De bästa egenskaperna hos antika civilisationer

Uttrycket "toppkarakteristika för civilisationen" hänvisar både till funktionerna i samhällen som ökade till storhet i Mesopotamia, Egypten, Indusdalen, Kinas gula flod, Mesoamerica, Andesbergen i Sydamerika och andra, liksom till skälen eller förklaringar för uppväxten av dessa kulturer.

Komplexiteten hos antika civilisationer

Varför dessa kulturer blev så komplexa medan andra bleknade bort är ett av de stora pussel som arkeologer och historiker har försökt ta itu med många gånger. Det faktum att komplexiteten hände är obestridligt. På kort 12 000 år utvecklades människor som organiserade och livnärde sig som löst associerade band med jägare och samlare till samhällen med heltidsjobb, politiska gränser och detente, valutamarknader och förankrade fattigdoms- och armbandsurdatorer, världsbanker och internationella rymden stationer. Hur gjorde vi det?

Medan hur och hur de civilisationsutvecklade utvecklingen är uppe till debatt, är kännetecknen för den växande komplexiteten i ett förhistoriskt samhälle ganska överens om och faller grovt i tre grupper: mat, teknik och politik.

Mat och ekonomi

Första vikt är mat: om din situation är relativt säker är chansen att din befolkning kommer att växa och du måste mata dem. Förändringarna i civilisationer avseende mat är:

• behovet av att producera en stabil och pålitlig matkälla för din grupp, oavsett om man odlar grödor, kallad jordbruk; och / eller genom att odla djur för mjölkning, plöjning eller kött, kallad pastoralism
• ökande sedentism-avancerad matteknik kräver att människor stannar nära åkrar och djur, vilket leder till en minskning av mängden rörelse människor behöver eller kan göra: människor att bosätta sig på ett ställe under längre perioder
• förmågan att stenbrott och bearbeta tenn, koppar, brons, guld, silver, järn och andra metaller till verktyg för att stödja livsmedelsproduktion, känd som metallurgi
• skapandet av uppgifter som kräver att människor som kan ägna en del av eller hela sin tid att slutföra, såsom textil- eller keramikproduktion, smyckesproduktion och kallas hantverk specialisering
• tillräckligt med människor för att agera som arbetskraft, vara hantverkspecialister och kräva en stabil matkälla, kallad hög befolkningstäthet
• uppkomsten av urbanism, religiösa och politiska centra och socialt heterogena permanenta bosättningar
• utvecklingen av marknader, antingen för att möta de urbana eliternas krav på livsmedel och statusvaror eller för vanliga människor att förbättra deras hushålls effektivitet och / eller ekonomiska säkerhet

Arkitektur och teknik

Teknologiska framsteg inkluderar både sociala och fysiska konstruktioner som stöder en växande befolkning:

• närvaron av stora, icke-inhemska byggnader konstruerade för att delas av samhället, såsom kyrkor och helgedomar och torg och kollektivt kända som monumental arkitektur
• ett sätt att kommunicera information långa avstånd inom och utanför gruppen, känd som en skrivsystem
• närvaron av en gruppnivå religion, kontrollerad av religiösa specialister som shamaner eller präster
• ett sätt att veta när säsongerna kommer att förändras, med hjälp av en kalender eller astronomisk observation
• vägar och transportnät som gjorde att samhällen kunde anslutas

Politik och folkkontroll

Slutligen inkluderar politiska strukturer i komplexa samhällen:

• uppkomsten av handel eller utbytesnät, där samhällen delar varor med varandra, vilket leder till
• närvaron av lyx och exotiska varor, såsom baltisk bärnsten), smycken gjorda av ädelmetaller, obsidian, spondylusskal och en mängd andra föremål
• skapandet av klasser eller hierarkiska inlägg och titlar med olika maktnivåer i det samhället som kallas social lagring och rangordning
• en väpnad militärstyrka för att skydda samhället och / eller ledarna från samhället
• på något sätt att samla hyllningar och skatter (arbetskraft, varor eller valuta), samt privata gods
• en centraliserad regeringsform, att organisera alla dessa olika saker

Inte alla dessa egenskaper måste nödvändigtvis vara närvarande för att en viss kulturell grupp ska betraktas som en civilisation, men alla betraktas som bevis på relativt komplexa samhällen.

Vad är en civilisation?

Begreppet en civilisation har ett ganska gruvigt förflutna. Idén om vad vi betraktar som en civilisation växte ut ur 1700-talsrörelsen, känd som upplysningen, och civilisationen är en term som ofta är relaterad till eller används omväxlande med 'kultur'. Dessa två termer är knutna till linjär utveckling, den nu diskrediterade uppfattningen att mänskliga samhällen utvecklats på ett linjärt sätt. Enligt det fanns det en rak linje som samhällen skulle utvecklas tillsammans med, och de som avvikit var, väl, avvikande. Den idén tillät rörelser som kulturkreis under 1920-talet för att märka samhällen och etniska grupper som "dekadenta" eller "normala", beroende på vilket stadium i samhällsutvecklingslinjen som forskare och politiker uppfattade dem ha uppnått. Idén användes som en ursäkt för europeisk imperialism, och det måste sägas att det fortfarande kvarstår på vissa ställen.

Den amerikanska arkeologen Elizabeth Brumfiel (2001) påpekade att ordet "civilisation" har två betydelser. För det första är definitionen som härrör från det smutsiga förflutna civilisationen som ett allmänt tillstånd att vara, det vill säga en civilisation har produktiva ekonomier, klassuppdelning och slående intellektuella och konstnärliga framsteg. Detta kontrasteras av "primitiva" eller "stam" -samhällen med blygsamma näringslivsekonomier, jämlika sociala relationer och mindre extravaganta konst och vetenskaper. Enligt denna definition är civilisationen lika med framsteg och kulturell överlägsenhet, som i sin tur användes av europeiska eliter för att legitimera deras dominans av arbetarklassen hemma och koloniala människor utomlands.

Men civilisationen hänvisar också till de bestående kulturella traditionerna i specifika regioner i världen. Under bokstavligen tusentals år bodde på varandra följande generationer av människor i Gula, Indus, Tigris / Eufrat och Nilen, som överlevde utvidgningen och kollapsen av enskilda politeter eller stater. Den typen av en civilisation upprätthålls av något annat än komplexitet: det finns antagligen något iboende mänskligt med att skapa en identitet baserad på vad det än är som definierar oss och klamrar fast vid det.

Faktorer som leder till komplexitet

Det är tydligt att våra forntida mänskliga förfäder levde ett mycket enklare liv än vi gör. På något sätt, i vissa fall, på vissa platser, ibland, har enkla samhällen av en eller annan anledning förändrats i mer och mer komplexa samhällen, och vissa blir civilisationer. Skälen som har föreslagits för denna tillväxt i komplexitet sträcker sig från en enkel modell av befolkningstryck - för många munar att mata, vad gör vi nu? - till girighet för makt och rikedom från några få individer till effekterna av klimatförändringar -en långvarig torka, en översvämning eller tsunami eller utarmning av en viss matresurs.

Men förklaringar med en källa är inte övertygande, och de flesta arkeologer i dag skulle enas om att varje komplexitetsprocess var gradvis, över hundratals eller tusentals år, variabel under den tiden och särskilt för varje geografisk region. Varje beslut som fattats i ett samhälle att anta komplexitet - oavsett om det handlade om upprättandet av släktskapsregler eller livsmedelsteknologi - skedde på sitt eget märkliga, och troligtvis till stor del inte planerade, sätt. Utvecklingen av samhällen är som mänsklig evolution, inte linjär utan grenad, rörig, full av blindgångar och framgångar som inte nödvändigtvis präglas av det bästa beteendet.

källor

• Al-Azmeh, A. "Koncept." International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences (Andra upplagan). Ed. Wright, James D. Oxford: Elsevier, 2015. 719-24. Print.and History of Civilization
• Brumfiel, E. M. "Arkeologi för stater och civilisationer." International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences. Ed. Baltes, Paul B. Oxford: Pergamon, 2001. 14983-88. Skriva ut.
• Covey, R. Alan. "Uppkomst av politisk komplexitet." Encyclopedia of Archaeology. Ed. Pearsall, Deborah M. New York: Academic Press, 2008. 1842-53. Skriva ut.
• Eisenstadt, Samuel N. "Civilisationer." International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences (Andra upplagan). Ed. Wright, James D. Oxford: Elsevier, 2001. 725-29. Skriva ut.
• Kuran, Timur. "Förklara de ekonomiska banorna för civilisationer: den systemiska metoden." Journal of Economic Behaviour & Organization 71,3 (2009): 593-605. Skriva ut.
• Macklin, Mark G. och John Lewin. "Civilisationens floder." Quaternary Science Reviews 114 (2015): 228-44. Skriva ut.
• Nichols, Deborah L., R. Alan Covey och Kamyar Abdia. "Rise of Civilization and Urbanism." Encyclopedia of Archaeology. Ed. Pearsall, Deborah M. London: Elsevier Inc., 2008 1003-15. Skriva ut.