Vad är kritisk rasteori? Definition, principer och tillämpningar

Critical race theory (CRT) är en tankeskola som är avsedd att betona rasens effekter på ens sociala ställning. Det uppstod som en utmaning för idén att under de två decennierna sedan Civil Rights Movement och tillhörande lagstiftning hade rasjämlikhet lösts och bekräftande åtgärder var inte längre nödvändig. CRT fortsätter att vara en inflytelserik juridisk och akademisk litteratur som har gjort sin väg till mer offentligt, icke-akademiskt skrivande.

Key Takeaways: Critical Race Theory

• Kritisk rasteori var ett svar från juridiska forskare på idén att USA hade blivit ett färgblint samhälle där raslikhet / diskriminering inte längre var i kraft.
• Även om "ras" som en uppfattning är en social konstruktion och inte är förankrad i biologi, har det haft verkliga, konkreta effekter på afroamerikaner och andra människor av färg när det gäller ekonomiska resurser, utbildningsmöjligheter och professionella möjligheter och erfarenheter av det rättsliga systemet.
• Kritisk rasteori har inspirerat olika andra delområden, till exempel "LatCrit", "AsianCrit", "queer crit" och kritiska vithetsstudier.

Definition och ursprung på kritisk rasteori

Uttryckt av juridisk forskare Kimberlé Crenshaw i slutet av 1980-talet framkom termen "kritisk rasteori" som en utmaning för idén att USA hade blivit ett färgblint samhälle där ens rasidentitet inte längre hade någon effekt på ens sociala eller ekonomisk status. Bara två decennier efter genomförandet av Civil Rights Movement, koopererade många politiker och institutioner det ambitionella, färgblinda språket till Martin Luther King, Jr.-dvs idén att vi skulle döma någon efter innehållet i hans karaktär snarare än färgen på hans hud - medan han utelämnar de mer kritiska aspekterna av hans tal som betonade diskriminering och ekonomisk ojämlikhet.

Det började också bli attacker mot politiken för bekräftande åtgärder, med konservativa politiker som hävdade att de inte längre behövdes. CRT som en tankehögskola är utformad för att lyfta fram de sätt som förment färgblinda lagar har gjort det möjligt för rasförtryck och ojämlikhet att fortsätta trots utslagning av segregering.

CRT har sitt ursprung bland juridiska forskare som Derrick Bell, Kimberlé Crenshaw och Richard Delgado, som hävdade att rasism och vit överhöghet definierade delar av det amerikanska rättssystemet - och i det amerikanska samhället skrev stort trots språk relaterat till "lika skydd." Tidigare förespråkare argumenterade för en kontextuell, historiserad analys av lagen som skulle utmana till synes neutrala begrepp som meritokrati och objektivitet, som i praktiken tenderar att stärka vit överhöghet. Kampen mot förtryck av färger var ett huvudmål för tidiga kritiska rasteoretiker; med andra ord, de försökte ändra status quo, inte bara kritisera det. Slutligen var CRT tvärvetenskapligt, och bygger på ett brett spektrum av vetenskapliga ideologier, inklusive feminism, marxism och postmodernism.

Derrick Bell anses ofta vara föregången till CRT. Han gav viktiga teoretiska bidrag, till exempel att han argumenterade för att det var landmärke medborgerliga rättigheter Brown v. Board of Education var ett resultat av elitviternas egenintresse istället för en önskan att avregistrera skolor och förbättra utbildning för svarta barn. Bell kritiserade emellertid också själva rättsfältet och framhöll exkluderande praxis vid elitskolor som Harvard Law School, där han var på fakulteten. Han avgick till och med sin ställning för att protestera mot Harvards misslyckande med att anställa kvinnliga färger. Andra tidiga viktiga figurer var Alan Freeman och Richard Delgado.

Svarta feminister har varit särskilt inflytelserika förespråkare av CRT. Utöver att komma med namnet på fältet, är Crenshaw ännu mer känd för att finslipa det nu mycket fashionabla uttrycket "intersectionality", som är tänkt att lyfta fram de många och överlappande system för förtryck som kvinnor av färg (förutom queer människor) av färg, invandrare av färg, etc.) ansikte som gör deras upplevelse annorlunda från vita kvinnors. Patricia Williams och Angela Harris har också gjort viktiga bidrag till CRT.

Race som en social konstruktion

Uppfattningen att ras är en social konstruktion innebär i huvudsak att ras inte har någon vetenskaplig grund eller biologisk verklighet. I stället är ras som ett sätt att differentiera människor ett socialt begrepp, en produkt av mänsklig tanke, som är inneboende hierarkisk. Naturligtvis betyder detta inte att det inte finns några fysiska eller fenotypiska skillnader mellan människor från olika regioner i världen. Dessa skillnader utgör emellertid en bråkdel av vår genetiska begåvning och berättar ingenting om en persons intelligens, beteende eller moraliska förmåga. Med andra ord finns det inget beteende eller personlighet som är inneboende för vita, svarta eller asiatiska människor. I Kritisk rasteori: en introduktion, Richard Delgado och Jean Stefancic säger: "Att samhället ofta väljer att ignorera dessa vetenskapliga sanningar, skapar raser och förtjänar dem med pseudo-permanenta egenskaper är av stort intresse för kritisk rasteori."

Även om ras är en social konstruktion betyder det inte att det inte har haft verkliga, konkreta effekter på människor. Effekterna av begrepp (i motsats till verkligheten) av ras är att svarta, latinska och inhemska människor i århundraden har varit tänkta som mindre intelligenta och rationella än vita människor. Idéer om rasskillnad användes av européer under kolonitiden för att underkasta icke-vita och tvinga dem i underordnade roller. Denna socialt konstruerade uppfattning om ras, som användes för att utöva och förstärka överlägsen vit, var ryggraden i Jim Crow-lagstiftningen i söder, som förlitade sig på en droppregeln för att separera människor efter ras. Ras som idé fortsätter att ha ett brett spektrum av effekter med avseende på utbildningsresultat, straffrätt och inom andra institutioner.

Tillämpningar av kritisk rasteori

CRT har utökats till olika områden inom och utanför lagen. Två avlastare är Latina / o Critical Theory - vars ledande forskare inkluderar Francisco Valdes och Elizabeth Iglesias - och "AsianCrit", vars förespråkare inkluderar Mari Matsuda och Robert S. Chang. I synnerhet "LatCrit" har starkt förlitat sig på queerteori och feminism, och båda dessa varianter behandlar frågor som är relevanta för latinx- och asiatiska befolkningar i USA, såsom invandring och språkbarriärer. På detta sätt har CRT många överlappningar med och är ofta ett avgörande inslag i program för etniska studier på många högskolor och universitet.

CRT-forskare har också vänt uppmärksamheten på en kritik av vithet, de sätt som den är socialt konstruerad (i motsats till standarden som alla andra grupper ska mätas) och hur dess definition har expanderat eller kontrakterats historiskt. Till exempel rasialiserades olika europeiska grupper - som irländska och judiska immigranter - ursprungligen som icke-vita när de började anlända i stort antal i USA. Dessa grupper kunde så småningom anpassas till vithet eller "bli" vita, till stor del genom att distansera sig från afroamerikaner och anta Anglo mainstream rasistiska attityder till dem. Forskare som David Roediger, Ian Haney López och George Lipsitz har alla bidragit med viktigt stipendium till kritiska vithetsstudier.

Underfält av CRT med fokus på könsidentitet och sexuell läggning har också dykt upp under de senaste decennierna. Några av de viktigaste forskarna som smälter CRT med feministisk teori finns i antologin Critical Race Feminism: A Reader. Som borde vara tydligt finns det många överlappningar mellan kritisk rasfeminism och intersektionalitet, eftersom båda fokuserar på överlappande och multipla marginaliseringar av kvinnor i färg. På liknande sätt undersöker "queer crit", som teoretiserats av forskare som Mitsunori Misawa, skärningspunkten mellan icke-vit identitet och queerness.

Bortsett från det juridiska området är utbildning där CRT har haft störst inverkan, särskilt när det gäller hur ras (och ofta klass) korsar varandra för att skapa sämre resultat för svarta och latino-studenter. CRT har också blivit en mer inflytelserik ideologi i det nya årtusendet eftersom färgforskare som var dess första förespråkare har hyrts ut på stora amerikanska lagskolor.

kritik

Crenshaw (i Valdes et al., 2002) och Delgado och Stefancic (2012) detaljerade motståndet mot CRT på 1990-talet, främst från nykonservativa motståndare av bekräftande åtgärder som såg CRT-forskare som vänsterradikaler och till och med anklagade dem för anti- ismen. Kritiker kände att den "lagliga berättelsen rörelse", en metod som fokuserade på berättelser av färgglada människor och används av CRT lagforskare för att utmana dominerande berättelser, var inte en rigorös analysmetod. Dessa kritiker motsatte sig också uppfattningen att färger var mer kunniga om sina egna upplevelser och därmed bättre utrustade att representera dem än var vita författare. Slutligen var kritiker av CRT misstänksamma för rörelsens tendens att ifrågasätta förekomsten av en "objektiv sanning." Uppfattningar som sanning, objektivitet och meritokrati utmanas alla av CRT-forskare, som påpekar de ofta osynliga verkningarna av vit överlägsenhet, till exempel de sätt som vita alltid har haft en form av bekräftande åtgärder inom högre utbildning genom politik som antaganden om arv..

källor

• Crenshaw, Kimberlé, Neil Gotanda, Gary Peller och Kendall Thomas, redaktörer. Kritisk rasteori: de viktigaste skrifterna som bildade rörelsen. New York: The New Press, 1995.
• Delgado, Richard och Jean Stefancic, redaktörer. Kritisk rasteori: en introduktion, 2: a upplagan New York: New York University Press, 2012.
• Hill-Collins, Patricia och John Solomos, redaktörer. SAGE Handbook of Race and Ethnic Studies. Thousand Oaks, CA: Sage Publications, 2010.
• Valdes, Francisco, Jerome McCristal Culp och Angela P. Harris, redaktörer. Korsningsvägar, vägbeskrivningar och en ny kritisk rasteori. .