Nudibranch arter, beteende och kost

Förtrollande för både dykare och forskare, färgglada nudibranchs (uttalas "nooda-bronk" och inklusive Nudibranchia, avrop Aeolidida och Doridacea) bebor havsbotten i hav över hela världen. Den oattraktivt namngivna havsslaken kommer i en fantastisk mängd former och neon-ljusa färger som de själva inte kan se.

Snabbfakta: Nudibranchs (Sea Slugs)

• Vetenskapligt namn: Nudibranchia, avrop Aeolidida och Doridacea
• Vanligt namn: Havsslakan
• Grundläggande djurgrupp: Ryggradslös
• Storlek: Mikroskopisk till 1,5 fot lång
• Vikt: Upp till drygt 3 pund
• Livslängd: Några veckor till ett år 
• Diet: Rovdjur
• Livsmiljö: På havsbotten över hela världen, mellan 30 och 6 500 fot under vattenytan
• Befolkning: Okänd
• Bevarandestatus: inte utvärderad

Beskrivning

Nudibranchs är blötdjur i klassen Gastropoda, som inkluderar sniglar, sniglar, limpets och havshår. Många gastropoder har ett skal. Nudibranchs har ett skal i deras larvstadium, men det försvinner i vuxen form. Gastropods har också en fot och alla unga gastropods genomgår en process som kallas torsion i deras larvstadium. I denna process vrider hela kroppens topp 180 grader på foten. Detta resulterar i placering av gälarna och anus ovanför huvudet, och vuxna som är asymmetriska i form.

Ordet nudibranch kommer från det latinska ordet nudus (naken) och grekisk brankhia (gälar), med hänvisning till gälarna eller gällliknande bilagor som sticker ut från ryggen på många nudibranchs. De kan också ha tentakler på huvudet som hjälper dem att lukta, smaka och komma runt. Ett par tentaklar som kallas noshörningar på nudibranchens huvud har doftreceptorer som gör det möjligt för nudibranch att lukta sin mat eller andra nudibranchs. Eftersom noshörningarna sticker ut och kan vara ett mål för hungrig fisk, har de flesta nudibranchar förmågan att dra tillbaka noshörningarna och gömma dem i en ficka i huden om nudibranch känner av fara.

Amin Benhameurlaine / Getty Images

Arter

Det finns över 3 000 arter av nudibranchs, och nya arter upptäcks fortfarande. De sträcker sig i storlek från mikroskopiska till över en och en halv fot lång och kan väga upp till drygt 3 pund. Om du har sett en nudibranch har du inte sett dem alla. De finns i en förvånansvärt stor variation av färger och former - många har färgglada ränder eller fläckar och flamboyanta hängor på huvudet och ryggen. Vissa arter är transparenta och / eller bioluminescerande, som phylliroe.

Nudibranchs trivs i en enorm mängd undervattensmiljöer, från grunt, tempererat och tropiskt rev till Antarktis och till och med hydrotermiska ventiler.

cbpix / Getty Images

avrop

Två huvudunderordningar för nudibranchs är dorid nudibranchs (Doridacea) och aeolid nudibranchs (Aeolidida). Dorid nudibranchs, som Limacia cockerelli, andas genom gälar som är på deras bakre (bakre) ände. Aeolid nudibranchs har cerata eller fingerliknande bilagor som täcker ryggen. Cerata kan vara en mängd olika former-gänga-liknande, club-formade, grupperade eller grenade. De har flera funktioner, inklusive andning, matsmältning och försvar.

Livsmiljö och distribution

Nudibranchs finns i alla världens hav, från kallt vatten till varmt vatten. Du kan hitta nudibranchs i din lokala tidvattenspool, medan du snorklar eller dykar på ett tropiskt korallrev, eller till och med i några av de kallaste delarna av havet eller i termiska ventiler.

De bor på eller nära havsbotten och har identifierats på djup mellan 30 och 6 500 fot under havets yta.

Diet

De flesta Nudibranchs äter med en radula, en tandad struktur som de använder för att skrapa byte från klipporna de fastnar vid; vissa suger ut bytet efter att ha förväxt dess vävnad med utvalda enzymer, snarare som en geting. De är köttätande, så att rovet inkluderar svampar, koraller, anemoner, hydroider, barnar, fiskägg, havssniglar och andra nudibranchs. Nudibranchs är picky eaters - enskilda arter eller familjer av nudibranchs får äta bara ett slags rov. Nudibranchs får sina ljusa färger från maten de äter. Dessa färger kan användas för kamouflage eller för att varna rovdjur för giftet som ligger inom.

Den spanska sjal nudibranch (Flabellina iodinea) lever på en typ av hydroid som heter Eudendrium ramosum, som har ett pigment som kallas astaxanthin som ger nudibranch sin lysande lila, orange och röd färg.

Vissa nudibranchs, som Blue Dragon, skapar sin egen mat genom att äta koraller med alger. Nudibranch absorberar algernas kloroplaster (zooxanthellae) i cerata, som förvärvar näringsämnen genom fotosyntes med solen för att upprätthålla nudibranch i månader. Andra har utvecklat andra sätt att odla zooxanthellae och hysa dem i deras matsmältningskörtlar.

Beteende

Havssneglarna kan se ljus och mörk, men inte sin egen lysande färg, så färgerna är inte avsedda att locka kameror. Med sin begränsade vision erhålls deras känsla av världen genom deras noshörningar (ovanpå huvudet) och orala tentakler (nära munnen). Inte alla nudibranchs är färgglada; vissa använder defensiv kamouflage för att matcha vegetationen och gömma sig, vissa kan ändra sina färger för att passa, andra döljer sina ljusa färger bara för att få dem ut för att varna rovdjur.