Historien om Singapores ekonomiska utveckling

Under 1960-talet var stadsstaten Singapore ett outvecklat land med en BNP per capita på mindre än U.S. $. Idag är det en av världens snabbast växande ekonomier. BNP per capita har stigit till otroliga amerikanska 60 000 dollar, vilket gör det till en av de starkaste ekonomierna i världen. För ett litet land med få naturresurser är Singapores ekonomiska uppstigning intet mindre än anmärkningsvärt. Genom att omfatta globalisering, fri marknadskapitalism, utbildning och pragmatisk politik har landet kunnat övervinna sina geografiska nackdelar och blivit ledande inom global handel.

Oberoende

I över 100 år var Singapore under brittisk kontroll. Men när briterna inte lyckades skydda kolonin från japanerna under andra världskriget, utlöste det en stark antikolonial och nationalistisk känsla som senare ledde till Singapores självständighet.

Den 31 augusti 1963 avskedades Singapore från den brittiska kronan och slogs samman med Malaysia för att bilda Federation of Malaysia. De två åren som Singapore tillbringade som en del av Malaysia var fyllda med sociala strider, eftersom de två sidorna kämpade för att assimilera varandra etniskt. Gatuuppror och våld blev mycket vanliga. Kineserna i Singapore överträffade den malaysiska tre-till-en. De malaysiska politikerna i Kuala Lumpur fruktade deras arv och politiska ideologier hotades av den växande kinesiska befolkningen över hela ön och halvön. Därför röstade det malaysiska parlamentet, som ett sätt att säkerställa en malayisk majoritet inom Malaysia och att begränsa kommunismens inflytande, att utvisa Singapore från Malaysia. Singapore fick formellt oberoende den 9 augusti 1965 med Yusof bin Ishak som sin första president och den mycket inflytelserika Lee Kuan Yew som sin premiärminister.

Efter oberoende fortsatte Singapore att uppleva problem. Mycket av stadens tre miljoner människor var arbetslösa. Mer än två tredjedelar av dess befolkning bodde i slumområden och tätbebyggelse i stadens kant. Territoriet sattes in mellan två stora och ovänliga stater i Malaysia och Indonesien. Singapore saknade naturresurser, sanitet, korrekt infrastruktur och adekvat vattenförsörjning. För att stimulera utvecklingen sökte Lee internationell hjälp, men hans grunder gick obesvarade och lämnade Singapore för att klara sig själv.

globalisering

Under kolonitiden var Singapores ekonomi centrerad på företagshandel. Men denna ekonomiska verksamhet gav små möjligheter till utbyggnad av jobb under den postkoloniala perioden. Tillbakadragandet av briterna förvärrade arbetslösheten ytterligare.

Den mest möjliga lösningen på Singapores ekonomiska problem och arbetslöshet var att inleda ett omfattande industrialiseringsprogram med fokus på arbetsintensiva industrier. Tyvärr hade Singapore ingen industriell tradition. Majoriteten av dess arbetande befolkning var inom handel och tjänster. Därför hade de ingen expertis eller lätt anpassningsbara färdigheter. Utan ett inlandet och grannar som skulle handla med det tvingades Singapore att leta efter möjligheter långt utanför dess gränser för att leda sin industriella utveckling.

Pressarna för att hitta arbete för sina människor började Singapore-ledarna att experimentera med globaliseringen. Påverkad av Israels förmåga att hoppa över sina arabiska grannar (som bojkottade Israel) och handeln med Europa och Amerika, visste Lee och hans kollegor att de var tvungna att ansluta sig till den utvecklade världen och övertyga multinationella företag att tillverka i Singapore.

För att locka till sig investerare måste Singapore skapa en miljö som var säker, korruptionsfri och låg i beskattningen. För att göra detta möjligt måste medborgarna i landet avbryta en stor del av sin frihet i stället för en mer autokratisk regering. Den som fångats som bedriver narkotikahandel eller intensiv korruption skulle dömas med dödsstraffet. Lees People Action Party (PAP) förtryckte alla oberoende fackföreningar och konsoliderade det som återstod i en enda paraplygrupp som kallas National Trade Union Congress (NTUC), som partiet direkt kontrollerade. Individer som hotade nationell, politisk eller företagsenhet fängslades snabbt utan mycket anständig process. Landets drakoniska, men affärsvänliga lagar blev mycket tilltalande för internationella investerare. Till skillnad från grannarna, där politiska och ekonomiska klimat var oförutsägbara, var Singapore mycket stabilt. Dessutom var Singapore med sin fördelaktiga plats och sitt etablerade hamnsystem en idealisk plats att tillverka varor.

År 1972, bara sju år efter oberoende, var en fjärdedel av Singapores tillverkningsföretag antingen utlandsägda eller joint venture-företag, och både USA och Japan var stora investerare. Som ett resultat av Singapores stadiga klimat, gynnsamma investeringsvillkor och den snabba expansionen av världsekonomin från 1965 till 1972 upplevde landets bruttonationalprodukt (BNP) årlig tvåsiffrig tillväxt.

När utländska investeringspengar hälls in började Singapore fokusera på att utveckla sina mänskliga resurser utöver sin infrastruktur. Landet inrättade många tekniska skolor och betalade internationella företag för att utbilda sina outfärdiga arbetare inom informationsteknologi, petrokemi och elektronik. För dem som inte kunde få industriella jobb, anmälde regeringen dem till arbetskrävande oöversättliga tjänster, såsom turism och transport. Strategin att få multinationella företag att utbilda sin arbetskraft betalade stora utdelningar för landet. På 1970-talet exporterade Singapore främst textilier, kläder och baselektronik. Vid 1990-talet var de engagerade i skivtillverkning, logistik, bioteknikforskning, läkemedel, integrerad kretsdesign och flyg- och rymdteknik.

En modern ekonomi

I dag är Singapore ett modernt, industrialiserat samhälle och företagshandeln fortsätter att spela en central roll i sin ekonomi. Port of Singapore är nu världens mest trafikerade omlastningshamn och överträffar Hong Kong och Rotterdam. När det gäller den totala hanterade lastmängden har den blivit världens näst trafikerade, bara bakom Shanghai.

Singapores turistindustri blomstrar också och lockar årligen över 10 miljoner besökare. Stadsstaten har nu en zoo, en nattsafari och ett naturreservat. Landet öppnade nyligen två av världens dyraste integrerade casinoresorter i Marina Bay Sands och Resorts World Sentosa. Landets medicinska turism och kulinariska turismindustrier har också blivit ganska framgångsrika tack vare Singapores kulturarv och avancerad medicinsk teknik.

Bankverksamheten har vuxit markant under de senaste åren och många tillgångar som tidigare innehas i Schweiz har flyttats till Singapore på grund av nya skatter som införts av schweizaren. Bioteknikindustrin växer, med läkemedelstillverkare som GlaxoSmithKline, Pfizer och Merck & Co. som alla etablerar anläggningar här, och oljeraffinering fortsätter att spela en enorm roll i ekonomin.

Trots sin lilla storlek är Singapore nu USA: s 15: e största handelspartner. Landet har också upprättat starka handelsavtal med flera länder i Sydamerika, Europa och Asien. Det finns för närvarande över 3 000 multinationella företag som verkar i landet och står för mer än två tredjedelar av sin produktionsproduktion och direkta exportförsäljning.

Med ett totalt landområde på bara 433 kvadrat miles och en liten arbetskraft på 3 miljoner människor kan Singapore producera en BNP som överstiger 300 miljarder dollar per år, högre än tre fjärdedelar av världen. Livslängden är 83,75 år, den tredje högsta i världen. Singapore anses vara ett av de bästa ställena att bo på jorden om du inte har något emot de strikta reglerna.