Förstå skolan till fängelset

Skolan till fängelset är en process genom vilken elever skjuts ut från skolor och in i fängelser. Med andra ord är det en process för att kriminalisera ungdomar som genomförs av disciplinpolicyer och praxis inom skolor som sätter elever i kontakt med brottsbekämpning. När de väl har kommit i kontakt med brottsbekämpning av disciplinära skäl, skjuts många ut ur utbildningsmiljön och in i ungdoms- och straffrättsliga system.

De viktigaste policyerna och praxis som skapade och nu upprätthåller skolan till fängelset innehåller nolltoleranspolicyer som kräver hårda straff för både mindre och större överträdelser, uteslutning av elever från skolor genom straffavstängningar och utvisningar och närvaron av polis på campus som skolresursombud (SRO).

Skolan till fängelse stöds av budgetbeslut som fattas av den amerikanska regeringen. Från 1987-2007, mer än fördubblats medel för fängelse, medan medel för högre utbildning ökade med bara 21 procent, enligt PBS. Dessutom visar bevis på att skolan till fängelset i första hand fångar och påverkar svarta studenter, vilket speglar överrepresentationen av denna grupp i USA: s fängelser och fängelser.

Hur det fungerar

De två viktiga krafterna som producerade och nu upprätthåller skolan till fängelset är användningen av nolltoleranspolicyer som kräver uteslutande straff och närvaron av SRO på campus. Denna policy och praxis blev vanligt efter en dödlig mängd skolskytte över hela USA på 1990-talet. Lagstiftare och lärare trodde att de skulle hjälpa till att säkerställa säkerheten på skolan.

Att ha en nolltoleranspolicy innebär att en skola har nolltolerans för någon form av felaktig beteende eller brott mot skolreglerna, oavsett hur mindre, oavsiktlig eller subjektivt definierad den kan vara. I en skola med nolltoleranspolicy är upphävanden och utvisningar normala och vanliga sätt att hantera elevernas beteende.

Effekterna av nolltoleranspolicyer

Forskning visar att genomförandet av nolltoleranspolitiken har lett till avsevärda ökningar i avbrott och utvisningar. Med hänvisning till en studie av Michie observerade utbildningsforskaren Henry Giroux att under en fyraårsperiod ökade upphängningarna med 51 procent och utvisningarna nästan 32 gånger efter att nolltoleranspolitiken genomfördes i Chicago skolor. De hoppade från bara 21 utvisningar under läsåret 1994-95 till 668 1997-98. På liknande sätt citerar Giroux en rapport från Denver Rocky Mountain News som fann att utvisningarna ökade med mer än 300 procent i stadens offentliga skolor mellan 1993 och 1997.

När de har stängts eller utvisats visar data att eleverna är mindre benägna att genomföra gymnasiet, mer än dubbelt så troligt att de kommer att arresteras medan de är på tvångsperiod från skolan, och mer sannolikt att de har kontakt med ungdomarets rättssystem under året som följer lämna. I själva verket fann sociologen David Ramey, i en nationellt representativ studie, att uppleva skolstraf före 15 års ålder är förknippat med kontakt med straffrättssystemet för pojkar. Annan forskning visar att studenter som inte avslutar gymnasiet är mer benägna att fängslade.

Hur SRO underlättar rörledningen

Förutom att anta hård nolltoleranspolicy har de flesta skolor i hela landet nu polis närvarande på campus dagligen, och de flesta stater kräver att lärare rapporterar elevernas beteende till brottsbekämpning. Närvaron av SRO på campus innebär att studenter har kontakt med brottsbekämpning från en ung ålder. Även om deras avsedda syfte är att skydda studenter och säkerställa säkerhet på skolcampusser, eskalerar polisen i många fall mindre, icke-våldsamma överträdelser till våldsamma, kriminella incidenter som har negativa effekter på studenterna..

Genom att studera fördelningen av den federala finansieringen för SRO och priserna på skolrelaterade arresteringar, fann kriminolog Emily G. Owens att närvaron av SRO på campus får brottsbekämpande myndigheter att lära sig mer brott och ökar sannolikheten för gripande för dessa brott bland barn under 15 år.

Christopher A. Mallett, en juridisk forskare och expert på skolan till fängelse pipeline, granskade bevis på rörledningens existens och drog slutsatsen att "den ökade användningen av nolltoleranspolicy och polis ... i skolorna har exponentiellt ökat gripanden och hänvisningar till ungdomstolar. " När de väl har kommit i kontakt med det straffrättsliga systemet visar data att studenter troligtvis inte tar examen från gymnasiet.

Sammantaget bevisar det över ett decennium av empirisk forskning om detta ämne att nolltoleranspolicy, straffrättsliga disciplinära åtgärder som avstängningar och utvisningar och närvaron av SRO på campus har lett till att fler och fler elever har skjutits ut från skolor och in i ungdomen och straffrättsliga system. Kort sagt, denna politik och praxis skapade skolan till fängelse pipeline och upprätthåller den idag.

Men varför gör dessa policyer och metoder exakt studenter mer benägna att begå brott och hamna i fängelse? Sociologiska teorier och forskning hjälper till att besvara denna fråga.

Institutioner och myndighetssiffror kriminaliserar studenter

En viktig sociologisk teori om avvikelse, känd som märkningsteori, hävdar att människor kommer att identifiera och bete sig på sätt som återspeglar hur andra märker dem. Att tillämpa denna teori på skolan-till-fängelse-pipeline antyder att om man betecknas som ett "dåligt" barn av skolmyndigheterna och / eller SRO: erna och behandlas på ett sätt som återspeglar den etiketten (straffbart), så får barnen i slutändan att internalisera etiketten och uppträda på sätt som gör det verkligt genom handling. Med andra ord är det en självuppfyllande profetia.

Sociologen Victor Rios fann just det i sina studier av effekterna av polisarbete på livet för svarta och latino pojkar i San Francisco Bay Area. I sin första bok, Straffat: Poliserar livet för svarta och latino pojkar, Rios avslöjade genom djupgående intervjuer och etnografisk observation hur ökad övervakning och försök att kontrollera "i riskzonen" eller avvikande ungdomar i slutändan främjar det mycket kriminella beteende de är avsedda att förhindra. I ett socialt sammanhang där sociala institutioner betecknar avvikande ungdomar som dåliga eller kriminella, och genom att göra det, avlägsna dem av värdighet, misslyckas med att erkänna sina kampar och inte behandla dem med respekt, uppror och brottslighet är motståndshandlingar. Enligt Rios är det då sociala institutioner och deras myndigheter som gör arbetet med att kriminalisera ungdomar.

Uteslutning från skolan, socialisering till brottslighet

Det sociologiska begreppet socialisering hjälper också till att belysa varför skolan till fängelset finns. Efter familjen är skolan den näst viktigaste och formgivande webbplatsen för socialisering för barn och ungdomar där de lär sig sociala normer för beteende och interaktion och får moralisk vägledning från myndighetspersoner. Att ta bort elever från skolor som en form av disciplin tar dem ur denna formgivande miljö och viktiga process, och det tar bort dem från säkerheten och strukturen som skolan ger. Många elever som uttrycker beteendemässiga problem i skolan agerar som svar på stressiga eller farliga förhållanden i sina hem eller stadsdelar, så att ta bort dem från skolan och återlämna dem till en problematisk eller utan övervakad hemmiljö gör ont istället för att hjälpa deras utveckling.

Medan ungdomar avlägsnas från skolan under avstängning eller utvisning, är det mer benägna att ungdomar tillbringar tid med andra borttagna av liknande skäl och med dem som redan bedriver kriminell handling. Istället för att socialiseras av utbildningsfokuserade kamrater och lärare, kommer studenter som har blivit avstängd eller utvisade mer socialiserats av kamrater i liknande situationer. På grund av dessa faktorer skapar straff för borttagning från skolan förutsättningar för att kriminellt uppförande utvecklas.

Hård straff

Att behandla studenter som kriminella när de inte har gjort något annat än att agera på mindre, icke-våldsamma sätt försvagar utbildarnas, polisens och andra medlemmar i ungdoms- och straffrättsliga sektorer. Straffet passar inte brottet och det antyder att de som är i myndighetspositioner inte är pålitliga, rättvisa och till och med omoraliska. När man försöker göra det motsatta kan myndighetspersoner som uppträder på detta sätt faktiskt lära eleverna att de och deras myndighet inte ska respekteras eller lita på, vilket främjar konflikt mellan dem och studenter. Denna konflikt leder då ofta till ytterligare utestängning och skadlig straff som studenter upplever.

Stigma av utestängning

Slutligen, när de uteslutits från skolan och märkts som dåliga eller kriminella, upplever elever ofta stigmatisering av sina lärare, föräldrar, vänner, föräldrar till vänner och andra medlemmar i samhället. De upplever förvirring, stress, depression och ilska som ett resultat av att de utesluts från skolan och från att behandlas hårt och orättvist av de ansvariga. Detta gör det svårt att hålla fokus på skolan och hindrar motivationen att studera och önskar att återvända till skolan och lyckas akademiskt.

Kumulativt arbetar dessa sociala krafter för att avskräcka akademiska studier, hindra akademisk prestation och till och med slutförande av gymnasiet och driva negativt märkta ungdomar på kriminella vägar och in i det straffrättsliga systemet.

Svarta och amerikanska indiska studenter möter hårdare straff och högre priser på suspension och utvisning

Medan svarta människor bara är 13 procent av den totala amerikanska befolkningen, utgör de den största andelen människor i fängelser och fängelser - 40 procent. Latinos är också överrepresenterade i fängelser och fängelser, men mycket mindre. Medan de utgör 16 procent av den amerikanska befolkningen representerar de 19 procent av de i fängelser och fängelser. Däremot utgör vita människor bara 39 procent av den fängslade befolkningen, trots att de är majoritetsrasen i USA, som utgör 64 procent av den nationella befolkningen.

Uppgifter från hela USA som illustrerar straff och skolrelaterade gripanden visar att rasens skillnad i fängelse börjar med skolan till fängelse. Forskning visar att både skolor med stora svarta befolkningsgrupper och underfinansierade skolor, av vilka många är minoritetsskolor, är mer benägna att använda nolltoleranspolicy. Riksomfattande möter svarta och amerikanska indiska studenter mycket större andelar av upphängning och utvisning än vita studenter. Dessutom visar data som sammanställts av National Center for Education Statistics att medan andelen vita studenter som avstängdes sjönk från 1999 till 2007 ökade andelen svarta och latinamerikanska studenter.

En mängd studier och mätvärden visar att svarta och amerikanska indiska studenter straffas oftare och hårdare för samma, oftast mindre, brott än vita studenter. Juridisk och pedagogisk forskare Daniel J. Losen påpekar att även om det inte finns några bevis för att dessa studenter uppträder mer ofta eller mer allvarligt än vita studenter, visar forskning från hela landet att lärare och administratörer straffar dem mer - särskilt svarta studenter. Losen citerar en studie som fann att skillnaden är störst bland icke-allvarliga brott som användning av mobiltelefoner, brott mot klädkod eller subjektivt definierade brott som att vara störande eller visa kärlek. Svarta förstagångsförbrytare i dessa kategorier är avstängda till kurser som är dubbla eller mer än för vita förstagångsförbrytare.

Enligt U.S. Department of Education: s kontor för medborgerliga rättigheter har cirka 5 procent av vita studenter stängts av under sin skolupplevelse, jämfört med 16 procent av svarta studenter. Detta innebär att svarta studenter är mer än tre gånger så troliga att bli avstängda än sina vita kamrater. Även om de bara utgör 16 procent av den totala inskrivningen av offentliga skolelever, utgör svarta studenter 32 procent av skolavstängningar och 33 procent av avstängningar utanför skolan. Oroande börjar denna skillnad så tidigt som förskolan. Nästan hälften av alla förskolestudenter som är avstängda är svarta, men de representerar bara 18 procent av den totala registreringen för förskolan. Amerikanska indier möter också uppblåsta upphängningsgrader. De representerar 2 procent av utestängningar utanför skolan, vilket är fyra gånger större än andelen totala inskrivna studenter som de utgör.

Svarta studenter är också mycket mer benägna att uppleva flera suspensioner. Även om de bara är 16 procent av den offentliga skolan, är de hela 42 procent av de som har stängts upp flera gånger. Detta betyder att deras närvaro i befolkningen av studenter med flera suspensioner är mer än 2,6 gånger större än deras närvaro i den totala befolkningen av studenter. Samtidigt är vita studenter underrepresenterade bland dem med flera suspensioner, bara på 31 procent. Dessa olikartade priser spelar inte bara inom skolor utan också i distrikt på grundval av ras. Data visar att i Midlands-området i South Carolina är upphängningssiffrorna i ett mestadels svart skoldistrikt dubbelt så mycket som de är i en mestadels vit.

Det finns också bevis som visar att den alltför hårda bestraffningen av svarta studenter är koncentrerad i det amerikanska söderna, där arven från slaveri och Jim Crow uteslutande politik och våld mot svarta människor visar sig i vardagen. Av de 1,2 miljoner svarta studenter som avbröts landsomfattande under läsåret 2011–2012, låg mer än hälften i 13 södra stater. Samtidigt var hälften av alla svarta studenter som förvisades från dessa stater. I många av skoldistrikten i dessa stater, svarta elever omfattade 100 procent av eleverna avstängda eller utvisade under ett visst skolår.

Bland denna befolkning är studenter med funktionsnedsättningar ännu mer benägna att uppleva uteslutande disciplin. Med undantag för asiatiska och latinamerikanska studenter visar forskning att "mer än en av fyra pojkar med färger med funktionsnedsättningar ... och nästan en av fem flickor med funktionsnedsättning får en uteslutning från skolan." Samtidigt visar forskning att vita studenter som uttrycker beteendemässiga problem i skolan är mer benägna att behandlas med medicin, vilket minskar deras chanser att hamna i fängelse eller fängelse efter att ha åkt i skolan.

Svarta studenter möter högre priser på skolrelaterade arresteringar och borttagning från skolsystemet

Med tanke på att det finns en koppling mellan upplevelsen av avstängningar och engagemang i det straffrättsliga systemet, och med tanke på att rasisk förspänning inom utbildning och bland poliser är väl dokumenterad, är det ingen överraskning att svarta och latino-studenter utgör 70 procent av dem som möter hänvisning till brottsbekämpning eller skolrelaterade arresteringar.

När de väl har kommit i kontakt med det straffrättsliga systemet, som statistiken över skolan till fängelse som nämns ovan visar, är studenterna mycket mindre benägna att genomföra gymnasiet. De som gör det kan göra det i "alternativa skolor" för elever som är märkta som "ungdomliga brottslingar", varav många är oacrediterade och erbjuder utbildning av lägre kvalitet än de skulle få i offentliga skolor. Andra som placeras i ungdomsfångar eller i fängelse får inte få utbildningsresurser alls.

Den rasism som är inbäddad i skolan-till-fängelse rörledningen är en viktig faktor för att skapa verkligheten att svarta och latino-studenter är mycket mindre troliga än sina vita kamrater att slutföra gymnasiet och att svarta, latinska och amerikanska indier är mycket mer troligt än vita människor för att hamna i fängelse eller fängelse.

Det som alla dessa uppgifter visar oss är att inte bara skolan till fängelset är väldigt verklig, utan också den drivs av rasisk partiskhet och ger rasistiska resultat som orsakar stor skada på liv, familjer och samhällen hos människor i färg över hela USA.