Element kan klassificeras som antingen metaller eller icke-metaller baserat på deras egenskaper. Mycket av tiden kan du säga att ett element är en metall helt enkelt genom att titta på dess metalliska glans, men detta är inte den enda skillnaden mellan dessa två allmänna grupp av element.
De flesta element är metaller. Detta inkluderar alkalimetaller, jordalkalimetaller, övergångsmetaller, lantanider och aktinider. På det periodiska systemet separeras metaller från icke-metaller med en sicksacklinje som går genom kol, fosfor, selen, jod och radon. Dessa element och de till höger om dem är icke-metaller. Element precis till vänster om linjen kan betecknas metalloider eller semimetaller och har egenskaper mellan dessa av metaller och icke-metaller. De fysikaliska och kemiska egenskaperna hos metaller och icke-metaller kan användas för att skilja dem från varandra.
Fysiska metallegenskaper:
Metallkemiska egenskaper:
Icke-metaller, med undantag av väte, finns på höger sida om det periodiska systemet. Element som är icke-metaller är väte, kol, kväve, fosfor, syre, svavel, selen, alla halogener och ädelgaserna.
Icke-metala fysiska egenskaper:
Nonmetal Chemical Properties:
Både metaller och icke-metaller har olika former (allotropes), som har olika utseende och egenskaper från varandra. Exempelvis är grafit och diamant två allotroper av det icke-metala kolet, medan ferrit och austenit är två allotroper av järn. Även om icke-metaller kan ha en allotrop som verkar metallisk, ser alla metallotroper ut som vi tycker om som en metall (glansig, glänsande).