Varför hatar så många Selfie-galningen?

Vad finns det i en selfie? Svaren på denna fråga tenderar att fokusera på kvinnor och flickor, trots att män och pojkar också publicerar dem. Även om det är sant att kvinnor och flickor lägger ut mer selfies - enligt forskningsprojektet "SelfieCity" kvinnor i New York City post 1.6 selfies till manens 1 - motiverar inte denna skillnad att kritikerna av selfies landar nästan uteslutande på axlarna av kvinnor och flickor. Men kritiken finns där ute, så låt oss ta en titt på dem.

Huvudkritiken på selfies verkar vara att de uttrycker fåfänga, narcissism och ytlig uppmärksamhetssökande. De är antingen gjutna som braggadocio--Hej värld, kolla hur bra jag ser ut!--eller som desperata försök att få validering av andra, vilket antyder pinsamt låga nivåer av självkänsla.

Beviset verkar bära ut i detta avseende. En studie från 2013 genomförd av forskare vid Birmingham Business School i Storbritannien fann att selfies delade på sociala medier kan tjäna till att främja de i våra nätverk som inte är nära vänner eller familj. Människor som inte är nära oss gillar inte dem, och det minskar deras uppfattning om oss.

Andra hävdar, liksom många gör strippning och sexarbete, att kvinnor och flickors selfier återspeglar internaliseringen av vår sexuella objektifiering inom en heteroseksuell, patriarkalsk kultur. I ett sådant sammanhang socialiseras kvinnor och flickor för att värdera oss själva som sexuella objekt som finns för konsumtion och nöje hos män. För att värderas och valideras agerar vi då på sätt som passar dessa förväntningar och återger till slut vår existens som sexuella objekt. För likasinnade kritiker gör selfies just det.

Sociolog Ben Agger, författare till Överdelning: Presentationer av själv i internetåldern, hänvisar till selfie-galenskapen som "den manliga blicken gått viral". Han ser praxis att ta selfies som en konsekvens av att kvinnor och flickor har socialiserats på det ovan beskrivna sättet. Sociologen Gale Dines talar mer specifikt till sexiga och nakna selfier och föreslår att de är bevis på en "porrkultur" där kvinnor och flickor förväntas bete sig som de porrskådespelare som fyller webben. Dines hävdar att att presentera oss som önskvärda sexuella föremål är ett av få sätt för kvinnor och flickor att vara synliga och märka i samhället.

Forskning om användarnas beteende på sociala medier validerar dessa kritiska teorier. En studie från forskare från Harvard Business School från 2013 fann slutgiltigt att på Facebook gör män merparten av profilsyn, medan kvinnors profiler utgör majoriteten som ses. Med sociologiska ord är män aktiva ämnen på sociala mediesajter och kvinnor är passiva föremål.

Vår sista kritik kommer från sociologen Nishant Shah. I ett samtal 2014 i Graz, Österrike, förklarade Dr. Shah att det digitala jaget i sig är ett delat jag, och att det en gång delats existerar utanför kontrollen av den person som den är knuten till. Detta gjordes nyligen smärtsamt och kriminellt genom hacket av de digitala kontona för kändisar som resulterade i en enorm läcka av nakna selfie-bilder av dussintals kvinnor (och några få män). Skådespelaren Jennifer Lawrence, ett offer för detta hack, dekorerade avsnittet som ett sexbrott, vilket verkar lämpligt med tanke på dess kränkande karaktär. Enligt Dr. Shah täcker för närvarande inte lagar om "hämndporr" selfies - bara bilder tagna av andra. Denna kritik kommer till tanken på att man tappar kontrollen över sin kropp, sin självbild och sitt rykte genom att dela. I en hackerkultur, helt enkelt att ha selfies på våra enheter öppnar oss för oönskad delning och förlust av kontroll.

Så ur kritisk synvinkel har selfies potentialen att vara ganska skadliga för våra relationer, våra identiteter och för kvinnors och flickors status i samhället.

Klicka här för att läsa de överraskande argumenten för att försvara selfie från vissa sociologer i del II av denna debatt.