Svinfotad bandicoot

Namn:

Pig-footed Bandicoot; också känd som Chaeropus ecaudatus

Livsmiljö:

Plains of Australia

Historisk epok:

Pleistocene-Modern (för 2 miljoner till 100 år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka sex tum långa och några uns

Diet:

växter

Utmärkande egenskaper:

Kaninliknande öron; smal nos; långa, spindla ben

Om Pig-Footed Bandicoot

Som ni kan gissa från dess namn var Pig-Footed Bandicoot en av de konstigaste förhistoriska pungdjur någonsin för att nåda Australiens enorma inredning. Denna lilla slättbeboare hade långa, kaninliknande öron, en smal, opossumliknande snut och exceptionellt spindelade ben med konstigt toade fötter, vilket gav den ett komiskt utseende när han hoppade, promenerade eller springa. Så vitt som är känt - sedan den sista levande individen skymtades för över 100 år sedan - häckade Pig-Footed Bandicoot under dagen i gräsfodrade hålor och kom fram på natten för att föda på gräsfrön (även om exemplar i fångenskap åtnjöt en mer allätande kost).

Det är inte klart varför Pig-Footed Bandicoot försvann. Detta lilla däggdjur lyckades samexistera, mer eller mindre, med de australiska aboriginerna i tiotusentals år; mest troligt var det de mycket olika jordbruksmetoderna för senare europeiska nybyggare som eroderade dess livsmiljö och matkällor (det hjälpte inte att de katter och hundar som nybyggarna hade med sig gjorde snabba mellanmål av Pig-Footed Bandicoot, åtminstone de individer som är för långsamma för att få en hastig fly).

Under det nittonhundratalet försökte ett fåtal europeiska naturforskare att studera den snabbt avtagande Pig-Footed Bandicoot innan den försvann från jorden. Underhållande gick en äventyrare till stor smärta för att få två levande exemplar från en stam av aboriginerna - och tvingades sedan äta dem när han slutade på mat! (Se ett bildspel med 10 nyligen utrotade djurskydd)