nanotyrannus

Namn:

Nanotyrannus (grekisk för "liten tyrann"); uttalade NAH-no-tih-RAN-us

Livsmiljö:

Woodlands of North America

Historisk period:

Late Cretaceous (för 70 miljoner år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka 17 meter lång och ett halvt ton

Diet:

Kött

Utmärkande egenskaper:

Liten storlek; framåtriktade ögon; vassa tänder

Om Nanotyrannus

När dödskallen av Nanotyrannus ("liten tyrann") upptäcktes 1942 identifierades den som tillhörande en annan dinosaurie, Albertosaurus - men vid en närmare studie spekulerade forskare (inklusive den berömda maveriken Robert Bakker) att den kanske hade lämnats av en helt ny släkte av tyrannosaur. Idag är åsikten uppdelad i två läger: vissa paleontologer tror att Nanotyrannus verkligen förtjänar sitt eget släkte, medan andra insisterar på att det är en ung av Tyrannosaurus Rex, eller någon annan etablerad tyrannosaurus. Ytterligare komplicerar det är det möjligt att Nanotyrannus inte var en tyrannosaurie alls, utan en dromaeosaur (klassen små, köttätande, tvåfaldiga dinosaurier som är bättre kända för allmänheten som rovfiskar).

Vanligtvis hjälper ytterligare fossila prover att klargöra frågor, men ingen sådan tur med Nanotyrannus. 2011 läckte ord ut om upptäckten av ett komplett Nanotyrannus-exemplar, upptäckt i närheten av en oidentifierad ceratopsian (horned, frilled dinosaurie). Detta har lett till alla slags fruktlösa spekulationer: jagade Nanotyrannus i förpackningar för att få ner större byte? Var dess ovanligt långa händer (ryktas vara ännu längre än hos den fullvuxna T. Rex-exemplar Tyrannosaurus Sue) en unik anpassning till dess ekosystem? Problemet är att detta förmodade Nanotyrannus-exemplet, smeknamnet "Bloody Mary", förblir i privata händer och inte har gjorts tillgängligt för expertanalys.