Patricia Vickers-Rich

Namn:

Patricia Vickers-Rich

Född:

1944

Nationalitet:

Australier; född i USA

Dinosaurier Namngivna:

Leaellynasaura, Qantassaurus, Timimus

Om Patricia Vickers-Rich

Ibland blir till och med jord-travpalontologer associerade med de specifika geografiska områden där de gjorde sina mest berömda fossila upptäckter. Sådant är fallet med Patricia Vickers-Rich, som tillsammans med sin make, kollegan paleontolog Tom Rich, har blivit praktiskt taget synonymt med Dinosaur Cove. År 1980 utforskade paret resterna av denna forntida flodkanal, besatt med ben, på den södra kusten i Australien - och snart började de en noggrann serie utgrävningar, som involverade strategisk användning av dynamit och släggar. (Vickers-Rich är inte en inhemsk-född australier; hon föddes faktiskt i USA och emigrerade Down Under 1976.)

Under de kommande 20 åren gjorde Vickers-Rich och hennes man en serie viktiga upptäckter, inklusive den lilla, storögda theropoden Leaellynasaura (som de uppkallade efter sin dotter) och den mystiska ornitomimiden, eller "fågel-efterliknade" dinosaurien, Timimus (som de uppkallade efter sin son). När de slutade på barn för att namnge sina fossil, vände de sig till företagsinstitutionerna i Australien: Qantassaurus uppkallades efter Qantas, det australiska nationella flygbolaget och Atlascopcosaurus efter en framstående tillverkare av gruvutrustning. Det som gör dessa fynd särskilt viktiga är att Australien under den senare mesozoiska eran låg Australien mycket längre söder än det är idag och det var därför mycket kallare - så Vickers-Richs dinosaurier är bland de få som är kända för att ha bott i nära Antarktis betingelser.