Nervvingade insekter, beställ Neuroptera

Beställningen Neuroptera innehåller en intressant roll av sexbenta karaktärer: eldflugor, dobsonflies, fishflies, snakeflies, spetsar, antlions och ugglor. Beställningsnamnet kommer från det grekiska nervcell, vilket betyder sinus eller sladd, och ptera, som betyder vingar. Även om vi hänvisar till den här gruppen som de nervvingade insekterna, är deras vingar inte snörda med senor eller nerver alls, utan istället med grenande vener och korsar.

Beskrivning:

De nervvingade insekterna varierar tillräckligt för att vissa entomologer delar upp dem i tre distinkta ordningar (Neuroptera, Megaloptera och Raphidioptera). Jag har valt att använda det klassificeringssystem som beskrivs i Borror och DeLongs introduktion till studier av insekter, och betrakta dem som en enda ordning med tre underordningar:

• Underordning Megaloptera - eldflugor, dobsonflies och fishflies
• Underordning Raphidioptera - snakeflies
• Underordning Planipennia - dammiga vingar, spetsar, mantidflies, spongillaflies, antlions och ugglor

Vuxna nervvingade insekter har vanligtvis två par membranvingar, alla nästan lika stora och med många vener. Specifikt har de flesta Neuropteran-vingar rikligt med korsetter nära vingens främre kant, mellan kosta och subkosta, och parallella grenar utanför den radiella sektorn (se detta diagram över vingvalation om du inte känner till dessa villkor). Insekter i denna ordning har tugga munstycken och filiforma antenner med många segment. I allmänhet är nervvingade insekter svaga flygblad.

Larverna är långsträckta med kvadratiska huvuden och långa bröstben. De flesta larver av nervvinglade insekter är predaceösa, med tugga munstycken för att konsumera sitt byte.

Nervvingade insekter genomgår fullständig metamorfos, med fyra livsfaser: ägg, larva, puppe och vuxen. I Planipennia producerar de siden från sina Malpighian tubuli. Silken extruderas från anus och används för att snurra en kokong. Alla andra nervvingade insekter har nakna valpar.

Livsmiljö och distribution:

Nervvingade insekter lever över hela världen, med ungefär 5 500 arter kända från 21 familjer. De flesta insekter i denna ordning är markbundna. Larverna av eldflugor, dobsonflies, fishflies och spongillaflies är akvatiska och lever i floder och bäckar. Vuxna i dessa familjer bor ofta nära vatten.

Stora familjer i ordningen:

• Sialidae - eldflugor
• Corydalidae - dobsonflies och fishflies
• Mantispidae - mantidflies
• Hemerobiidae - bruna spetsar
• Chrysopidae - vanliga spetsar
• Myrmeleontidae - antlions
• Ascalaphidae - ugglor

Familjer och genera av intresse:

• Antlionslarver går ofta under smeknamnet doodlebugs. De bygger fallgropar i jorden för att mössa myror och andra byten.
• Svampfåglarlarver rov på sötvattenssvampar.
• Larver av mantidflies är parasiter av spindeläggsäckar.
• Vissa spetsar kamouflerar sig själva genom att fästa ulllössade bladluckor på ryggen. Detta gör att de kan leva bland bladlössen utan att upptäckas.
• Gröna snörningskvinnor lägger var och en av sina ägg på en lång, tänk stjälk som själv är fäst vid ett blad. Detta tros hjälpa till att hålla äggen utom räckhåll för rovdjur.