Var går insekter under vintern?

Ett insekt har inte fördelen med kroppsfett, som björnar och markhundar, för att överleva frysningstemperaturer och förhindra att inre vätskor vänder sig till is. Liksom alla ektotermer behöver insekter ett sätt att hantera fluktuerande temperaturer i sin miljö. Men gör insekter viloläge?

I mycket allmän mening hänvisar viloläge till tillståndet där djur passerar vintern.¹ Viloläge antyder att djuret är i vilande tillstånd, med dess ämnesomsättning långsammare och reproduktionen pausas. Insekter dvalar inte nödvändigtvis hur varmblodiga djur gör. Men eftersom tillgången på värdväxter och matkällor är begränsad under vintern i kalla regioner, avbryter insekter sin vanliga verksamhet och går in i vilande tillstånd.

Så hur överlever insekter de kalla vintermånaderna? Olika insekter använder olika strategier för att undvika frysning till döds när temperaturen sjunker. Vissa insekter använder en kombination av strategier för att överleva vintern.

migration

När det blir kallt, lämna!

Vissa insekter leder till varmare klimat, eller åtminstone bättre förhållanden, när vintervädret närmar sig. Den mest kända migrerande insekten är monarkfjärilen. Monarker i östra USA och Kanada flyger upp till 2 000 mil för att tillbringa sin vinter i Mexiko. Många andra fjärilar och mal migrerar också säsongsmässigt, inklusive klyftfritillären, den målade damen, den svarta snäckmasken och den fallande armmasken. Vanliga gröna älskare, sländor som bor i dammar och sjöar så långt norrut som Kanada, migrerar också.

Gemensamt boende

När det blir kallt, trassla upp!

Det finns värme i antal för vissa insekter. Honungsbin kluster samman när temperaturen sjunker och använder deras kollektiva kroppsvärme för att hålla sig själva och rasen varm. Myror och termiter ligger under frostlinjen, där deras stora antal och lagrade mat håller dem bekväma tills våren anländer. Flera insekter är kända för sina svala väderaggregationer. Konvergenta damskalbaggar samlar till exempel en massa på stenar eller grenar under kallt väder.

Inomhusliv

När det blir kallt, flytta inåt!

Mycket till missnöje med husägare söker vissa insekter skydd i värmen från mänskliga bostäder när vintern närmar sig. Varje höst invaderas husens hus av äldre buggar, asiatiska mångfärgade dambaggar, bruna marmorerade stinkbuggar och andra. Medan dessa insekter sällan orsakar skador inomhus - de letar bara efter ett mysigt ställe att vänta på vintern - kan de släppa illaluktande ämnen när de hotas av en husägare som försöker utrota dem.

dvala

När det blir kallt, stanna kvar!

Vissa insekter, särskilt sådana som lever i högre höjder eller nära jordens poler, använder ett tillstånd av torp för att överleva droppar i temperaturen. Torpor är ett tillfälligt tillstånd av suspension eller sömn, under vilket insektet är helt orörligt. Nya Zeelands weta är till exempel en flygelös kricket som lever i höga höjder. När temperaturen sjunker på kvällen fryser cricket fast. När dagsljuset värmer weta, kommer det ut från det vågliga tillståndet och återupptar aktiviteten.

diapaus

När det blir kallt, vila!

Till skillnad från torpor är diapause ett långtidsstopp. Diapause synkroniserar insektens livscykel med säsongsförändringar i dess miljö, inklusive vinterförhållanden. Enkelt uttryckt, om det är för kallt att flyga och det inte finns något att äta, kan du lika gärna ta en paus (eller pausa). Insektdiapaus kan uppstå i alla utvecklingsstadier:

• Ägg - Bedande mantider överlever vintern som ägg, som dyker upp på våren.
• Larver - Ulliga björnsruslar krullas upp i tjocka lager av lövkull för vintern. På våren snurrar de sina kokonger.
• Pupa - Svarta svaltappar tillbringar vintern som krysslungor och uppstår som fjärilar när varmt väder återvänder.
• Vuxna - Sörjande mantel fjärilar vilar som vuxna för vintern, tucking sig bakom lös bark eller i trädhålor.