Vad hårt vatten är och vad det gör

Hårt vatten är vatten som innehåller stora mängder Ca²⁺ och / eller Mg²⁺. Ibland Mn²⁺ och andra multivalenta katjoner ingår i måtten på hårdhet. Observera att vatten kan innehålla mineraler och ändå inte anses hårt, enligt denna definition. Hårt vatten förekommer naturligt under förhållanden där vatten perkolerar genom kalciumkarbonater eller magnesiumkarbonater, såsom krita eller kalksten.

Utvärdera hur hårt vatten är

Enligt USGS bestäms hårdheten för vatten baserat på koncentrationen av upplösta multivalenta katjoner:

• mjukt vatten - 0 till 60 mg / l (milligram per liter) som kalciumkarbonat
• måttligt hårt vatten - 61 till 120 mg / l
• hårt vatten - 121 till 180 mg / l
• mycket hårt vatten - mer än 180 mg / l

Effekter på hårt vatten

Både positiva och negativa effekter av hårt vatten är kända:

• Hårt vatten kan ge hälsofördelar som dricksvatten, jämfört med mjukt vatten. Att dricka hårt vatten och drycker tillverkade med hårt vatten kan bidra till dietkraven för kalcium och magnesium.
• Tvål är en mindre effektiv rengöringsmedel i hårt vatten. Hårt vatten gör det svårare att skölja tvål, plus att det bildar en ostmassa eller tvålskum. Tvättmedel påverkas också av de upplösta mineralerna i hårt vatten, men inte i samma utsträckning som tvål. Mer tvål eller tvättmedel krävs för att rengöra kläder och andra föremål med hårt vatten jämfört med mjukt vatten. Hår tvättat i hårt vatten kan verka tråkigt och känna sig styvt från rester. Kläder tvättade i hårt vatten kan utveckla en gulaktig eller grå missfärgning och kan kännas stel.
• Tvålrester som finns kvar på huden från att bada i hårt vatten kan fånga bakterier på hudytan och störa den normala balansen i mikroflora. Eftersom återstoden hämmar hudens förmåga att återgå till sitt svagt sura pH kan irritation uppstå.
• Hårt vatten kan efterlämna vattenfläckar på diskar, fönster och andra ytor.
• Mineraler i hårt vatten kan avsättas i rör och på ytor som bildar skala. Detta kan täppa rören över tid och minska effektiviteten för varmvattenberedaren. En positiv aspekt av skalan är att det bildar en barriär mellan rör och vatten, vilket begränsar urlakning av lod och metaller i vattnet.
• Elektrolyterna i hårt vatten kan leda till galvanisk korrosion, vilket är när en metall korroderar när den är i kontakt med en annan metall i närvaro av joner.

Tillfälligt och permanent hårt vatten

Tillfällig hårdhet kännetecknas av upplösta bikarbonatmineraler (kalciumbikarbonat och magnesiumbikarbonat) som ger kalcium- och magnesiumkatjoner (Ca²⁺, mg²⁺) och karbonat- och bikarbonatanjoner (CO₃^2-, HCO₃^-). Denna typ av vattenhårdhet kan reduceras genom att tillsätta kalciumhydroxid till vattnet eller genom att koka det.

Permanent hårdhet förknippas vanligtvis med kalciumsulfat och / eller magnesiumsulfat i vattnet, vilket inte kommer att fälla ut när vattnet kokas. Total permanent hårdhet är summan av kalciumhårdhet plus magnesiumhårdhet. Denna typ av hårt vatten kan mjukas upp med användning av en jonbytarkolonn eller vattenmjukgörare.