Västra lågland Gorilla Fakta

Den västra låglandsgorillaen (Gorilla gorilla gorilla) är en av två underarter av västra gorillaer. Den andra underarten är Cross River-gorillaen. Av de två underarterna är den västra låglandsgorillaen fler. Det är också de enda underarter av gorilla som hålls i djurparker, med få undantag.

Snabbfakta: Western Lowland Gorilla

• Vetenskapligt namn: Gorilla gorilla gorilla
• Utmärkande egenskaper: Relativ liten gorilla med mörkbrunt svart hår och stor skalle. Äldre män har vitt hår på ryggen.
• Medelstorlek: 68 till 227 kg (150 till 500 Ib); män ungefär dubbelt så stora som kvinnor
• Diet: Växtätande
• Livslängd: 35 år
• Livsmiljö: Västra Afrika söder om Sahara
• Bevarandestatus: Akut hotad
• Rike: Animalia
• Provins: Chordata
• Klass: Mammalia
• Beställa: Primater
• Familj: Hominidae
• Rolig fakta: Den västra låglandsgorillaen är den enda underarten som hålls i djurparker, med mycket sällsynta undantag.

Beskrivning

Gorillaer är de största aporna, men västerländska gorillaer är de minsta gorillaerna. Män är betydligt större än kvinnor. En vuxen hane väger mellan 136 och 227 kg (300 till 500 lbs) och står upp till 1,8 m (6 ft) hög. Kvinnor väger mellan 68 och 90 kg (150 till 200 lb) och är ungefär 1,4 m (4,5 ft) höga.

Den västra låglandsgorillaen har en större, bredare skalle än en berggorilla och mörkbrunt svart hår. Unga gorillor har en liten vit rumplapp tills de är ungefär fyra år gamla. Äldre män kallas "silverback" -män eftersom de har en sadel med vitt hår över ryggen och sträcker sig på bultarna och låren. Västra låglandsgorillaer har, liksom andra primater, unika fingeravtryck och näsavtryck.

Distribution

Som deras vanliga namn antyder, lever västra låglandsgorillaer i västra Afrika på låga höjder från havsnivå till 1300 meter. De bor i regnskogar och skogsområden med träsk, floder och åkrar. De flesta av befolkningen bor i Republiken Kongo. Gorillaerna förekommer också i Kamerun, Angola, Kongo, Gabon, Centralafrikanska republiken och Ekvatorialguinea.

Gorilla arter distribution. Fobos92

Diet och rovdjur

Västra låglandsgorillaer är växtätare. De väljer företrädesvis frukt som innehåller mycket socker och fiber. Men när frukt är knapp, äter de löv, skott, örter och bark. En vuxen gorilla äter ungefär 18 kg mat per dag.

Gorillaens enda naturliga rovdjur är leoparden. Annars är det bara människor som jagar gorillaer.

Social struktur

Gorillaerna lever i grupper på en till 30 gorillaer, vanligtvis i genomsnitt mellan 4 och 8 medlemmar. En eller flera vuxna män leder gruppen. En grupp stannar inom ett hemområde mellan 8 och 45 kvadratkilometer. Västra låglandsgorillaer är inte territoriella och deras intervall överlappar varandra. Bly silverbacken organiserar äta, vila och resa. Medan en hane kan göra en aggressiv skärm när den utmanas, är gorillaer i allmänhet icke-aggressiva. Kvinnor deltar i sexuellt beteende även om de inte är bördiga att tävla med andra kvinnor. Unga gorillaer spenderar sin tid på att spela, ungefär som mänskliga barn.

Reproduktion och livscykel

Fortplantningsgraden för västra låglandsgorillaer är mycket låg. Delvis beror detta på att kvinnor inte når sexuell mognad förrän åldern 8 eller 9 år och inte återger sig när de tar hand om unga. Liksom hos människor varar gorilla-graviditeten cirka nio månader. En kvinna föder ett barn. Ett barn rider på sin mors rygg och beror på henne tills det är ungefär fem år gammalt. Ibland begår en man barnbarn för att få en möjlighet att para sig med sin mamma. I naturen kan en västerländsk gorilla lever 35 år.

Kvinnor tar hand om unga tills de är omkring fem år. Willis Chung / Getty Images

Bevarningsstatus och hot

International Union for Conservation of Nature (IUCN) listar den västra gorillaen som kritiskt hotad, som är den sista kategorin före global utrotning i naturen. Endast cirka 250 till 300 av Cross River-gorillaarter tros kvarstå, medan uppskattningar placerar antalet västra låglandsgorillaer runt 300 000 år 2018. Även om detta kan verka som ett relativt stort antal gorillaer fortsätter befolkningsstorleken att minska och djur står inför allvarliga hot.

Utmaningar som står inför den västra låglandsgorillaen inkluderar avskogning; förlust av livsmiljö till mänskligt intrång för bosättningar, jordbruk och betesmarker; klimatförändring; långsam reproduktionsfrekvens i kombination med infertilitet; och tjuvjakt efter troféer, folkmedicin och bushmeat.

Sjukdom kan utgöra ett ännu större hot mot gorillaer än andra faktorer. Västerländska gorillor är en av de zoonotiska ursprunget till HIV / AID, som infekterar gorilla på liknande sätt som människor. Gorillas drabbades av mer än 90% dödlighet från en ebolaepizooti 2003-2004 som dödade två tredjedelar av artens befolkning. Gorillaer infekteras också med malaria.

Medan utsikterna för vilda västra låglandsgorillor verkar dyra, fungerar arten som en fröspridare, vilket gör den nyckeln till överlevnaden för många andra arter i dess livsmiljö. Djurparker har över hela världen en befolkning på cirka 550 västra låglandsgorillaer.