Myriapods, de många benbensar

Myriapods (Myriapoda) är en grupp leddjur som inkluderar tusenbehållare, tusenbein, pauropods och symphylans. Cirka 15 000 arter av myriapods lever idag. Som deras namn antyder, myriapods (från det grekiska myriader, en myriad, plus foton, fot) noteras för att ha många ben, även om antalet varierar mycket från art till art. Vissa arter har färre än ett dussin ben, medan andra har många hundratals ben. De Illacme rör, ett tusenbein som bor i centrala Kalifornien, är den nuvarande rekordhållaren för myriapod benantal: Denna art har 750 ben, den mest av alla kända myriapods.

Äldsta bevis

De tidigaste fossila bevisen för myriader går tillbaka till den sena Silurianperioden, för cirka 420 miljoner år sedan. Molekylär bevis tyder emellertid på att gruppen utvecklades före detta, kanske så tidigt som den kambriska perioden, för mer än 485 miljoner år sedan.

Vissa kambriska fossiler visar likheter med tidiga myriapoder, vilket indikerar att deras utveckling kunde ha pågått vid den tiden.

egenskaper

De viktigaste egenskaperna hos myriapods inkluderar:

• Många benpar
• Två kroppssektioner (huvud och bagageutrymme)
• Ett par antenner på huvudet
• Enkla ögon
• Mandibles (underkäken) och maxillae (överkäken)
• Andningsutbyte som sker genom ett luftrörssystem

Myriapods kroppar är uppdelade i två tagmata, eller kroppssektioner - ett huvud och en bagageutrymme. Stammen delas vidare upp i flera segment, var och en har ett par hängor, eller ben. Myriapods har ett par antenner på huvudet och ett par mandiblar och två par maxillaer (tusenbehållare har bara ett par maxillaer).

Halvmånar har ett runt, platt huvud med ett par antenner, ett par maxillaer och ett par stora mandiblar. Halvmåner har begränsad syn; vissa arter har inga ögon alls. De som har ögon kan uppleva skillnader i ljus och mörker men saknar sann syn.

Millipedes har ett rundat huvud som, till skillnad från tusenbehållare, bara är platt på botten. Millipedes har ett par stora mandibles, ett par antenner och (som tusenfald) begränsad syn. Millipedes kropp är cylindrisk. Millipedes är detritivorer, livnär sig av detritus såsom nedbrytande vegetation, organiskt material och avföring, och är byte för en mängd djur inklusive padder, reptiler, däggdjur, fåglar och andra ryggradslösa djur.

Millipedes saknar de giftiga klorna på tusenbein, så de måste krullas in i en tät spiral för att skydda sig. Millipedes har vanligtvis 25 till 100 segment. Varje bröstsegment har ett par ben, medan buksegmenten har två par ben vardera.

Livsmiljö

Myriapods bor i en mängd olika livsmiljöer men finns mest i skogar. De bor också på gräsmarker, skrubber och öknar. Även om de flesta myriapods är detritivorer, är tusenbein inte; de är främst nattliga rovdjur.

De två mindre kända grupperna av myriapods, sauropods och symphylans, är små organismer (vissa är mikroskopiska) som lever i jord.

Klassificering

Myriapods klassificeras inom följande taxonomiska hierarki:

1. djur
2. ryggradslösa djur
3. leddjur
4. Myriapods

Myriapods är indelade i följande taxonomiska grupper:

• Tusenbein (Chilopoda): Det finns mer än 3 000 arter av tusentals liv i dag. Medlemmar i denna grupp inkluderar sten tusenbehållare, tropiska tusenbehållare, marken tusenbein och hus tusenbein. Halvmånar är köttätande och det första segmentet av kroppen är utrustat med ett par giftiga klor.
• Millipedes (Diplopoda): Cirka 12 000 tusenfådsarter lever idag. Medlemmar i denna grupp inkluderar polyxenidaner, chordeumatidans, platydesmidans, siphonophoridans, polydesmidans och många andra.