Syftet med organisk kemi-nomenklatur är att indikera hur många kolatomer som finns i en kedja, hur atomerna är bundna tillsammans och identiteten och platsen för eventuella funktionella grupper i molekylen. Kolnamnens rotnamn är baserade på om de bildar en kedja eller ring. Ett prefix till namnet kommer före molekylen. Prefixet för molekylens namn är baserat på antalet kolatomer. Till exempel skulle en kedja med sex kolatomer namnges med prefixet hex-. Suffixet till namnet är ett slut som används som beskriver typerna av kemiska bindningar i molekylen. Ett IUPAC-namn innehåller också namnen på substituentgrupper (bortsett från väte) som utgör den molekylära strukturen.
Suffixet eller slutet av namnet på ett kolväte beror på arten av de kemiska bindningarna mellan kolatomerna. Suffixet är -ane om alla kol-kol-bindningarna är enkelbindningar (formel CnH2n + 2), -ene om minst en kol-kol-bindning är en dubbelbindning (formel CnH2n) och -yn om det finns minst en kol-kol trippelbindning (formel CnH2n-2). Det finns andra viktiga organiska suffix:
Denna tabell visar de organiska kemi-prefixerna upp till 20 kol i en enkel kolvätekedja. Det skulle vara en bra idé att begå denna tabell till minnet tidigt i dina organiska kemiundersökningar.
Prefix | Antal Kolatomer | Formel |
met- | 1 | C |
eth- | 2 | C2 |
stötta- | 3 | C3 |
men- | 4 | C4 |
pent- | 5 | C5 |
hex- | 6 | C6 |
hept- | 7 | C7 |
oktober- | 8 | C8 |
icke- | 9 | C9 |
december- | 10 | C10 |
undek- | 11 | C11 |
dodek- | 12 | C12 |
tridec- | 13 | C13 |
tetradec- | 14 | C14 |
pentadec- | 15 | C15 |
hexadek- | 16 | C16 |
heptadec- | 17 | C17 |
octadec- | 18 | C18 |
nonadec- | 19 | C19 |
eicosan- | 20 | C20 |
Halogensubstituenter indikeras också med prefix, såsom fluor (F-), klor (Cl-), brom (Varumärke jod (I-). Siffror används för att identifiera substituentens position. Till exempel (CH3)2CHCH2CH2Br benämns 1-brom-3-metylbutan.
Var medveten om att kolväten som finns som ringar (aromatiska kolväten) benämns något annorlunda. Till exempel C6H6 heter benzen. Eftersom den innehåller kol-kol-dubbelbindningar, -ene suffix finns. Men prefixet kommer faktiskt från ordet "gummibensoin", som som ett aromatiskt harts som använts sedan 15-talet.
När kolväten är substituenter finns det flera vanliga namn som du kan stöta på: