Vad är en handelsvara i ekonomi?

Inom ekonomin definieras en handelsvara som en konkret vara som kan köpas och säljas eller bytas mot produkter av liknande värde. Naturresurser som olja samt basmat såsom majs är två vanliga typer av varor. Liksom andra klasser av tillgångar som lager har råvaror värde och kan handlas på öppna marknader. Och som andra tillgångar kan råvaror variera i pris beroende på utbud och efterfrågan.

Egenskaper

När det gäller ekonomi har en vara följande två egenskaper. För det första är det en vara som vanligtvis produceras och / eller säljs av många olika företag eller tillverkare. För det andra är det enhetlig i kvalitet mellan företag som producerar och säljer det. Man kan inte se skillnaden mellan ett företags varor och ett annat. Denna enhetlighet benämns fungibilitet. 

Råvaror som kol, guld, zink är alla exempel på varor som produceras och klassificeras enligt enhetliga industristandarder, vilket gör dem lätta att handla. Levis jeans skulle dock inte betraktas som en vara. Kläder, medan något alla använder, betraktas som en färdig produkt, inte ett basmaterial. Ekonomer kallar denna produktdifferentiering.

Inte alla råvaror anses vara varor. Naturgas är för dyrt att transportera över hela världen, till skillnad från olja, vilket gör det svårt att fastställa priser globalt. Istället handlas det vanligtvis på regional basis. Diamanter är ett annat exempel; de varierar för mycket i kvalitet för att uppnå den skalvolym som är nödvändig för att sälja dem som betygsatta varor. 

Vad som betraktas som en vara kan också förändras över tid. Lök handlades på råvarumarknader i USA fram till 1955, då Vince Kosuga, en New York-bonde, och Sam Siegel, hans affärspartner försökte höra marknaden. Resultatet? Kosuga och Siegel översvämmade marknaden, gjorde miljoner, och konsumenter och producenter var upprörda. Kongressen förbjöd handeln med lök Futures 1958 med Onion Futures Act. 

Handel och marknader

Liksom aktier och obligationer handlas råvaror på öppna marknader. I USA sker mycket av handeln vid Chicago Board of Trade eller New York Mercantile Exchange, även om viss handel också sker på aktiemarknaderna. Dessa marknader fastställer handelsstandarder och måttenheter för råvaror, vilket gör dem lätta att handla. Majsavtal, till exempel, är för 5 000 bushels majs, och priset fastställs i cent per buskel.

Varor kallas ofta futures eftersom handeln inte görs för omedelbar leverans utan för en senare tidpunkt, vanligtvis för att det tar tid för en vara att odlas och skördas eller utvinnas och förfinas. Majs Futures har till exempel fyra leveransdatum: mars, maj, juli, september eller december. I exempel på läroböcker säljs råvaror vanligtvis för sina marginalkostnader för produktion, men i den verkliga världen kan priset vara högre på grund av tullar och andra handelshinder. 

Fördelen med denna typ av handel är att det gör det möjligt för odlare och producenter att få sina betalningar i förväg, vilket ger dem flytande kapital att investera i sin verksamhet, ta vinster, minska skulden eller utvidga produktionen. Köpare gillar också futures eftersom de kan dra fördel av dopp på marknaden för att öka innehavet. Liksom lager är råvarumarknader också sårbara för marknadsinstabilitet.

Priserna för varor påverkar inte bara köpare och säljare. de påverkar också konsumenterna. Exempelvis kan en höjning av priset på råolja få priserna på bensin att stiga, vilket i sin tur gör kostnaderna för att transportera varor dyrare.

källor

• Ekonomistaben. "Vad gör något till en vara?" Economist.com, 3 januari 2017.
• Kennon, Joshua. "Definition och exempel på vad varor är." TheBalance.com, 27 oktober 2016.
• Romer, Keith. "The Great Onion Corner And the Futures Market." NPR.org, 22 oktober 2015.
• Smith, Stacey Vanek. "Vad är en vara, hur som helst?" Marketplace.org, 21 november 2013.