Vilken procentandel av den mänskliga hjärnan används?

Du kanske har hört att människor bara använder 10 procent av sin hjärnkraft, och att om du kunde låsa upp resten av din hjärnkraft kan du göra så mycket mer. Du kan bli ett supergeni eller få psykiska krafter som tankeläsning och telekinesis. Det finns emellertid ett kraftfullt bevisbevis som försvårar myten om 10 procent. Forskare har konsekvent visat att människor använder hela hjärnan under varje dag.

Trots bevisen har myten på 10 procent inspirerat många referenser i den kulturella fantasin. Filmer som "Limitless" och "Lucy" visar huvudpersoner som utvecklar gudaktiga krafter tack vare droger som släpper loss de tidigare otillgängliga 90 procent av hjärnan. En studie från 2013 visade att cirka 65 procent av amerikanerna tror att tropen, och en studie från 1998 visade att en hel tredjedel av psykologiföretag, som fokuserar på hjärnans funktionssätt, föll för det.

neuro~~POS=TRUNC

Neuropsykologi studerar hur hjärnans anatomi påverkar någons beteende, känslor och kognition. Under åren har hjärnforskare visat att olika delar av hjärnan är ansvariga för specifika funktioner, vare sig det är att känna igen färger eller problemlösning. Till skillnad från myten om 10 procent har forskare bevisat att varje del av hjärnan är integrerad för vår dagliga funktion, tack vare hjärnavbildningstekniker som positronemissionstomografi och funktionell magnetisk resonansavbildning.

Forskning har ännu inte hittat ett hjärnområde som är helt inaktivt. Även studier som mäter aktivitet på nivån av enstaka nervceller har inte avslöjat några inaktiva områden i hjärnan. Många studier på hjärnavbildning som mäter hjärnaktivitet när en person utför en specifik uppgift visar hur olika delar av hjärnan arbetar tillsammans. När du till exempel läser den här texten på din smartphone kommer vissa delar av din hjärna, inklusive de som är ansvariga för syn, läsförståelse och hålla din telefon, att vara mer aktiva.

Vissa hjärnbilder stöder dock oavsiktligt myten på 10 procent, eftersom de ofta visar små ljusa fläckar på en annars grå hjärna. Detta kan innebära att endast ljuspunkter har hjärnaktivitet, men det är inte fallet. Snarare representerar färgade fläckar hjärnområden som är Mer aktiv när någon utför en uppgift jämfört med när de inte är det. De gråa fläckarna är fortfarande aktiva, bara i mindre grad.

En mer direkt motverka till myten om 10 procent ligger hos individer som har drabbats av hjärnskada - genom en stroke, huvudtrauma eller kolmonoxidförgiftning - och vad de inte längre kan göra som en följd av den skadan, eller fortfarande kan göra precis som väl. Om myten om 10 procent var sant, skulle skada på kanske 90 procent av hjärnan inte påverka den dagliga funktionen.

Ändå visar studier att skada även en mycket liten del av hjärnan kan ha förödande konsekvenser. Till exempel hindrar skada på Brocas område ordentlig bildning av ord och flytande tal, även om allmän språkförståelse förblir intakt. I ett mycket publicerat fall tappade en Florida-kvinna permanent sin "förmåga till tankar, uppfattningar, minnen och känslor som är själva kärnan i att vara mänsklig" när en brist på syre förstörde hälften av hennes hjärna, vilket utgör cirka 85 procent av hjärnan.

Evolutionära argument

En annan bevislinje mot myten på 10 procent kommer från evolutionen. Den vuxna hjärnan utgör endast 2 procent av kroppsmassan, men den förbrukar över 20 procent av kroppens energi. Som jämförelse konsumerar de vuxna hjärnorna hos många ryggradsarter - inklusive vissa fiskar, reptiler, fåglar och däggdjur 2 till 8 procent av kroppens energi. Hjärnan har formats av miljontals år med naturligt urval, vilket ger positiva egenskaper för att öka sannolikheten för överlevnad. Det är osannolikt att kroppen kommer att avsätta så mycket av sin energi för att hålla en hel hjärna fungerande om den bara använder 10 procent av hjärnan.

Mythens ursprung

Den huvudsakliga lockelsen i 10 procent-myten är tanken på att du kan göra så mycket mer om bara du kan låsa upp resten av din hjärna. Även med gott om bevis som antyder motsatsen, varför tror många fortfarande att människor bara använder 10 procent av sina hjärnor? Det är oklart hur myten spridit i första hand, men den har populariserats av självhjälpsböcker och kan till och med grundas i äldre, bristfälliga, neurovetenskapliga studier.

Myten kan anpassas till meddelanden som uttrycks av självförbättringsböcker, som visar dig sätt att göra bättre och leva upp till din "potential". Till exempel säger förordet till den ökända "How to Win Friends and Influence People" att den genomsnittliga personen "utvecklar bara 10 procent av sin latenta mentala förmåga." Detta uttalande, som spåras tillbaka till psykolog William James, hänvisar till en persons potential att uppnå mer snarare än hur mycket hjärnämnen de använde. Andra har till och med sagt att Einstein förklarade sin glans med 10 procent-myten, även om dessa påståenden förblir ogrundade.

En annan möjlig källa till myten ligger i ”tysta” hjärnområden från äldre neurovetenskaplig forskning. På 1930-talet, till exempel, anslöt neurokirurgen Wilder Penfield elektroder till de exponerade hjärnorna hos hans epilepsipatienter när de opererade på dem. Han märkte att särskilda hjärnområden utlöste upplevelsen olika upplevelser, men medan andra verkade orsaka ingen reaktion. I takt med att tekniken utvecklats fann forskare att dessa "tysta" hjärnområden, som inkluderade de prefrontala loberna, trots allt hade stora funktioner.

Resurser och vidare läsning

• Beyerstein, B.L. "Varifrån kommer myten att vi bara använder 10% av våra hjärnor?" Mindmyter: Utforska populära antaganden om sinnet och hjärnan, redigerad av Sergio Della Sala, Wiley, 1999, s. 3-24.
• Broadfoot, Marla Vacek. "Hur fungerar hjärnskanningar?" Raleigh News & Observer, 27 januari 2013.
• "Explodera myten om 10 procent." Vetenskap & medvetande granskning.
• Higbee, Kenneth L. och Samuel L. Clay. "Högskolestudenters tro på den tioprocentiga myten." Journal of Psychology, vol. 132, nr. 5, 1998, sid 469-476.
• Jarrett, Christian. Stora myter om hjärnan. Wiley Blackwell, 2014.
• McDougle, Sam. "Du använder redan sätt, mycket mer än 10 procent av din hjärna." Atlanten, 7 augusti 2014.
• Mink, J. W., et al. "Förhållandet mellan centrala nervsystemet och kroppsmetabolism hos ryggradsdjur: dess konstans och funktionella grund." American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, vol. 241, nr. 3, 1 september 1981, s. R203-R212.
• "Ny undersökning finner att amerikaner bryr sig om hjärnhälsa, men missuppfattningar över." Michael J. Fox Foundation for Parkinsons forskning, 25 september 2013.
• Tandon, Prakashnarain. "Inte så" tyst ": The Human Prefrontal Cortex." Neurologi Indien, vol. 61, nr. 6, 2013, s. 578-580.
• Vreeman, Rachel C och Aaron E Carroll. "Medicinska myter." BMJ, vol. 335, nr. 7633, 20 december 2007, s. 1288-1289.
• Wanjek, Christopher. Dålig medicin: Missuppfattningar och missbruk avslöjade, från avstandsheling till vitamin O. Wiley, 2003.