Vad är kulturhuvudstad? Har jag det?

Kulturellt kapital är ackumulering av kunskap, beteenden och färdigheter som en person kan utnyttja för att visa sin kulturella kompetens och sociala status. Den franska sociologen Pierre Bourdieu myntade termen i sitt papper från 1973 "Kulturell reproduktion och social reproduktion", medförfattare av Jean-Claude Passeron. Bourdieu utvecklade senare detta arbete till ett teoretiskt koncept och ett analytiskt verktyg i sin bok från 1979 "Distinction: A Social Critique of the Judgment of Taste."

I deras tidiga skrivande om ämnet hävdade Bourdieu och Passeron att kunskapssamlingen används för att förstärka klassskillnader. Det beror på att variabler som ras, kön, nationalitet och religion ofta avgör vem som har tillgång till olika kunskapsformer. Social status inramar också vissa kunskapsformer som mer värdefulla än andra.

Kulturhuvudstad i en embodied stat

Bildkälla / Getty Images

I sitt essä från 1986, "Formerna av kapital", delade Bourdieu begreppet kulturell kapital i tre delar. Först uttalade han att det finns i ett förkroppsligat tillstånd, vilket innebär att den kunskap som människor förvärvar över tid, genom socialisering och utbildning, finns inom dem. Ju mer de får vissa former av förkroppsligad kulturell kapital, säger kunskap om klassisk musik eller hip-hop, desto mer är de beredda att söka det. När det gäller normer, sedvänjor och färdigheter som bordsmetoder, språk och könsat beteende, människor agerar ofta och visar förkroppsligade kulturella kapital när de rör sig genom världen och interagerar med andra.

Kulturhuvudstad i en objektiv stat

Astronautbilder / Getty Images 

Kulturell kapital finns också i en objektiverat tillstånd. Detta hänvisar till de materiella föremål som individer äger som kan relatera till deras utbildningsuppdrag (böcker och datorer), jobb (verktyg och utrustning), kläder och tillbehör, de hållbara varorna i sina hem (möbler, apparater, dekorativa föremål) och till och med mat de köper och förbereder. Dessa objektiverade former av kulturellt kapital tenderar att signalera ens ekonomiska klass.

Kulturhuvudstad i en institutionaliserad stat

Jeffrey Coolidge / Getty Images  

Slutligen finns kulturell kapital i ett institutionaliserad stat. Detta hänvisar till de sätt på vilka kulturellt kapital mäts, certifieras och rangordnas. Akademiska kvalifikationer och examina är främsta exempel på detta, liksom anställningstitlar, politiska kontor och sociala roller som man, fru, mor och far.

Det är viktigt att Bourdieu betonade att kulturellt kapital finns i ett system för utbyte med ekonomiskt och socialt kapital. Ekonomiskt kapital avser naturligtvis pengar och förmögenhet. Socialt kapital avser samlingen av sociala relationer som en individ har till förfogande med kamrater, vänner, familj, kollegor, grannar, etc. Men ekonomiskt kapital och socialt kapital kan bytas mot varandra.

Med ekonomiskt kapital kan en person köpa tillgång till prestigefyllda utbildningsinstitutioner som sedan belönar en med värdefullt socialt kapital. I sin tur kan både det sociala och kulturella kapitalet som samlas på en elit internatskola eller högskola bytas mot ekonomiskt kapital via sociala nätverk, färdigheter, värderingar och beteenden som pekar en på högt betalande jobb. Av denna anledning observerade Bourdieu att kulturellt kapital används för att underlätta och upprätthålla sociala indelningar, hierarkier och i slutändan ojämlikhet.

Det är därför det är viktigt att erkänna och värdera kulturellt kapital som inte klassificeras som elit. Sätt att förvärva och visa kunskap varierar mellan sociala grupper. Tänk på betydelsen av muntlig historia och talat ord i många kulturer. Kunskap, normer, värderingar, språk och beteenden skiljer sig åt i olika grannskap och regioner i USA. I tätortsmiljöer måste till exempel ungdomar lära sig och följa "gatukoden" för att överleva.

Alla har kulturellt kapital och distribuerar det dagligen för att navigera i samhället. Alla former av det är giltiga, men den hårda sanningen är att de inte är det värderad lika av samhällets institutioner. Detta skapar verkliga ekonomiska och politiska konsekvenser som fördjupar sociala klyftor.