Stick och Leaf Insects Order Phasmida

Ordningen Phasmida inkluderar några av de bästa kamouflagekonstnärer i insektsvärlden - pinnen och bladinsekten. Faktum är att ordningsnamnet kommer från det grekiska ordet phasma, innebär uppenbarelse. Vissa entomologer kallar denna ordning Phasmatodea.

Beskrivning

Kanske är ingen annan grupp av insekter bättre benämnd eller lättare att känna igen än ordningen Phasmida. Phasmider använder sin unika kamouflage för att lura rovdjur. Med långa ben och antenner ser vandringspinnar mycket ut som de kvistiga buskarna och trädgrenarna där de tillbringar sina liv. Bladinsekter, som vanligtvis är plattare och mer färgstarka än stickinsekter, liknar lövverk av de växter de äter. 

De flesta insekter i ordningen Phasmida, inklusive alla bladinsekter, lever i tropiskt klimat. Vissa stickinsekter bevarar kallare tempererade regioner där de övervintrar som ägg. Nästan alla nordamerikanska arter är vinglösa. Phasmider är nattaktiga matare, så om du stöter på en på dagtid kommer det troligt att vila.

Pinn- och bladinsekter har läderartade, långsträckta kroppar och långa tunna ben utformade för att sakta gå. Bladinsektkroppar tenderar att vara plattare, med en horisontell yta som efterliknar ett blad. Phasmider har också långa segmenterade antenner, med allt från 8 till 100 segment beroende på art. Vissa stick- och bladinsekter sportar utarbetade ryggar eller andra tillbehör för att förbättra deras mimik av växter. Alla Phasmider matar på bladverk och har tugga munstycken som är utformade för att bryta ner växtmaterial.

Pinne och blad genomgår enkel metamorfos. Ägg läggs, tappar ofta till marken när kopulation äger rum. I vissa arter kan kvinnor producera avkom utan befruktning av en manlig. Dessa avkommor är nästan alltid kvinnliga, och män av dessa arter är sällsynta eller obefintliga.

Livsmiljö och distribution

Insekter av pinnar och blad lever i skogar eller buskar, vilket kräver löv och träig tillväxt för mat och skydd. Över 2,500 arter tillhör ordningen Phasmida. Entomologer har beskrivit drygt 30 arter i USA och Kanada.

Stora familjer i ordningen

• Family Timemidae - timema promenadstickor
• Familj Heteronemiidae - vanliga promenadpinnar
• Familj Pseudophasmatidae - randiga promenadpinnar
• Familj Phasmatidae - bevingade promenadpinnar

Phasmider av intresse

• Släktet malacomorpha, kallas djävul-ryttare eller myskstormar, sprutar terpener i försvar, kemikalier som tillfälligt kan blinda sina angripare.
• Lord Howe Island stickinsekt, en australiensisk inföding, kallas världens sällsynta insekt. Det troddes utrotat 1930, men 2001 upptäcktes en befolkning på färre än 30 individer.
• Pharnacia kirbyi, en pinneinsekt av den Bornean regnskogen, är den längsta insektet på posten, mäter upp till 20 inches i längd.
• Myror samlar fröliknande ägg från Macleays spekter (Extatosoma tiaratum). Nykläckta nymfer imiterar Leptomyrmex-myrorna, till och med springer snabbt.

källor

• Beställ Phasmida, John L. Foltz, University of Florida, Dept of Entomology & Nematology. Åtkomst online 7 april 2008.
• Phasmida (webbsidan nu inte tillgänglig), University of Vermont, Entomology Department. Åtkomst online 7 april 2008.
• The Stick Insects (Phasmida), av Gordon Ramel. Åtkomst online 7 april 2008.