Sidereal månad kontra månmånad (synodisk)

Orden månad och måne är kognater av varandra. Julian- och gregorianska kalendrarna har tolv månader med 28-31 dagar, men de är ungefär baserade på månens cykel eller månmånad. Månmånaden används fortfarande i många kulturer och av astronomer och andra forskare. Det finns dock flera sätt att definiera vad som exakt utgör en månad med månen.

Synodisk månmånad

Vanligtvis, när någon hänvisar till en månmånad, menar de den synodiska månaden. Detta är den månmånad som definieras av de synliga faserna i månen. Månaden är tiden mellan två syzygier, vilket innebär att det är längden på tiden mellan på varandra följande månar eller nya månar. Huruvida denna typ av månmånad baseras på fullmånen eller nymånen varierar beroende på kultur. Månfasen beror på månens utseende, som i sin tur är relaterad till dess position med avseende på solen sett från jorden. Månens omloppsbana är elliptisk snarare än perfekt rund, så längden på en månmåne varierar, från 29,18 dagar till 29,93 dagar och i genomsnitt 29 dagar, 12 timmar, 44 minuter och 2,8 sekunder. Den synodiska månmånaden används för att beräkna mån- och solförmörkelser.

Sidereal månad

Den siderala månmånaden definieras enligt Månens bana med avseende på himmelsfären. Det är tiden för månen att återvända till samma position med avseende på de fasta stjärnorna. Längden på sidomånaden är 27.321 dagar eller 27 dagar, 7 timmar, 43 minuter, 11,5 sekunder. Med denna månadstyp kan himlen delas in i 27 eller 28 mångårdar, som har specifika stjärnor eller konstellationer. Den siderala månaden används i Kina, Indien och Mellanöstern.

Även om de synodiska och siderala månaderna är vanligast, finns det andra sätt att definiera månmånaderna:

Tropisk månad

Den tropiska månaden är baserad på vernaljämningen. På grund av jordens förekomst tar månen något mindre tid att återvända till en ekliptisk längd på noll än att återgå till samma punkt med avseende på himmelsfären, vilket ger en tropisk månad på 27.321 dagar (27 dagar, 7 timmar, 43 minuter 4,7 sekunder).

Drakonisk månad

Den drakoniska månaden kallas också den drakonitiska månaden eller den nodiska månaden. Namnet hänvisar till en mytisk drake, som bor vid de noder där planet för månens bana korsar ekliptikens plan. Draken äter solen eller månen under förmörkelser, som uppstår när månen är nära en nod. Den drakoniska månaden är den genomsnittliga tidslängden mellan på varandra följande transiter av månen genom samma nod. Lunarbanans plan roterar gradvis västerut, så att noderna långsamt roterar runt jorden. En drakonisk månad är kortare än en siderisk månad, med en genomsnittlig längd på 27.212 dagar (27 dagar, 5 timmar, 5 minuter, 35.8 sekunder).

Anomalistic månad

Både månens orientering i dess bana och banans form förändras. På grund av detta ändrar månens diameter beroende på hur nära perigee och apogee den är (apsiderna). Månen tar längre tid att återvända till samma apsis eftersom den går framåt en revolution och definierar den anomalistiska månaden. Denna månad är i genomsnitt 27.554 dagar. Den anomalistiska månaden används tillsammans med den synodiska månaden för att förutsäga om en solförmörkelse blir total eller ringformig. Den anomalistiska månaden kan också användas för att förutsäga hur stor fullmånen blir.

Lunar månad i dagar

Här är en snabb jämförelse av den genomsnittliga längden på olika typer av månmånader. För denna tabell definieras en "dag" som 86 400 sekunder. Dagar, som månmånader, kan definieras på olika sätt.

Månvarv	Längd i dagar
anomalistic	27.554 dagar
draconic	27.212 dagar
sideriska	27.321 dagar
synodic	29.530 dagar
tropisk	27.321 dagar