Vad är en vetenskaplig eller naturlig lag?

En vetenskaplig lag är en allmän regel för att förklara ett antal observationer i form av ett verbalt eller matematiskt uttalande. Vetenskapliga lagar (även känd som naturliga lagar) innebär en orsak och effekt mellan de observerade elementen och måste alltid tillämpas under samma förhållanden. För att vara vetenskaplig lag måste ett uttalande beskriva en del av universum och baseras på upprepade experimentella bevis. Vetenskapliga lagar kan anges i ord, men många uttrycks som matematiska ekvationer.

Lagar är allmänt accepterade som sanna, men nya uppgifter kan leda till förändringar i en lag eller till undantag från regeln. Ibland har lagar visat sig vara sanna under vissa förhållanden, men inte andra. Till exempel gäller Newtons Gravity Law för de flesta situationer, men det bryts ned på subatomatisk nivå.

Vetenskaplig lag kontra vetenskaplig teori

Vetenskapliga lagar försöker inte förklara "varför" den observerade händelsen inträffar, utan bara att händelsen faktiskt inträffar på samma sätt om och om igen. Förklaringen till hur ett fenomen fungerar är ett vetenskaplig teori. En vetenskaplig lag och en vetenskaplig teori är inte samma sak - en teori förvandlas inte till en lag eller vice versa. Både lagar och teorier är baserade på empiriska data och accepteras av många eller de flesta forskare inom lämplig disciplin.

Till exempel är Newtons Gravity Law (1600-talet) en matematisk relation som beskriver hur två kroppar interagerar med varandra. Lagen förklarar inte hur tyngdkraften fungerar eller ens vad tyngdkraften är. Gravity Law kan användas för att göra förutsägelser om händelser och utföra beräkningar. Einsteins relativitetsteori (1900-talet) började äntligen förklara vad allvar är och hur det fungerar.