Mahnazmezon

Lord Howe Island Stick Insect Facts

Vetenskap
Share

Lord Howe Island stickinsekter är en del av klassen Insecta och trodde en gång att de var utrotade tills de återupptäcktes i vulkaniska områden utanför kusten på Lord Howe Island. Deras vetenskapliga namn härstammar från ett grekiskt ord som betyder "fantom". Lord Howe Island stickinsekter kallas ofta hummer på grund av deras humongistiska storlek.

Snabba fakta

  • Vetenskapligt namn: Dryococelus australis
  • Vanliga namn: Tree Hummer, Ball's Pyramid Insects
  • Beställa: Phasmida
  • Grundläggande djurgrupp: Insekt
  • Utmärkande egenskaper: Stora svarta kroppar och klor som liknar hummerklor
  • Storlek: Upp till 5 tum
  • Livslängd: 12 till 18 månader
  • Diet: Melaleuca (Lord Howe Island-anläggningen)
  • Livsmiljö: Kustvegetation, sub-tropiska skogar
  • Befolkning: 9 till 35 mogna individer
  • Bevarandestatus: Akut hotad
  • Rolig fakta: Lord Howe Island stickinsekter upptäcktes av en ranger som hade hört rykten om stora svarta buggar nära Ball's Pyramid i februari 2001.

Beskrivning

Lord Howe Island stickinsekter är glansiga svarta i färg som vuxna och grön eller gyllenbrun som juveniler. Dessa flygfria insekter är aktiva på natten. Även om inget kön kan flyga, kan de springa längs marken snabbt. Män växer upp till 4 tum, medan kvinnor kan växa upp till nästan 5 tum. Hanar har tjockare antenn och lår, men kvinnor har starka krokar på benen och tjockare kroppar än män. Deras stora storlek för en bugg har fått dem smeknamnet "land hummer."

Lord Howe Island stick insekt (Dryococelus australis) på Melbourne Museum. Peter Halasz, WolfmanSF / Wikimedia Commons / CC Attribution-Share Alike 2.5 Generic

Livsmiljö och distribution

Lord Howe Island stick insekter som hittades i skogarna i hela Lord Howe Island, en ö som ligger några miles utanför Australiens kust. De återupptäcktes på Bolls pyramid, ett vulkaniskt utsprång utanför Lord Howe Island, där en liten befolkning av Lord Howe Island stickinsekter kan hittas. I naturen kan de leva vid Melaleuca (Lord Howe Island-anläggningen) bland kargig sten längs en stor sluttning.

Kost och beteende

Dessa insekter är nattaktiga buggar som livnär sig på bladen på Melaleuca på natten och drar sig tillbaka till håligheter som bildas av växtskräp eller busken under dagen. De kramar ihop under dagen för att skydda sig mot rovdjur. Det kan finnas så många som dussintals Lord Howe Island-stickinsekter på en gömställe. Ungdomar, kallade nymfer, är aktiva under dagen och gömmer sig på natten men blir långsamt nattliga när de växer. Forskare är osäkra på om dessa insekter åt något annat innan de nästan utrotades.

Reproduktion och avkomma

En hane kommer att para sig med en kvinna en till tre gånger genom natten. När äggen befruktats lämnar honan trädet eller växten och skjuter buken in i jorden för att lägga hennes ägg. Hon lägger i partier om nio. Äggen är beige med upphöjda mönster och är ungefär 0,2 tum stora. Honor kan lägga upp till 300 ägg under sin livstid. Lord Howe Island stickinsekter kan också asexuell reproduktion, där oförgiftade ägg kläcks i kvinnor.

BRISTOL ENGLAND - SEPTEMBER 02: Mark Bushell, kurator för ryggradslösa djur vid Bristol Zoo, håller upp ett ägg lagt från ett par kritiskt hotade Lord Howe Island stickinsekter, ett av världens sällsynta insekter, som uppföddes i fångenskap i Bristol Zoo Gardens den 2 september 2016 i Bristol, England. Matt Cardy / Getty Images

Äggen inkuberas under jord i 6,5 månader innan de kläcks ut. Nymferna övergår från ljusgrönt till gyllenbrunt till svart när de kastar på varandra externa exoskeletter. Samtidigt blir de allt mer aktiva på natten istället för på dagen. För att skydda sig kamouflerar nymfer sig själva genom att efterlikna små löv som svänger i vinden. Nymmer når vuxen ålder ungefär 7 månader.

hot

Dessa land hummer fördes till randen av utrotning på grund av människor och invasiva arter. De såg först snabba nedgångar när fiskaren använde dem som bete, men deras största hot var råttpopulationen som introducerades till ön 1918 efter att ett försörjningsfartyg, Mokambo, sprang på land. Dessa råttor ätande ödmjukt Lord Howe Island stick insekter tills de praktiskt taget hade försvunnit vid 1930-talet. Forskare spekulerar i att de kunde överleva genom att transporteras av sjöfåglar eller vegetation till Ball's Pyramid, där den hårda miljön och det avskilda området tillät dem att överleva.

De hålls nu kvar i Melbourne Zoo. Forskare hoppas kunna återinföra Lord Howe Island som håller insekt på fastlandet när den invasiva råttearteringen är klar så att insektet kan frodas i naturen igen.

Ett par kritiskt hotade Lord Howe Island stickinsekter som uppföddes i fångenskap i Bristol Zoo Gardens den 2 september 2016 i Bristol, England. Matt Cardy / Getty Images

Bevarandestatus

Lord Howe Island stickinsekter betecknas som kritiskt hotade av International Union for Conservation of Nature (IUCN). De uppskattar antalet mogna individer i naturen till mellan 9 och 35. Det finns sju hundra individer och tusentals ägg i Melbourne Zoo, och Ball's Pyramid har bevarats som en del av Lord Howe Permanent Park Preserve för vetenskaplig forskning.

källor

  • "Lord Howe Island Stick-Insect". IUCNs röda lista över hotade arter, 2017, https://www.iucnredlist.org/species/6852/21426226#conservation-actions.
  • "Lord Howe Island Stick Insect". San Diego Zoo, https://animals.sandiegozoo.org/animals/lord-howe-island-stick-insect.
  • "Lord Howe Island Stick Insect". Zoo Aquarium Association, https://www.zooaquarium.org.au/index.php/lord-howe-island-stick-insects/.
  • "Lord Howe Island Stick Insect". Zoo Victoria, https://www.zoo.org.au/fighting-extinction/local-threatened-species/lord-howe-island-stick-insect/.
Vetenskap
×