Vad är fisk?

Fisk - det ordet kan trollbinda en mängd olika bilder, från färgglada djur som simmar lugnt runt ett rev till färgglada fiskar i ett akvarium till något vitt och flagnande på din matbord. Vad är en fisk? Här kan du lära dig mer om fiskens egenskaper och vad som skiljer dem från andra djur.

Fisken finns i en mängd olika färger, former och storlekar - det finns den största fisken, den höga fotvalen över 60 fot, populär fisk och skaldjur som torsk och tonfisk, och helt annorlunda djur som havshästar, havsdrakar, trumpet fisk och pipfisk. Totalt har cirka 20 000 arter av marin fisk identifierats.

Anatomi

Fiskar simmar genom att böja kroppen och bilda vågor av sammandragningar längs musklerna. Dessa vågor pressar vatten bakåt och flyttar fisken framåt.

En av de mest anmärkningsvärda egenskaperna hos fiskar är deras fenor - många fiskar har en ryggfena och analfena (nära svansen, på undersidan av fisken) som ger stabilitet. De kan ha en, två eller till och med tre ryggfenor. De kan också ha pectoral och bäcken (ventral) fenor för att hjälpa till med framdrivning och styrning. De har också en caudalfen eller svans.

De flesta fiskar har skalor täckta med ett slemmigt slem som hjälper till att skydda dem. De har tre huvudtyper av skalor: Cykloid (rund, tunn och platt), ctenoid (våg som har små tänder på sina kanter) och ganoid (tjocka skalor som är romboidformade). 

Fisk har gälningar för andning - fisken andas in vatten genom munnen, som passerar över gälarna, där hemoglobin i fiskens blod absorberar syre.

Fisk kan också ha ett lateralt linjesystem, som upptäcker rörelse i vattnet, och en badblåsan, som fisken använder för flytkraft. 

Klassificering

• Rike: Animalia
• Provins: Chordata

Fiskarna är indelade i två superklasser: Gnathostomata, eller ryggradsdjur med käkar, och Agnatha, eller käkfria fiskar.

Käftade fiskar:

• Klass Elasmobranchii, elasmobranchs: Hajar och strålar, som har ett skelett av brosk
• Klass Actinopterygii, strålfinnfiskarna: fisk med skelett av ben, och ryggar i fenorna (t.ex. torsk, bas, clownfish / anemonefish, seahorses)
• Klass Holocephali, chimärerna
• Klass Sarcopterygii, lamfinnad fisk, coelacanth och lungfiskar.

Käkelösa fiskar:

• Klass Cephalaspidomorphi, lamporna
• Klass Myxini, hagfishes

Fortplantning

Med tusentals arter kan reproduktionen i fisk vara anmärkningsvärt olika. Det finns sjöhäst - den enda arten som hanen föder i. Och sedan finns det arter som torsk, där kvinnor släpper 3-9 miljoner ägg i vattenspelaren. Och sedan finns det hajar. Vissa hajarter är äggledande, vilket betyder att de lägger ägg. Andra är livliga och föder levande unga. Inom dessa levande bärande arter har vissa placentaliknande mänskliga barn och andra inte.

Livsmiljö och distribution

Fisk fördelas i en mängd olika livsmiljöer, både marina och sötvatten, över hela världen. Fisk har till och med hittats så djupt som 4,8 mil under havsytan.