Vart går Basking Sharks på vintern?

Hajforskare har ifrågasatt basking av hajvandring i årtionden sedan en artikel 1954 föreslog att baskarhajar, som knappast sågs en gång kallt väder träffade, sovnade på havsbotten under vintern. En taggningsstudie som släpptes 2009 avslöjade äntligen att haka huvudet söderut på vintern, längre än vad forskare någonsin drömt om.

De baskahajarna som tillbringar somrarna i västra Nordatlanten ses inte i det området när vädret svalnat. En gång trodde man att dessa hajar tillbringade sina vintrar på havsbotten, i ett tillstånd som liknar viloläge.

Forskare fick äntligen hand om denna fråga i en studie publicerad 2009 online i Aktuell biologi. Forskare från Massachusetts Division of Marine Fisheries och deras kollegor monterade 25 hajar från Cape Cod med taggar som registrerade djup, temperatur och ljusnivåer. Hajarna simmade på väg, och vid vintertid blev forskarna förvånade över att de korsade ekvatorn - vissa gick till och med hela vägen till Brasilien.

Medan på dessa södra breddegrader tillbringade hajarna sin tid på djupt vatten, från cirka 650 till 3200 fot djup. Väl där var hajarna kvar i veckor till månader åt gången.

Eastern North Atlantic Basking Sharks

Undersökningar om att baska hajar i Storbritannien har varit mindre avgörande, men Shark Trust rapporterar att hajarna är aktiva hela året och under vintern flyttar de till djupare vatten offshore och skjular och åter odlar sina gälvmakare.

I en studie publicerad 2008 taggades en kvinnlig haj i 88 dagar (juli-september 2007) och simmade från Storbritannien till Newfoundland, Kanada.

Andra Basking Shark Mysteries

Även om mysteriet med var Västra norra atlantiska baskahajar som går under vintern har lösts, vi vet fortfarande inte varför. Gregory Skomal, ledande forskare i studien, sa att det inte verkar vara vettigt för hajarna att resa så långt söderut, eftersom lämpliga temperaturer och utfodringsförhållanden kan hittas tätare, till exempel utanför South Carolina, Georgia och Florida. En anledning kan vara att para sig och föda. Detta är en fråga som det kan ta ett tag att besvara, eftersom ingen någonsin har sett en gravid baskahaj, eller ens sett en baby som baskar haj.