Lager av en skog från golv till tak

Skogar är livsmiljöer där träden är den dominerande vegetationsformen. De förekommer i många regioner och klimat runt om i världen - de tropiska regnskogarna i Amazonasbassängen, de tempererade skogarna i östra Nordamerika och de nordliga Europas boreala skogar är bara några exempel..

Artens sammansättning

Artskompositionen i en skog är ofta unik för den skogen, med vissa skogar som består av många hundratals trädarter medan andra bara består av en handfull arter. Skogarna förändras ständigt och utvecklas genom en serie successiva stadier under vilka artsammansättningen förändras i skogen.

Det kan därför vara svårt att göra allmänna uttalanden om skogsmiljöer. Trots variationen i vår planets skogar finns det några grundläggande strukturella egenskaper som många skogar delar-egenskaper som kan hjälpa oss att bättre förstå både skogar och djur och djurliv som bebor dem.

Lagen av en skog

Mogna skogar har ofta flera distinkta vertikala lager. Dessa inkluderar:

• Skogsbottenlager: Skogsbotten är ofta täckt med förfallna löv, kvistar, fallna träd, djurskrat, mossa och andra detritus. Skogsbotten är där återvinning inträffar, svampar, insekter, bakterier och daggmaskar är bland de många organismer som bryter ner avfallsmaterial och redo dem för återanvändning och återvinning i hela skogssystemet.
• Örtlager: Örtlagret i skogen domineras av örtartade (eller mjukstammade) växter som gräs, ormbunkar, vilda blommor och andra marköverdrag. Vegetation i örtlagret får ofta lite ljus och i skogar med tjocka takkronor är skuggtoleranta arter dominerande i örtlagret.
• Busklager: Busklagret kännetecknas av träig vegetation som växer relativt nära marken. Buskar och brambles växer där tillräckligt med ljus passerar genom taket för att stödja buskens tillväxt.
• Understory lager: Undervisningen om en skog består av omogna träd och små träd som är kortare än trädets huvudtak. Understory träd ger skydd för ett brett utbud av djur. När det bildas luckor i taket utnyttjar ofta trevliga träd ofta öppningen och växer till att fylla i taket.
• Skärmtak: Halmtaket är det lager där kronorna i de flesta av skogens träd möts och bildar ett tjockt lager.
• Emergent lager: Emergents är träd vars kronor dyker upp över resten av taket.

Mosaik av livsmiljöer

Dessa olika lager ger en mosaik av livsmiljöer och gör det möjligt för djur och djur att bosätta sig i olika fickor med livsmiljöer inom skogens övergripande struktur. Olika arter använder de olika strukturella aspekterna av skogen på sina egna unika sätt. Arter kan uppta överlappande lager i en skog men deras användning av dessa lager kan förekomma vid olika tidpunkter på dagen så att de inte konkurrerar med varandra.