Vad är EPS eller expanderat polystyren?

EPS (Expanded Polystyrene) eller som många vet av The Dow Chemical Company: s varumärkesnamn, STYROFOAM, är en extremt lätt produkt som är tillverkad av expanderade polystyrenpärlor. Ursprungligen upptäcktes av Eduard Simon 1839 i Tyskland av en slump, EPS-skum är mer än 95% luft och endast cirka 5% plast.

Små fasta plastpartiklar av polystyren tillverkas av monomerstyren. Polystyren är normalt en fast termoplast vid rumstemperatur som kan smälta vid en högre temperatur och åter stelna för önskade tillämpningar. Den utökade versionen av polystyren är ungefär fyrtio gånger volymen för den ursprungliga polystyrengranulan.

Användning av polystyren

Polystyrenskum används för en mängd olika applikationer på grund av dess utmärkta uppsättning egenskaper inklusive god värmeisolering, goda dämpningsegenskaper och är extremt låg vikt. Från att användas som byggnadsmaterial till vit skumförpackning har expanderad polystyren ett brett utbud av slutanvändningstillämpningar. Faktum är att många surfbrädor nu använder EPS som skumkärna.

Byggnad och konstruktion

EPS är inert till sin natur och leder därför inte till några kemiska reaktioner. Eftersom det inte kommer att tilltala några skadedjur kan det enkelt användas i byggbranschen. Det är också stängd cell, så när det används som ett kärnmaterial kommer det att absorbera lite vatten och i gengäld inte främja mögel eller ruttna.

EPS är slitstark, stark såväl som lätt och kan användas som isolerade panelsystem för fasader, väggar, tak och golv i byggnader, som flytmaterial vid konstruktion av småbåtshamnar och pontoner och som en lätt fyllning i väg- och järnvägskonstruktion.

Förpackning

EPS har stötdämpande egenskaper vilket gör den idealisk för förvaring och transport av ömtåliga föremål som viner, kemikalier, elektronisk utrustning och läkemedelsprodukter. Dess värmeisolering och fuktbeständiga egenskaper är perfekta för förpackning av kokta livsmedel samt förgängliga artiklar som skaldjur, frukt och grönsaker.

Andra användningsområden

EPS kan användas vid tillverkning av skjutreglage, modellplan och till och med surfbrädor på grund av dess positiva styrka och viktförhållande. Styrken hos EPS tillsammans med sina stötdämpande egenskaper gör den effektiv för användning i barnstolar och cykelhjälmar. Det är också kompressionsbeständigt, vilket innebär att EPS är idealisk för stapling av förpackningsvaror. EPS har också tillämpningar inom trädgårdsodling i plantor för att främja luftning av marken.

Varför är EPS fördelaktigt?

• Hög värmeisolering
• Resistent mot fukt
• Extremt hållbart
• Enkelt återvinningsbart
• Mångsidig styrka
• Laminerat enkelt med epoxiharts
• Tillverkad i olika former, storlekar och komprimeringsmaterial
• Lätt och bärbar
• Höga stötdämpningsegenskaper
• Kompressionsbeständig
• Märkt genom tryckning eller självhäftande märkning.

Nackdelar med EPS

• Ej resistent mot organiska lösningsmedel
• Kan inte användas i kombination med MPVC-hydroisoleringsfolier
• Tidigare tillverkades EPS av klorfluorkolväten som skadade ozonskiktet
• Brandfarligt om oljemålat
• Hälsoproblem med styrenkemikalier som sipprar i varma drycker eller mat placeras i EPS-koppar

Återvinning av EPS

EPS är helt återvinningsbart eftersom det blir polystyrenplast när det återvinns. Med de högsta återvinningsgraden för plast och som står för en icke betydande del av kommunalt avfall är expanderad polystyren en miljövänlig polymer. EPS-industrin uppmuntrar återvinning av förpackningsmaterial och många stora företag samlar in och återvinner EPS.

EPS kan återvinnas på många olika sätt såsom termisk förtätning och komprimering. Det kan återanvändas i icke-skumapplikationer, lättbetong, byggprodukter och återvecklas tillbaka till EPS-skum.

Framtiden för EPS

Med det stora antalet applikationer används EPS som ett resultat av det utmärkta utbudet av egenskaper, EPS-branschens framtid är ljus. EPS är en kostnadseffektiv och vänlig polymer bäst för isolerings- och förpackningsändamål.