Peroxisomer är små organeller som finns i eukaryota växt- och djurceller. Hundratals av dessa runda organeller finns i en cell. Peroxisomer är också kända som mikrokroppar bundna av ett enda membran och innehåller enzymer som producerar väteperoxid som en biprodukt. Enzymerna sönderdelas organiska molekyler genom oxidationsreaktioner och producerar väteperoxid i processen. Väteperoxid är giftigt för cellen, men peroxisomer innehåller också ett enzym som kan omvandla väteperoxid till vatten. Peroxisomer är involverade i minst 50 olika biokemiska reaktioner i kroppen. Typer av organiska polymerer som delas upp peroxisomer inkluderar aminosyror, urinsyra och fettsyror. Peroxisomer i leverceller hjälper till att avgifta alkohol och andra skadliga ämnen genom oxidation.
Förutom att vara involverad i oxidation och sönderdelning av organiska molekyler är peroxisomer också involverade i syntes av viktiga molekyler. I djurceller syntetiserar peroxisomer kolesterol och gallsyror (produceras i levern). Vissa enzymer i peroxisomer är nödvändiga för syntes av en specifik typ av fosfolipid som är nödvändig för att bygga hjärta- och hjärnvitvävnad. Peroxisomdysfunktion kan leda till utveckling av störningar som påverkar centrala nervsystemet eftersom peroxisomer är involverade i att producera lipidbeläggningen (myelinhölje) av nervfibrer. Majoriteten av peroxisomstörningar är resultatet av genmutationer som ärvs som autosomala recessiva störningar. Detta innebär att individer med störningen ärver två kopior av den onormala genen, en från varje förälder.
I växtceller omvandlar peroxisomer fettsyror till kolhydrater för ämnesomsättning i groddfrö. De är också involverade i fotorespiration, vilket uppstår när koldioxidnivåerna blir för låga i växtlöv. Fotorespiration sparar koldioxid genom att begränsa mängden CO2 tillgängliga för användning i fotosyntes.
Peroxisomer reproducerar på samma sätt som mitokondrier och kloroplaster genom att de har förmågan att montera sig själva och reproducera genom att dela. Denna process kallas peroxisomal biogenes och involverar byggandet av peroxisomalt membran, intag av proteiner och fosfolipider för organell tillväxt och ny peroxisombildning genom uppdelning. Till skillnad från mitokondrier och kloroplaster har peroxisomer inget DNA och måste ta in proteiner producerade av fria ribosomer i cytoplasma. Upptag av proteiner och fosfolipider ökar tillväxten och nya peroxisomer bildas när de förstorade peroxisomerna delar sig.
Förutom peroxisomer kan följande organeller och cellstrukturer också hittas i eukaryota celler: