Neil DeGrasse Tysons liv och tider

Har du hört eller sett om Dr. Neil deGrasse Tyson? Om du är en rymd- och astronomifan har du nästan säkert stött på hans arbete. Dr. Tyson är Frederick P. Rose-direktör för Hayden Planetarium vid American Museum of Natural History. Han är mest känd som värd för COSMOS: A Space-Time Odyssey, en fortsättning på 1900-talet av Carl Sagans hit science-serie  KOSMOS från 1980-talet. Han är också värd och verkställande producent av StarTalk Radio, ett strömningsprogram tillgängligt online och genom sådana platser som iTunes och Google. 

Neil DeGrasse Tysons liv och tider

Tyson är född och uppvuxen i New York och insåg att han ville studera rymdvetenskap när han var ung och tittade genom ett kikare vid månen. Vid 9 års ålder besökte han Hayden Planetarium. Där såg han sin första bra titt på hur stjärnhimlen såg ut. Men som han ofta har sagt när han växte upp, "att vara smart är inte på listan över saker som får dig respekt." Han påminde om att afroamerikanska pojkar vid den tiden förväntades vara idrottare, inte forskare.

Det hindrade inte den unga Tyson från att utforska sina drömmar om stjärnorna. Som 13-åring deltog han i sommarastronomiläger i Mojaveöknen. Där kunde han se miljoner stjärnor på den klara ökenhimlen. Han deltog i Bronx High School of Science och fortsatte med en BA i fysik från Harvard. Han var student-idrottare på Harvard, rodde i besättningsgruppen och var en del av brottningsteamet. Efter att ha fått en magisterexamen från University of Texas i Austin åkte han hem till New York för att göra sitt doktorandarbete i Columbia. Han fick så småningom sin doktorsexamen. i astrofysik från Columbia University.

Som doktorand skrev Tyson sin avhandling om Galactic Bulge. Det är den centrala regionen i vår galax. Den innehåller många äldre stjärnor samt ett svart hål och moln med gas och damm. Han arbetade som astrofysiker och forskare vid Princeton University en tid och som spaltist för Stardate tidskrift. 1996 blev Dr. Tyson den första ockupanten av Frederick P. Rose-styrelsen för Hayden Planetarium i New York City (den yngsta regissören i planetariets långa historia). Han arbetade som projektforskare för planetariumets renovering som inleddes 1997 och grundade avdelningen för astrofysik på museet. 

Pluto kontroversen

2006 gjorde Dr. Tyson nyheter (tillsammans med International Astronomical Union) när Plutos planetstatus ändrades till "dvärgplaneten". Han har tagit en aktiv roll i den offentliga debatten om frågan och ofta inte med etablerade planetforskare om nomenklaturen, samtidigt som han håller med om att Pluto är en intressant och unik värld i solsystemet.  

Neil DeGrasse Tysons karriär för skrivning av astronomi

Dr Tyson publicerade den första av ett antal böcker om astronomi och astrofysik 1988. Hans forskningsintressen inkluderar stjärnbildning, exploderande stjärnor, dvärggalaxier och strukturen på vår Vintergatan. För att bedriva sin forskning har han använt teleskop över hela världen såväl som Hubble rymdteleskop. Under åren har han skrivit ett antal forskningsartiklar om dessa ämnen. 

Dr. Tyson är starkt engagerad i att skriva om vetenskap för offentlig konsumtion. Han har arbetat med sådana böcker som Ett universum: At Home in the Cosmos (medförfattare med Charles Liu och Robert Irion) och en mycket populär bok som heter Bara besöker denna planet. Han skrev också Space Chronicles: Facing the Ultimate Frontier, och liksom Death by Black Hole, bland andra populära böcker.

Dr. Neil deGrasse Tyson är gift med två barn och bor i New York City. Hans bidrag till allmänhetens uppskattning av kosmos erkändes av International Astronomical Union i deras officiella namngivning av asteroiden "13123 Tyson." 

Redigerad av Carolyn Collins Petersen