Model Rockets Ett bra sätt att lära sig om rymdflyg

Familjer och lärare som letar efter något unikt för att lära sig vetenskap kan bygga och lansera raketer. Det är en hobby som har funnits med rötter i de första raketexperimenten från den gamla kinesen. Låt oss ta en titt på hur spirande rocketeers kan gå i rymdutforskarnas fotspår genom korthoppsflyg från bakåt eller i närheten av parken.

Vad är Model Rockets?

Raketmodeller är helt enkelt miniatyrversioner av de större raketerna som rymdbyråer och företag använder för att lyfta saker för att kretsa runt och utanför. De kan vara så enkla som en 2-liters sodaflaska som drivs med vatten eller något så komplicerat som en rymdfärja, modell Saturn V, andra rymdfarkoster. De använder små motorer för att nå låg höjd på upp till några hundra fot (meter). Det är en mycket säker hobby och lär sig om mekaniken att lyfta från jorden mot tyngdkraften.

Junior astronauter lär sig grunderna i raketflyg vid Space Camp på NASA. NASA

De flesta rakethobbyister kommer igång med förbyggda raketer, men många bygger också sina egna med hjälp av kit från företag som är specialiserade på modeller. De mest kända är: Estes Rockets, Apogee Components och Quest Aerospace. Var och en har omfattande pedagogisk information om hur raketer flyger. De guidar också byggare genom de regler, förordningar och villkor som rocketeers använder, till exempel "hiss", "drivmedel", "nyttolast", "driven flygning". Det är inte heller en dålig idé att lära sig principerna för drivad flygning via flygplan och helikoptrar också.

Komma igång med Model Rockets

Generellt sett är det bästa sättet att komma igång med användning av modellraketer att köpa (eller bygga) en enkel raket, lära sig att hantera den på ett säkert sätt och sedan börja lansera sina egna små rymdbyråns fordon. Om det finns en raketklubb i närheten, besök med dess medlemmar. De kan ge värdefull vägledning eftersom många av dem började enkelt och arbetade sig fram till de större modellerna. De kan också ge råd om de bästa raketerna för barn (i alla åldrar!). Till exempel är Estes 220 Swift ett bra startpaket som någon kan bygga och flyga på rekordtid. Priserna för raketer varierar från kostnaden för en tom två-liters sodaflaska till experterraketer för mer erfarna byggare som kan vara mer än $ 100,00 (exklusive tillbehör). Samlarraketter och specialartiklar kan kosta mycket mer. Det är bäst att börja med grunderna och sedan arbeta med de större modellerna. Några av de mest populära stora modellerna är ganska komplicerade och tar tålamod och expertis för att bygga ordentligt.

När konstruktionen är klar är det flygtid. Att starta raketer är mer än bara att "tända säkringen" på oavsett "belastning" och motorer används för tändning och start. Varje modell hanterar annorlunda, och inlärning med en enkel kommer att vara mer kostnadseffektivt på lång sikt. Det är därför många unga modellbyggare börjar med "stomp raketer" och enkla raketer. Det är värdefull utbildning för tiden då de examineras till de större och mer komplexa modellerna.

Raketer på skolan

Många skolaktiviteter inkluderar att lära sig alla roller som ett lanseringsteam: flygdirektör, säkerhetsdirektör, startkontroll, etc. De börjar ofta med vattenraketer eller stamparraketer, som båda är enkla att använda och lär grunderna för framdrivna raketflyg. NASA har många resurser för modellrocketry tillgängliga på sina olika webbsidor, inklusive en för lärare.

En skala modell Saturn V raket vid lansering. Joe Schneid, CC BY-SA 3.0

Att bygga en raket kommer att lära grunderna i aerodynamik - det vill säga den bästa formen för en raket som hjälper den att flyga framgångsrikt. Människor lär sig hur framdrivningskrafter hjälper till att övervinna tyngdkraften. Och varje gång en raket svävar i luften och sedan flyter tillbaka till jorden via sin fallskärm får dess byggare lite spänning.

Ta en flygning in i historien

När entusiaster engagerar sig i modellraketri tar de samma steg som rocketeers har gjort sedan 1300-talets dagar, då kineserna började experimentera med att skicka missiler i luften som fyrverkerier. Fram till rymdålderns början i slutet av 1950-talet var raketer främst förknippade med krig och användes för att leverera destruktiva nyttolaster mot fiender. De är fortfarande en del av arsenalerna i många länder men många fler använder dem för att få åtkomst till utrymme. 

Dr Robert H. Goddard och hans raket. NASA

Robert H. Goddard, Konstantin Tsiolkovsky, Hermann Oberth och science fiction-författare som Jules Verne och H.G. Wells såg alla en tid då raketer skulle användas för att komma åt det yttre rymden. Dessa drömmar förverkligades under rymdåldern, och idag fortsätter tillämpningarna av raket att låta människor och deras teknik gå in i bana och ut till månen, planeter, dvärgplaneter, asteroider och kometer.

Framtiden tillhör också mänsklig rymdflyg, med utforskare och till och med turister ut till rymden för kort- och långsiktiga resor. Det kan vara ett stort steg från modellraketer till rymdutforskning, men många kvinnor och män som växte upp med att göra och flyga modellraketer som barn utforskar rymden idag och använder mycket större raketer för att förverkliga sitt arbete. 

Snabba fakta

• Modellraketer hjälper människor i alla åldrar att förstå några viktiga principer för rymdflukt.
• Människor kan köpa färdiga raketer eller bygga sina egna från byggsatser.
• Modellraketer kan vara en användbar klassrumsaktivitet inom fysik och astronomi.