Vem var sociologen Georg Simmel?

Georg Simmel var en tidig tysk sociolog och strukturteoretiker som fokuserade på stadslivet och metropolens form. Han var känd för att skapa sociala teorier som främjade en inställning till studiet av samhället som bröt med den då accepterade vetenskapliga metoden som användes för att undersöka den naturliga världen. Simmel lärs ut bredvid sin samtida Max Weber samt Marx och Durkheim i kurser om klassisk social teori.

Simmels tidiga historia och utbildning

Simmel föddes den 1 mars 1858 i Berlin (som då var kungariket Preussen före skapandet av den tyska staten). Även om han föddes i en stor familj och hans far dog när Simmel var relativt ung, fick han en bekväm arv som tillät honom att bedriva ett stipendium.

Simmel studerade filosofi och historia vid universitetet i Berlin. (Sociologi som disciplin började ta form men var ännu inte fullt utvecklad.) Han fick sin doktorsexamen. 1881 baserat på en studie av Immanuel Kants teorier om filosofi. Efter sin examen undervisade Simmel filosofi, psykologi och tidiga sociologikurser på sin alma mater.

Karriärhöjdpunkter och hinder

Under de kommande 15 åren föreläste och arbetade Simmel som en offentlig sociolog och författade många artiklar om sina ämnesområden för tidningar och tidskrifter. Hans författare blev populär, vilket gjorde honom välkänd och respekterad i hela Europa och i USA.

Ironiskt nog undviks Simmels banbrytande arbete av konservativa akademimedlemmar, som vägrade att erkänna hans prestationer med formella akademiska utnämningar. Förvärra Simmels frustrationer var de kyliga effekterna av den stigande antisemitismen han mötte som en juda. 

Simmel vägrade att knuffa under och fördubblade sitt engagemang för att främja sociologiskt tänkande och sin växande disciplin. 1909, tillsammans med Ferdinand Tonnies och Max Weber, grundade han det tyska samhället för sociologi.

Död och arv

Simmel skrev prolifiskt under hela sin karriär och fick mer än 200 artiklar för olika butiker, både vetenskapliga och icke-akademiska, samt 15 mycket uppskattade böcker. Han avled 1918, efter att ha undergått en kamp med levercancer.

Simmels arbete lägger grunden för utvecklingen av strukturalistiska tillvägagångssätt för att studera samhället och för utvecklingen av sociologins disciplin i allmänhet. Hans verk visade sig vara särskilt inspirerande för dem som pionjärer inom området sociologi i USA, inklusive Chicago School of Sociologys Robert Park.

Simmels arv i Europa inkluderar formning av den intellektuella utvecklingen och skrivandet av socialteoretikerna György Lukács, Ernst Bloch och Karl Mannheim, bland andra. Simmels inställning till att studera masskultur fungerade också som en teoretisk grund för medlemmar av The Frankfort School.

Stora publikationer

• "Om social differentiering" (1890)
• "Problemen med historiens filosofi" (1892)
• "Introduktion till etikens vetenskap" (1892-1893)
• "Pengarnas filosofi" (1900)
• "Sociology: Investigations on the Forms of Sociation" (1908)

Uppdaterad av Nicki Lisa Cole, Ph.D.