Rational Emotive Behaviour Therapy (REBT) utvecklades av psykologen Albert Ellis 1955. Den föreslår att psykologiska plågor uppstår ur vårt perspektiv på händelser, inte händelserna själva. Målet med REBT-terapi är att förbättra vår mentala hälsa genom att ersätta självförsvagande perspektiv med hälsosammare.
Albert Ellis var en klinisk psykolog utbildad i den psykoanalytiska traditionen, men han började känna att psykoanalytiska behandlingar inte effektivt hjälpte hans patienter. Han konstaterade att även om tillvägagångssättet belyser de problem som patienterna hanterade, hjälpte det inte dem att faktiskt ändra sina svar på dessa problem.
Detta ledde till att Ellis började utveckla sitt eget terapeutiska system på 1950-talet. Det var många saker som påverkade honom i denna process. För det första var Ellis intresse för filosofi instrumental. I synnerhet inspirerades Ellis av Epictetus förklaring, ”Människor störs inte av saker utan av deras syn på saker.” För det andra tog Ellis på idéer från framstående psykologer, inklusive Karen Horneys koncept om ”tyrannin till bönen” och Alfred Adlers förslag att en individs beteende är resultatet av deras perspektiv. Slutligen byggde Ellis på arbetet med de allmänna semantisterna som trodde att vårdslös språkanvändning kan påverka hur vi känner och uppför oss.
Från dessa olika inflytelser skapade Ellis rationell känslomässig beteendeterapi, som säger att hur människor känner är resultatet av deras sätt att tänka. Människor har ofta irrationella övertygelser om sig själva, andra människor och världen som kan leda till psykologiska problem. REBT hjälper människor genom att förändra de irrationella tros- och tankeprocesserna.
REBT var den första kognitiva beteendeterapi. Ellis fortsatte att arbeta med REBT tills han dog 2007. På grund av hans ständiga anpassningar och förbättringar av hans terapeutiska tillvägagångssätt genomgick det ett antal namnändringar. När Ellis initialt introducerade sin teknik på 1950-talet kallade han det rationell terapi. År 1959 hade han bytt namn till rationell känslomässig terapi. Sedan 1992 uppdaterade han namnet till rationell känslomässig beteendeterapi.
REBT lägger stor vikt vid rationalitet och irrationalitet. I detta sammanhang är irrationalitet allt som är ologiskt eller på något sätt hindrar en individ från att nå sina långsiktiga mål. Som ett resultat har rationalitet ingen fast definition utan beror på individens mål och vad som kommer att hjälpa dem att nå dessa mål.
REBT hävdar att irrationellt tänkande är kärnan i psykologiska frågor. REBT pekar på flera specifika irrationella övertygelser som människor uppvisar. Dessa inkluderar:
Medan REBT betonar irrationellt tänkande, ligger den tyngdpunkten i att identifiera och anpassa sådant tänkande. REBT hävdar att människor kan tänka på sitt tänkande och därför aktivt kan välja att utmana sina irrationella tankar och arbeta för att förändra dem.
Grunden för REBT är ABCDE-modellen. Modellen hjälper till att avslöja sin irrationella tro och tillhandahåller en process för att bestrida dem och skapa mer rationella. Elementen i modellen består av:
Den första delen av modellen fokuserar på bildning och resultat av irrationella övertygelser. REBT konstaterar att även om många människor kommer att skylla den aktiverande händelsen (A) för de negativa konsekvenserna (C) de upplever, är det faktiskt tron (B) de bildar om den aktiverande händelsen (A) som verkligen leder till konsekvenserna (C) . Således är det att avslöja dessa övertygelser som är nyckeln till att förändra de emotionella, beteendemässiga och kognitiva konsekvenserna.
Till exempel avvisas en person av sin betydande andra. Detta är den aktiverande händelsen (A), det är ett faktum i livet och individen kan reagera på den på olika sätt. I detta fall bildar den avvisade individen tron (B) att eftersom han förkastades är han olovlig och kommer aldrig mer att ha en romantisk relation. Konsekvensen (C) av denna tro är att mannen aldrig går ut, förblir ensam och blir alltmer deprimerad och isolerad.
Det är här resten av REBT-modellen kan hjälpa.
Efter att en individs irrationella övertygelser har avslöjats använder REBT en teknik som kallas disputering för att utmana och omstrukturera dessa övertygelser. Om till exempel mannen som avvisades av hans betydande andra besökte en REBT-utövare, skulle utövaren bestrida idén att han var olovlig. REBT-utövare samarbetar med sina klienter för att utmana sina problematiska tankeprocesser om olika situationer såväl som deras ologiska emotionella och beteendemässiga svar. Utövare uppmuntrar sina kunder att anta olika, hälsosammare perspektiv. För att göra detta använder utövare ett antal metoder inklusive guidade bilder, meditation och journalföring.
Även om alla är irrationella då och då, föreslår REBT att människor kan utveckla tre insikter som minskar denna tendens.
Det är bara genom att få och följa alla tre insikter som en individ kommer att komma till slutsatsen att de måste arbeta för att utmana sitt irrationella tänkande för att eliminera psykologisk dysfunktion. Enligt REBT, om individen bara känner igen sitt irrationella tänkande men inte arbetar för att förändra det, kommer de inte att uppleva några positiva känslomässiga, beteendemässiga eller kognitiva fördelar.
I slutändan lär sig en psykiskt frisk individ att acceptera sig själv, andra och världen. De utvecklar också en hög frustrationstolerans. En individ med hög frustrationstolerans erkänner att oönskade händelser kan och kommer att hända men tror att de kan tolerera sådana händelser genom att antingen ändra eller acceptera dem och eftersträva alternativa mål. Det betyder inte att människor som har utvecklat acceptans och hög frustrationstolerans inte upplever negativa känslor. Det betyder att de negativa känslorna de upplever är friska eftersom de är resultatet av rationella övertygelser. Till exempel kommer psykologiska friska individer att uppleva oro men inte ångest och sorg men inte depression.
Studier har visat att REBT är en effektiv form av terapi för problem som tvångssyndrom, depression och social ångest. REBT har dock inte undgått all kritik. Vissa har tagit problem med det konfronterande tillvägagångssättet som Ellis förespråkade i sin tvistteknik. Vissa REBT-klienter lämnade terapi eftersom de inte gillade att deras tro blev ifrågasatt. Trots att Ellis var tuff på klienterna eftersom han trodde att livet var tufft och klienterna behövde vara tuffa att hantera, använder andra REBT-utövare ofta en mjukare touch som begränsar klientens obehag.
En annan kritik av REBT är att det inte alltid fungerar. Ellis föreslog att detta var resultatet av att människor inte lyckades hålla sig till de reviderade trosuppfattningarna de kom till i terapi. Sådana individer kan prata om sina nya trosuppfattningar men inte agera på dem, vilket leder till att individen återkallas i sina tidigare irrationella trosuppfattningar och deras emotionella och beteendeeffekter. Medan REBT är tänkt att vara en kortvarig terapiform, sa Ellis att vissa människor kan behöva stanna i terapi på lång sikt för att säkerställa att de upprätthåller sin hälsosammare tro och de känslomässiga och beteendemässiga förbättringar som följer av dem.