Scorpionflies and Hangingflies, Order Mecoptera

Ordningen Mecoptera är en verkligt forntida grupp insekter, med en fossilrekord som går tillbaka till den tidiga Permiska perioden. Namnet Mecoptera kommer från det grekiska mecos, som betyder lång, och pteron, som betyder vinge. Scorpionflies och hangflies är ovanliga, men du kan hitta dem om du vet var och när du ska titta.

Beskrivning:

Scorpionflies och hangflies varierar från små till medelstora (arter varierar från 3-30 mm långa). Skorpionflygkroppen är vanligtvis smal och cylindrisk i form, med ett huvud som sträcker sig in i en uttalad näbb (eller talarstol). Scorpionflies har framstående, runda ögon, filiforma antenner och tugga munstycken. Benen är långa och tunna. Som du antagligen gissat utifrån etymologin av ordet Mecoptera, har skorpionflugor verkligen långa vingar, relativt deras kroppar. I denna ordning är de främre och bakre vingarna ungefär lika stora, form och venation, och alla är membranformiga.

Trots deras vanliga namn är skorpionflies helt ofarliga. Smeknamnet hänvisar till den udda formen av de manliga könsorganen i vissa arter. Deras könssegment, belägna i slutet av buken, kröker sig uppåt som en skorpions broderi gör. Scorpionflies kan inte svida och är inte giftiga.

Scorpionflies och hangflies genomgår fullständig metamorfos, och är några av de äldsta insekterna som är kända för att göra det. Skorpionflyggägg expanderar faktiskt när embryot utvecklas, vilket är en ganska ovanlig egenskap i ett ägg av någon organisme. Larverna anses ofta vara saprofagiska, även om vissa kan vara växtätande. Scorpionfly-larver utvecklas snabbt, men har ett utökat prepupalstadium på en månad till flera månader. De valpar i jorden.

Livsmiljö och distribution:

Scorpionflies och hangflies föredrar vanligtvis fuktiga, trädbevuxna livsmiljöer, oftast i tempererat eller subtropiskt klimat. Vuxna skorpionflugor är allätande, livnär sig både av förfalla vegetation och döda eller döende insekter. Ordern Mecoptera omfattar cirka 600 arter, fördelade på 9 familjer. Bara 85 arter bor i Nordamerika.

Familjer i ordningen:

Obs: Endast de fem första familjerna i listan nedan representeras av befintliga nordamerikanska arter. De återstående fyra familjerna finns inte i Nordamerika.

• Panorpidae - vanliga scorpionflies
• Bittacidae - hangflies
• Panorpodidae - kort ansikte skorpionflyg
• Meropeidae - öronvingar
• Boreidae - snön scorpionflies
• apteropanorpa tasmanica
• choristidae
• notiothauma reedi
• nannochoristidae

Familjer och genera av intresse:

• Bara en enda art är känd från familjen Apteropanorpidae. Apteropanorpa tasmanica bor mossor i Tasmanien, en östat utanför Australien.
• Hängflugor (familj Bittacidae) liknar kranflugor, men de kan inte stå upprätt på ytor som kranflugor kan. Istället hänger de predaceous vuxna från stjälkar eller löv i frambenen och tar insektsbyte med sina raptorial bakben.
• Använd en Malaise-fälla för att fånga exemplar av Merope knöl, den enda nordamerikanska arten av öronfågel.
• Hantera inte snöskorpionflyg (familj Boreidae)! De är så väl anpassade till kalla klimat, din hand värme kan döda dem.