Livet i den mesopelagiska zonen i havet

Havet är en enorm livsmiljö som är uppdelad i flera regioner inklusive öppet vatten (pelagisk zon), vatten nära havsbotten (bottenzon) och havsbotten (bottenzon). Den pelagiska zonen består av det öppna havet exklusive områden nära kusten och havsbotten. Denna zon är uppdelad i fem huvudlager markerade med djup.

De mesopelagisk zon sträcker sig från 200 till 1 000 meter (660-3,300 fot) under havets yta. Detta område är känt som skymningszon, när den ligger mellan den epipelagiska zonen, som får mest ljus, och den badypelagiska zonen, som inte får något ljus. Ljuset som når den mesopelagiska zonen är svagt och tillåter inte fotosyntes. Skillnader mellan dag och natt kan emellertid göras i de övre regionerna i denna zon.

Key Takeaways

• Känd som "skymningszonen" sträcker sig den mesopelagiska zonen från 660-3 300 fot under havets yta.
• Den mesopelagiska zonen har låga ljusnivåer som gör det omöjligt för fotosyntetiska organismer att överleva. Ljus, syre och temperatur minskar med djupet i denna zon, medan salthalten och trycket ökar.
• En mängd djur lever i den mesopelagiska zonen. Exempel inkluderar fisk, räkor, bläckfisk, snäckål, maneter och djurplankton.

Den mesopelagiska zonen upplever betydande temperaturförändringar som minskar med djupet. Denna zon spelar också en viktig roll i cykling av kol och underhåll av havets livsmedelskedja. Många av de mesopelagiska djuren hjälper till att kontrollera antalet övre havsytor och fungerar i sin tur som matkällor för andra marina djur.

Förhållanden i den mesopelagiska zonen

Förhållandena i den mesopelagiska zonen är hårdare än i den övre epipelagiska zonen. De låga ljusnivåerna i denna zon gör det omöjligt för fotosyntetiska organismer att överleva i denna havsregion. Ljus, syre och temperatur minskar med djupet medan salthalten och trycket ökar. På grund av dessa förhållanden finns det lite resurser för mat i den mesopelagiska zonen, vilket kräver att djuren som bor i detta område migrerar till den epipelagiska zonen för att hitta mat. 

Den röda linjen i denna illustration visar en typisk havsvattentemperaturprofil. I termoklinen sjunker temperaturen snabbt från havets blandade övre lager till mycket kallare djupt vatten i termoklinen (mesopelagisk zon). National Oceanic and Atmospheric Administration

Den mesopelagiska zonen innehåller också termoklin lager. Detta är ett övergångsskikt där temperaturerna snabbt förändras från basen i den epipelagiska zonen genom den mesopelagiska zonen. Vatten i den epipelagiska zonen utsätts för solljus och snabba strömmar som fördelar varmt vatten i hela zonen. I termoklinen blandas det varmare vattnet från den epipelagiska zonen med det kallare vattnet i den djupare mesopelagiska zonen. Termoklinedjupet varierar årligen beroende på global region och säsong. I tropiska regioner är termokledjupet semi-permanent. I polära regioner är det grunt och i tempererade regioner varierar det, och blir vanligtvis djupare på sommaren.

Djur som lever i den mesopelagiska zonen

Anglerfish (Melanocetus murrayi) Mid-Atlantic Ridge, norra Atlanten. Anglerfish har vassa tänder och en självlysande glödlampa som används för att locka rov. David Shale / Nature Picture Library / Getty Images

Det finns ett antal marina djur som lever i den mesopelagiska zonen. Dessa djur inkluderar fisk, räkor, bläckfisk, snäckål, maneter och djurplankton. Mesopelagiska djur spelar en viktig roll i den globala koldioxidcykeln och havets livsmedelskedja. Dessa organismer vandrar i massivt antal till havsytan i skymningen på jakt efter mat. Att göra det under täcken av mörkret hjälper dem att undvika rovdjur på dagen. Många av de mesopelagiska djuren, som djurplankton, livnär sig på fytoplankton som finns rikligt i den övre epipelagiska zonen. Andra rovdjur följer djurplankton på jakt efter mat som skapar en stor havsmatväv. När gryningen uppstår drar de mesopelagiska djuren tillbaka till skyddet av den mörka mesopelagiska zonen. I processen överförs atmosfäriskt kol erhållet av konsumerade ytdjur till havsdjupet. Dessutom spelar mesopelagiska marina bakterier också en viktig roll i den globala koldioxidcykeln genom att fånga koldioxid och konvertera den till organiska material, till exempel proteiner och kolhydrater, som kan användas för att stödja marint liv.

Djuren i den mesopelagiska zonen har anpassningar till livet i denna svagt upplysta zon. Många av djuren kan generera ljus genom en process som kallas bioluminescens. Bland sådana djur är maneter-liknande varelser kända som salps. De använder bioluminescens för kommunikation och för att locka rov. marulk är ett annat exempel på bioluminescerande djuphavs mesopelagiska djur. Dessa konstiga fiskar har vassa tänder och en glödande köttkula som sträcker sig från ryggraden. Detta glödande ljus drar rov direkt in i fågelfiskens mun. Andra djuranpassningar till livet i den mesopelagiska zonen inkluderar silviga skalor som reflekterar ljus för att hjälpa fisken smälta in i sin miljö och välutvecklade stora ögon som riktas uppåt. Detta hjälper fisk och kräftdjur att hitta rovdjur eller rov.

källor

• Dall'Olmo, Giorgio et al. "Betydande energinmatning till det mesopelagiska ekosystemet från säsongens blandade lagerspump." Naturgeovetenskap, U.S. National Library of Medicine, nov 2016, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5108409/. 
• "Ny forskning avslöjar ljudet av djupvandring av djur från djur." Phys.org, 19 februari 2016, phys.org/news/2016-02-reveals-deep-water-animal-migration.html. 
• Pachiadaki, Maria G., et al. "Huvudrollen av nitritoxiderande bakterier i kolvfixeringen av Dark Ocean." Vetenskap, vol. 358, nr. 6366, 2017, s. 1046-1051., Doi: 10.1126 / science.aan8260. 
• "Pelagisk zon V. Nekton-sammansättningar (kräftdjur, bläckfisk, hajar och benfiskar)." MBNMS, montereybay.noaa.gov/sitechar/pelagic5.html. 
• "Vad är en termoklin?" NOAAs National Ocean Service, 27 juli 2015, oceanservice.noaa.gov/facts/thermocline.html.