Vad är en Superfund-webbplats?

Med den snabba utvecklingen av den petrokemiska industrin i mitten av 20^th århundradet, och efter mer än två hundra år av gruvverksamhet har USA en besvärlig arv av stängda och övergivna platser som innehåller farligt avfall. Vad händer med dessa webbplatser, och vem som är ansvarig för dem?

Det börjar med CERCLA

1979 föreslog den amerikanska presidenten Jimmy Carter lagstiftare som så småningom blev känd som lagen om omfattande miljöåtgärder, kompensation och ansvar (CERCLA). Då uppmanade miljöskyddsbyrån (EPA) administratör Douglas M. Costle nya regler för farligt avfall: "Ett utslag av nyligen inträffade till följd av felaktig bortskaffande av farligt avfall har gjort det tragiskt tydligt att felaktig hantering av farligt avfall, både tidigare och nuvarande, nuvarande ett allvarligt hot mot folkhälsan och för miljön ". CERCLA godkändes 1980 under de sista dagarna av 96^th Kongressen. Framför allt infördes lagförslaget av Edmund Muskie, en senator i Maine och bekräftade miljöaktivist som fortsatte att bli statssekreterare.

Sedan, vad är Superfund-webbplatser?

Om du inte har hört ordet CERCLA tidigare, beror det på att det ofta kallas sitt smeknamn, Superfund Act. EPA beskriver lagen som tillhandahåller "ett federalt superfund för att städa upp okontrollerade eller övergivna farliga avfallsplatser såväl som olyckor, spill och andra nödutsläpp av föroreningar och föroreningar i miljön."

Specifikt CERCLA:

Reglerar stängda och övergivna platser som innehåller farligt avfall.
Fastställer vem som är ansvarig och bör ansvara för saneringen av de stängda platserna (i allmänhet är det ägarna, nuvarande eller tidigare).
Ibland kan ingen person eller företag anses ansvariga för städningen av webbplatsen. I dessa situationer finansierar EPA verksamheten. För att utföra dessa kostsamma rengöringsarbeten tar CERCLA ut en skatt på petroleums- och kemikalieindustrin och inrättade en trustfond att dra från (ett "Superfund", därav namnet).

Felaktig infrastruktur kan demonteras, läckande behållare tappas och farligt avfall kan tas bort och behandlas på plats. Åtgärdsplaner kan också införas för att stabilisera eller behandla avfallet och förorenad jord eller vatten direkt på platsen.

Var är dessa superfundsajter?

Från maj 2016 fanns det 1328 Superfund-platser som distribuerades över hela landet, med ytterligare 55 föreslagna för inkludering. Distributionen av platser är emellertid inte ens, de flesta grupperas i kraftigt industrialiserade regioner. Det finns stora koncentrationer av platser i New York, New Jersey, Massachusetts, New Hampshire och Pennsylvania. I New Jersey har Franklin ensam 6 Superfund-platser. Andra hotspots finns i Mellanvästern och i Kalifornien. Många av de västra Superfundsajterna är övergivna gruvplatser snarare än stängda tillverkningsanläggningar. EPA: s EnviroMapper låter dig utforska alla EPA-tillåtna anläggningar nära ditt hem, inklusive Superfund-webbplatser. Se till att öppna rullgardinsmenyn EnviroFacts och klicka på Superfund-webbplatser. EnviroMapper är ett värdefullt verktyg när du letar efter ditt nya hem.

Vissa vanliga typer av Superfund-anläggningar inkluderar gamla militära installationer, kärnkraftverksamhetsanläggningar, träproduktionsanläggningar, metallsmältverk, gruvutsläpp innehållande tungmetaller eller syra gruvdränering, deponier och en mängd tidigare tillverkningsanläggningar.

Gör de faktiskt rensade?

I maj 2016 uppgav EPA att 391 webbplatser togs bort från deras Superfund-lista efter att saneringsarbetet avslutades. Dessutom hade arbetarna avslutat rehabilitering av delar av 62 platser.

Några exempel på Superfund-webbplatser

Interstate Lead Company i Leeds, Alabama drev ett återvinningsanläggning för bly- och blybatterier mellan 1970 och 1992. Anläggningens verksamhet bidrog till förorenat grundvatten, ytvatten och jord. Sedan det infördes på Superfund-listan 1986 har över 230 000 ton förorenad mark tagits bort från anläggningen, och ansträngningarna för att sanera grundvattnet pågår.
I Jacksonville, Florida, förorenades bostadsområdena av aska från en närliggande kommunal förbränningsanläggning. Askan blandades i trädgårdsjorden och förde med sig bly, arsenik, PAH och dioxin. Hittills har 1 500 fastigheter städats, vilket måste ha varit en ganska störande process.
Celotex Corporation-webbplatsen i Chicago ligger också i ett bostadsområde, där 70 års bearbetning av koltjära ledde till kraftigt förorenade varv. Även här är farliga PAH: er problematiska och har hittats ner till 18 fot under ytan. Den huvudsakliga Celotex-webbplatsen har städats upp och förvandlats till en samhällsrekreationspark med bland annat atletiska fält, en skatepark och gemenskapsträdgårdar.
Savannah River Site är en avdelning för kärnkraftsforskning och produktionsanläggning i kusten South Carolina. Tidigare kärnvapenproduktionsaktiviteter har lett till jord- och vattenförorening med radioaktiva material och andra skadliga kemikalier. En mängd saneringsåtgärder har vidtagits, inklusive stängning av kärnreaktorer, kapning av radioaktivt avfallsavfall och markborttagning. Vissa ställen leddes högtrycksånga under jorden för att avlägsna föroreningar. I dag genomförs betydande bevarande av biologisk mångfald i våtmarkerna och skogarna inom Savannah River Site.
Anaconda Copper Mining Company bearbetade koppar i Deer Lodge Valley, Montana, i nästan ett sekel. Resultatet är 300 kvadrat miles av uttag som innehåller arsenik, koppar, kadmium, bly och zink och den berömda Berkeley Pit. Företaget såldes så småningom och den nya ägaren, Atlantic Richfield Company (nu ett dotterbolag till BP), är nu ansvarig för den enorma saneringsverksamheten.
Den största bostadsföroreningsplatsen i landet är Omaha Lead Superfund Site i Nebraska. Blyförorenad jord täcker 27 kvadrat miles av stadsområde (för totalt 40 000 fastigheter), resultatet av blysmältning längs Missouri River. EPA kallades för hjälp 1998 när det upptäcktes att barn ofta diagnostiserades med förhöjda blod blynivåer. Hittills har över 12 000 meter åtgärdats, vanligtvis genom att gräva den förorenade marken och ersätta den med ren fyllning.

Vetenskap