Studien av självmord av Emile Durkheim

"Le Suicide" av den franska grundande sociologen Émile Durkheim är en klassisk text inom sociologi som lärs ut till psykologstudenter. Boken publicerades 1897 och var den första som presenterade en sociologisk studie av självmord, och dess slutsats att självmord kan ha sitt ursprung i sociala orsaker snarare än att bara bero på individuellt temperament var banbrytande vid den tiden.

Viktiga takeaways: Social integration och självmord

Durkheim drog slutsatsen att desto mer socialt integrerade och anslutna en person är, desto mindre troligt är det att han eller hon begår självmord. När den sociala integrationen minskar är det mer benägna att självmord begås.

Översikt över Durkheims text

Texten till Självmord erbjöd en undersökning av hur självmordsnivån vid den tiden skilde sig åt efter religion. Speciellt analyserade Durkheim skillnader mellan protestanter och katoliker. Han fann en lägre självmord bland katoliker och teoretiserade att detta berodde på starkare former av social kontroll och sammanhållning bland dem än bland protestanter.

Demografi av självmord: studieresultat

Durkheim fann dessutom att självmord var mindre vanligt bland kvinnor än män, vanligare bland ensamstående än bland dem som är romantiskt samarbetade och mindre vanliga bland de som har barn.

Vidare fann han att soldater begår självmord oftare än civila och att märkligt nog är självmordsgraden högre under fredstid än under krig.

Korrelation mot orsak: Självmords drivkrafter

Baserat på hans gleanings från uppgifterna hävdade Durkheim att självmord kan vara ett resultat inte bara av psykologiska eller emotionella faktorer utan också av sociala faktorer. Durkheim resonerade att social integration i synnerhet är en faktor.

Ju mer socialt integrerad en person är, det vill säga desto mer är han eller hon kopplad till samhället, har en känsla av allmän tillhörighet och en känsla av att livet är vettigt i det sociala sammanhanget, desto mindre troligt är han eller hon att begå självmord. När den sociala integrationen minskar är det mer benägna att självmord begås.

Durkheims typologi för självmord

Durkheim utvecklade en teoretisk typ av självmord för att förklara de olika effekterna av sociala faktorer och hur de kan leda till självmord:

• Anomiskt självmord är ett extremt svar från en person som upplever anomie, en känsla av frånkoppling från samhället och en känsla av att inte tillhöra till följd av försvagad social sammanhållning. Anomie uppstår under perioder med allvarlig social, ekonomisk eller politisk omvälvning, vilket resulterar i snabba och extrema förändringar i samhället och vardagen. Under sådana omständigheter kan en person känna sig så förvirrad och frånkopplad att de väljer att begå självmord.
• Altruistiskt självmord är ofta ett resultat av överdriven reglering av individer av sociala krafter så att en person kan flyttas att döda sig själv till förmån för en sak eller för samhället i stort. Ett exempel är någon som begår självmord för en religiös eller politisk sak, till exempel de ökända japanska Kamikaze-piloterna från andra världskriget, eller kaparna som kraschade flygplanen i World Trade Center, Pentagon och ett fält i Pennsylvania år 2001. Under sådana sociala omständigheter är människor så starkt integrerade i sociala förväntningar och samhället i sig att de kommer att döda sig själva i ett försök att uppnå kollektiva mål.
• Egoistiskt självmord är ett djupgående svar som utförs av människor som känner sig helt frilagda från samhället. Vanligtvis integreras människor i samhället genom arbetsroller, band till familj och samhälle och andra sociala band. När dessa obligationer försvagas genom pensionering eller förlust av familj och vänner, ökar sannolikheten för egoistiskt självmord. Äldre människor, som lider mest av dessa förluster, är mycket mottagliga för egoistiskt självmord.
• Fatalistiskt självmord inträffar under förhållanden med extrem social reglering som resulterar i förtryckande förhållanden och förnekande av jaget och byrån. I en sådan situation kan en person välja att dö snarare än att fortsätta uthärda de undertryckande förhållandena, såsom fallet med självmord bland fångar.

källor

• Durkheim, Émile. "Självmord: En studie i sociologi." Trans. Spaulding, John A. New York: The Free Press, 1979 (1897). 
• Jones, Robert Alun. "Émile Durkheim: En introduktion till fyra stora verk." Beverly Hills CA: Sage Publications, 1986.
• Szelényi, Iván. "Föreläsning 24: Durkheim om självmord." SOCY 151: Foundations of Modern Social Theory. Öppna Yale-kurser. New Haven CT: Yale University. 2009.