Myggor - Familj Culicidae

Vem har inte haft ett möte med en mygga? Från bakskogen till våra trädgårdar verkar myggan fast beslutna att göra oss eländiga. Förutom att de inte gillar sina smärtsamma bitar, berör myggor oss som vektorer av sjukdomar, från West Nile-viruset till malaria.

Beskrivning:

Det är lätt att känna igen en mygga när den landar på din arm och biter dig. De flesta människor tittar inte närmare på det här insektet, utan istället slår det när det biter. Medlemmar i familjen Culicidae uppvisar gemensamma egenskaper om du kan bära en stund att undersöka dem.

Myggor tillhör underordningen Nematocera - riktiga flugor med långa antenner. Myggantenner har 6 eller fler segment. Hanens antenner är ganska plumos, vilket ger mycket ytarea för att upptäcka kvinnliga kompisar. Kvinnliga antenner är korthåriga.

Myggvingar har våg längs venerna och kanterna. Munstyckena - en lång proboscis - tillåter den vuxna myggen att dricka nektar, och för kvinnor, blod.

Klassificering:

Kingdom - Animalia
Filum - Arthropoda
Klass - Insecta
Beställ - Diptera
Familj - Culicidae

Diet:

Larver livnär sig av organiskt material i vattnet, inklusive alger, protozoans, rötande skräp och till och med andra mygglarver. Vuxna myggor av båda könen livnär sig på nektar från blommor. Endast kvinnor behöver en blodmjöl för att producera ägg. Den kvinnliga myggan kan äta blod från fåglar, reptiler, paddor eller däggdjur (inklusive människor).

Livscykel:

Myggor genomgår fullständig metamorfos med fyra steg. Den kvinnliga myggan lägger sina ägg på ytan av färskt eller stående vatten; vissa arter lägger ägg på fuktig jord som är benägna att översvämmas. Larver kläcks och lever i vattnet, de flesta använder en sifon för att andas vid ytan. Inom en till två veckor valpar larverna. Pupae kan inte matas men kan vara aktiva medan de flyter på vattenytan. Vuxna dyker upp, vanligtvis på bara några dagar, och sitter på ytan tills de är torra och redo att flyga. Vuxna kvinnor lever två veckor till två månader; vuxna män får bara leva en vecka.

Specialanpassningar och försvar:

Manliga myggor använder sina plumosantenner för att avkänna den artsspecifika surrningen av kvinnor. Myggen producerar sin "surr" genom att fladdra med vingarna upp till 250 gånger per sekund.

Kvinnor söker blodmjöl värdar genom att upptäcka koldioxid och oktanol som produceras i andetag och svett. När en kvinnlig mygga känner av CO2 i luften, flyger hon motvind tills hon hittar källan. Myggor behöver inte blod för att leva utan behöver proteinerna i en blodmjöl för att utveckla sina ägg.

Område och distribution:

Myggor av familjen Culicidae lever över hela världen, utom i Antarktis, men kräver livsmiljö med stående eller långsamt rörligt sötvatten för unga att utvecklas.