Moundbuilder Myth - History and Death of a Legend

Moundbuilder-myten är en berättelse som trods helhjärtat av euroamerikaner i Nordamerika långt under de sista decennierna av 1800-talet och till och med in i 1900-talet. Den centrala myten var att ursprungsbefolkningen som bodde i USA är idag inte var kapabla att konstruera de tusentals förhistoriska jordarbeten som hittades av nykomlingarna och måste ha byggts av någon annan ras av människor. Den myten fungerade som motivering för planen att utrota indianer och ta deras egendom. Det debunkades i slutet av 1800-talet.

Key Takeaways: Moundbuilder Myth

• Moundbuilder-myten skapades i mitten av 1800-talet för att förklara en koppling inom tankeprocesserna hos euroamerikanska bosättare. 
• Nybyggarna uppskattade tusentals högar på sina nya fastigheter, men kunde inte tåla att bygga bergskonstruktion till indianarnas folk de förflyttade. 
• Myten krediterade högarna till en fiktiv ras av varelser som hade drivits ut av indianerna. 
• Moundbuilder Myth motbevisades i slutet av 1880-talet. 
• Många tusentals lantkuggar förstördes medvetet efter att myten försvann.

Tidiga utforskningar och haugbyggarna

De tidigaste expeditionerna av européer till Amerika var av spanska som fann levande, kraftfulla och avancerade civilisationer - Inka, Aztekerna, Maya hade alla versioner av statliga samhällen. Den spanska erövringen Hernando de Soto hittade till och med de riktiga "haugbyggarna", när han besökte huvudstaden för Mississippian som driver deras sofistikerade samhällen från Florida till Mississippifloden mellan 1539-1546.

Cirka 1540, den spanska utforskaren Hernando de Soto (c.1500-1542) och hans män reser över Amerika på en av sina expeditioner på jakt efter skatt. Originalverk: Måleri av Frederic Remington. MPI / Stringer / Getty Images

Men engelsmännen som kom till Nordamerika övertygade sig först om att folket som redan bebor det land de bosatte sig bokstavligen härstammade från kanaaniterna från Israel. När den europeiska koloniseringen rörde sig västerut fortsatte nykomlingarna att möta infödda, av vilka några redan var förstörda av sjukdomar, och de började hitta tusentals exempel på massiva jordarbeten - mycket höga bergar som Cahokias Monks Mound i Illinois, såväl som haugrupper och högar i olika geometriska former, spiralhaugar och fågel- och andra djureffigier.

Den stora ormhaugen i Adams County, Ohio, byggd och används av Adena-folket mellan 800 fv och 400 e.Kr. Detta skyddade historiska jordverk är nästan en kvarts mil lång och representerar en jätteorm som håller ett ägg i käftarna. Foto av MPI / Getty Images

En myt är född

Jordarbetena som européerna mötte var en källa till stor fascination för de nya bosättarna - men först efter att de övertygade sig själva om att högarna måste ha byggts av en överlägsen ras, och att det inte kunde vara indianerna.

Eftersom de nya euramerikanska bosättarna inte kunde, eller inte ville, tro att högarna hade byggts av indianerna som de flyttade så snabbt som de kunde, började några av dem - inklusive den vetenskapliga gemenskapen - formulera en teori om "förlorade loppet av haugbyggare." Stugbyggarna sägs vara en ras av överlägsna varelser, kanske en av Israels förlorade stammar, eller förfäder till mexikaner, som dödades av senare människor. Vissa amatörgrävmaskiner av högarna hävdade att skelettresterna i dem var av mycket höga individer, som verkligen inte kunde vara indianer. Eller så trodde de.

Återställda Mississippian palisaderade haugrupp i Aztalan State Park i Wisconsin, fantastiskt namngivna för den antika hemstaden Aztecerna. MattGush / iStock / Getty Images Plus

Det var aldrig en officiell regeringspolitik att ingenjörsvetenskapen gjordes av någon annan än de inhemska invånarna, men teorin stärkte argument som stödde det "uppenbara ödet" för europeiska önskningar. Många av de tidigaste nybyggarna i Mellanvästern var åtminstone initialt stolta över jordarbetena på deras egenskaper och gjorde mycket för att bevara dem.

Avlägsna myten

I slutet av 1870-talet rapporterade emellertid vetenskaplig forskning som leddes av Cyrus Thomas (1825-1910) från Smithsonian Institution och Frederick Ward Putnam (1839-1915) från Peabody-museet avgörande bevis för att det inte fanns någon fysisk skillnad mellan människorna begravda i högar och moderna indianer. Efterföljande DNA-forskning har bevisat det gång på gång. Forskare erkände då och idag att förfäderna till moderna indianer var ansvariga för alla de förhistoriska bergskonstruktionerna i Nordamerika.

Oavsiktliga konsekvenser

Allmänheten var svårare att övertyga, och om du läser länshistorier till 1950-talet, kommer du fortfarande att se historier om Lost Race of Moundbuilders. Forskare gjorde sitt bästa för att övertyga människor om att indianerna var arkitekterna för högarna genom att hålla föreläsningsturer och publicera tidningsberättelser. Den ansträngningen återgick.

Tyvärr, när myten om ett förlorat ras tappades bort, förlorade nybyggarna intresset för högarna, och många om inte de flesta av de tusentals högarna i det amerikanska Mellanvästern förstördes, eftersom nybyggarna helt enkelt plogade bort bevisen att en civiliserad, intelligent och kapabel människor hade drivits från sina rättmätiga länder.

Valda källor

• Clark, Mallam. R. "The Mound Builders: An American Myth." Journal of Iowa Archeological Society 23 (1976): 145-75. Skriva ut.
• Denevan, William M. "The Pristine Myth: The Landscape of the Americas 1492." Annals of the Association of American Geographers 82,3 (1992): 369-85. Skriva ut.
• Mann, Rob. "Intruding of the Past: The Reuse of Ancient Earthes Mounds by Indianers." Sydöstra arkeologin 24.1 (2005): 1-10. Skriva ut.
• McGuire, Randall H. "Arkeologi och de första amerikanerna." Amerikansk antropolog 94.4 (1992): 816-36. Skriva ut.
• Peet, Stephen D. "Jämförelse av Effigy-byggarna med de moderna indierna." American Antiquarian and Oriental Journal 17 (1895): 19-43. Skriva ut.
• Trigger, Bruce G. "Arkeologi och bilden av den amerikanska indianen." Amerikanska antiken 45.4 (1980): 662-76. Skriva ut.
• Watkins, Joe. "Indigenous Archaeology: American Indian Values ​​and Scientific Practice." Lanham, MD: Alta Mira Press, 2000. Tryck.
• Wymer, Dee Anne. "På kanten av det sekulära och det heliga: Hopewell Mound-Builder Archaeology in Context." antiken 90.350 (2016): 532-34. Skriva ut.