Vad är Batesian-mimik?

De flesta insekter är ganska sårbara för predation. Om du inte kan övermanna din fiende kan du försöka överträffa honom, och det är precis vad Batesian efterliknar för att hålla sig vid liv.

Vad är Batesian-mimik?

I Batesian-mimik hos insekter ser ett ätbart insekt ut som ett aposematiskt, oätligt insekt. Det oätliga insektet kallas modellen och lookalike-arten kallas efterlikningen. Hungriga rovdjur som har försökt att äta den osmakliga modellarten lär sig att associera dess färger och markeringar med en obehaglig matupplevelse. Rovdjuret kommer i allmänhet att undvika att slösa tid och energi att fånga en sådan skadlig måltid igen. Eftersom mimiken liknar modellen, gynnas det av rovdjurets dåliga upplevelse.

Framgångsrika batesianska mimikrisamhällen är beroende av en obalans av osmakliga och ätliga arter. Efterlikningarna måste begränsas i antal, medan modellerna tenderar att vara vanliga och rikliga. För att en sådan defensiv strategi ska fungera för att härma måste det vara stor sannolikhet för att rovdjuret i ekvationen först försöker äta den oätliga modellarten. Efter att ha lärt sig att undvika sådana osmakliga måltider, kommer rovdjuret att lämna både modeller och mimics ensamma. När välsmakande efterlikningar blir rikliga tar rovdjur längre tid att utveckla en koppling mellan de ljusa färgerna och den osmältbara måltiden.

Exempel på Batesian Mimicry

Många exempel på Batesian-mimik hos insekter är kända. Många insekter efterliknar bin, inklusive vissa flugor, skalbaggar och till och med mal. Få rovdjur tar chansen att bli stickade av ett bi, och de flesta kommer att undvika att äta något som ser ut som ett bi.

Fåglar undviker den osmakliga monarkfjärilen, som samlar giftiga steroider som kallas kardenolider i kroppen från att föda på mjölkväxter som en larv. Viceroy-fjärilen bär liknande färger som monarken, så fåglar undviker också viceroys. Medan monarker och viceroys har länge använts som ett klassiskt exempel på Batesian-mimik, menar vissa entomologer att detta verkligen är ett fall av Müllerian-mimik.

Henry Bates och His Theory on Mimicry

Henry Bates föreslog först denna teori om mimik 1861 och bygger på Charles Darwins åsikter om evolutionen. Bates, en naturforskare, samlade fjärilar i Amazonas och observerade deras beteende. När han organiserade sin samling tropiska fjärilar märkte han ett mönster.

Bates observerade att de långsammaste flygande fjärilarna tenderade att vara de med ljusa färger, men de flesta rovdjur verkade ointresserade av så lätt byte. När han grupperade sin fjärilssamling efter deras färger och markeringar, fann han att de flesta exemplar med liknande färg var vanliga, relaterade arter. Men Bates identifierade också några sällsynta arter från avlägsna familjer som delade samma färgmönster. Varför skulle en sällsynt fjäril dela de fysiska egenskaperna hos dessa vanligare, men inte besläktade, arter?

Bates ansåg att de långsamma, färgglada fjärilarna måste vara osmakliga för rovdjur; annars skulle de alla ätas ganska snabbt! Han misstänkte att de sällsynta fjärilarna fick skydd mot rovdjur genom att likna deras vanligaste men dåliga smakkusiner. Ett rovdjur som gjorde misstaget med att ta prov på en skadlig fjäril skulle lära sig att undvika liknande utseende individer i framtiden.

Med hjälp av Darwins teori om naturligt urval som referens erkände Bates evolution i dessa mimikarsamhällen. Rovdjuret valde selektivt byte som minst liknade den osmakliga arten. Med tiden överlevde de mer exakta efterlikningarna, medan de mindre exakta efterlikningarna förbrukades.

Den form av mimik som beskrivs av Henry Bates bär nu hans namn - Batesianska mimik. En annan form av mimik, där hela samhällen av arter liknar varandra, kallas Müller-mimik efter den tyska naturforskaren Fritz Müller.