Lilla skateegenskaper och information

Den lilla skridskan (Leucoraja erinacea) är också känd som sommarskridsko, liten vanlig skridskor, vanlig skridskor, igelkottskridsko och tobaksboxskridskor. De klassificeras som elasmobranchs, vilket innebär att de är relaterade till hajar och strålar.

Små skridskor är en art från Atlanten som lever på havsbotten. I vissa områden skördas de och används som bete för annat fiske. 

Beskrivning

Liksom vinterskridskor har små skridskor en rundad nos och pectoralvingar. De kan växa till en längd av cirka 21 tum och en vikt på cirka 2 pund.

Ryggsidan på en liten skridsko kan vara mörkbrun, grå eller ljus och mörkbrun i färg. De kan ha mörka fläckar på sin ryggyta. Den ventrala ytan (undersidan) är ljusare i färg och kan vara vit eller ljusgrå. Små skridskor har taggiga ryggar som varierar i storlek och plats beroende på ålder och kön. Denna art kan förväxlas med vinterskridskan, som har en liknande färg och också lever i Nordatlanten. 

Klassificering

• Rike: Animalia
• Provins: Chordata
• subphylum: Vertebrata
• super: Gnathostomata
• super: Fiskarna
• Klass: Elasmobranchii
• Underklass: Neoselachii
• Infraclass: rockor
• Beställa: Rajiformes
• Familj: Rajidae
• Släkte: Leucoraja
• Arter: erinacea

Livsmiljö och distribution

Små skridskor hittas i Nordatlanten från sydost Newfoundland, Kanada till North Carolina, USA. 

Dessa är en bottenlevande art som föredrar grunt vatten men kan hittas i vattendjup upp till cirka 300 fot. De ofta sand- eller grustäckta bottnar.

Matning

Den lilla skridskan har en varierad diet som inkluderar kräftdjur, amfipoder, polychaetes, blötdjur och fisk. Till skillnad från den liknande snygga vinterskridskan, som verkar vara mer aktiv under natten, är små skridskor mer aktiva under dagen. 

Fortplantning

Små skridskor reproducerar sig sexuellt med intern befruktning. En uppenbar skillnad mellan hane- och kvinnliga skridskor är att män har skarpor (nära sina bäckenfenor, som ligger på varje sida av svansen) som används för att överföra spermier för att befrukta kvinnans ägg. Äggen läggs i en kapsel som vanligtvis kallas "sjöjungfruväska." Dessa kapslar, som är cirka 2 tum långa, har slingor i varje hörn så att de kan förankra sig till tång. Honan producerar 10 till 35 ägg per år. Inom kapseln näras de unga av äggula. Graviditetsperioden är flera månader, varefter de unga skridskorna kläcks. De är 3 till 4 tum långa när de är födda och ser ut som miniatyr vuxna. 

Bevarande och mänsklig användning

Små skridskor listas som nära hotade på IUCNs röda lista. De kan fångas för mat och vingarna säljs som imitationskammusslor eller för användning som andra rätter. Oftast skördas de för att användas som bete för hummer- och ålfällor. Enligt NOAA sker den skörden i Rhode Island, Connecticut, Massachusetts, New York, New Jersey och Maryland.

Referenser och ytterligare information:

• Bailly, N. 2014. Leucoraja erinacea (Mitchill, 1825). I: Froese, R. och D. Pauly. Redaktörer. (2014) FishBase. Åtkomst till: World Register of Marine Species.
• Kittle, K. Little Skate. Florida Museum of Natural History. Öppnade 28 februari 2015.
• NOAA-fiske: Stora Atlanten. Vad vi gör för att lära dig mer om skridskor. Öppnade 28 februari 2015.
• Sulak, K.J., MacWhirter, P.D., Luke, K.E., Norem, A.D., Miller, J.M., Cooper, J.A., och L.E. Harris. Identifieringsguide för skridskor (familj Rajidae) i Kanadens atlantiska och angränsande regioner. Öppnade 28 februari 2015.
• Sulikowski, J., Kulka, D.W. & Gedamke, T. 2009. Leucoraja erinacea. IUCN: s röda lista över hotade arter. Version 2014.3. Hämtad 28 februari 2015.