En neutraliseringsreaktion är en kemisk reaktion mellan en syra och en bas som ger en mer neutral lösning (närmare ett pH på 7). Det slutliga pH beror på styrkan hos syran och basen i reaktionen. I slutet av en neutraliseringsreaktion i vatten kvarstår inget överskott av väte eller hydroxidjoner.
Det klassiska exemplet på en neutralisering är reaktionen mellan en syra och en bas för att ge ett salt och vatten:
syra + bas → salt + vatten
Till exempel:
HCl + NaOH → NaCl + H2O
Högerpilen indikerar att reaktionen är klar för att bilda produkten. Medan det klassiska exemplet är giltigt är ett mer generellt uttryck baserat på Bronsted-Lowry syrabassteori:
AH + B → A + BH
Till exempel:
HSO4- + ÅH- → SO42- + H2O
är också ett exempel på en neutraliseringsreaktion.
Medan starka syror och starka baser dissocierar helt, dissocierar svaga syror och baser endast delvis för att bilda en jämviktsblandning. Neutraliseringen förblir ofullständig. Således ersätts högerpilen av pilar som pekar både mot produkter och reaktanter. Ett exempel på en neutralisering med en svag syra och bas skulle vara:
AH + B ⇌ A- + BH+