetarianer. Therapsids minskade under tiden gradvis i storlek. De första däggdjurna i den sena triasperioden representerades av små musstorska varelser som Eozostrodon och Sinoconodon.

Marinliv under triasperioden

Eftersom Permian-utrotningen avfolderade världens hav var triasperioden mogen för uppkomsten av tidiga marina reptiler. Dessa inkluderade inte bara oklassificerbara, engångs-släktingar som Placodus och Nothosaurus utan de allra första plesiosaurierna och en blomstrande ras av "fisködlor", Ithyosaurierna. (Vissa ichthyosaurs uppnådde verkligen gigantiska storlekar; till exempel mätt Shonisaurus 50 fot lång och vägde i närheten av 30 ton!) Den stora Panthalassan Ocean befann sig snart återuppbyggd med nya arter av förhistorisk fisk, liksom enkla djur som koraller och bläckfiskar.

Växtliv under triasperioden

Triasperioden var inte nästan lika frodig och grön som de senare jura- och kretttiderna, men den såg en explosion av olika jordbostadsväxter, inklusive cykader, ormbunkar, Gingko-liknande träd och fröplantor. En del av anledningen till att det inte fanns några triasiska växtätare i plusstorlek (längs linjen till den mycket senare Brachiosaurus) är att det helt enkelt inte fanns tillräckligt med vegetation för att ge näring för deras tillväxt.

Triassic / Jurassic Extinction Event