Varför biter spindlar människor?

Spindelbett är faktiskt sällsynt. Spindlar verkligen inte bita människor väldigt ofta. De flesta människor är snabba med att skylla en spindel för någon ovanlig ojämnhet eller märke på huden, men i de flesta fall är orsaken till din hudirritation inte en spindelbit. Denna övertygelse är så genomgripande att läkare ofta missdiagnostiserar (och misshandel) hudsjukdomar som spindelbett.

Spindlar är inte byggda för att bita stora däggdjur

Först av allt är spindlar inte byggda för att slåss med stora däggdjur som människor. Spindlar är utformade för att fånga och döda andra ryggradslösa djur. Med få undantag (framför allt av änkespindlar) är spindelgift inte dödligt nog för att skada mänskliga vävnader. Chris Buddle, docent i insektsekologi vid McGill University, konstaterar att "av de nästan 40 000 spindlarterna globalt finns det mindre än ett dussin som kan orsaka allvarliga hälsoproblem för den genomsnittliga, friska människan." Och även de med gift som är tillräckligt kraftfulla för att hota människors skada är dåligt utrustade att bita oss. Spindelfångare är helt enkelt inte avsedda för punktering av mänsklig hud. Det är inte att säga att spindlar inte kan bita människor, men det är inte en lätt sak för dem att göra. Fråga varje araknolog hur ofta de lider av bett när de hanterar levande spindlar. De säger att de inte blir bitna, period.

Spindlar väljer Flight Over Fight

Ett av de viktigaste sätten att spindlar upptäcker hot är genom att avkänna vibrationer i deras miljö, ungefär som att de upptäcker förekomsten av lika insekter i sina banor. Människor gör mycket ljud, och spindlar är väl medvetna om att vi kommer på väg. Och om en spindel vet att du kommer, kommer den att välja flygning än kamp när det är möjligt.

När spindlar biter

Nu ibland spindlar do bita människor. När händer detta? Vanligtvis när någon omedvetet sticker sin hand i en spindelns livsmiljö och spindeln tvingas försvara sig själv. Och här är en oroande liten tidbit av spindelbett trivia för dig, med tillstånd av entomologen Dr. Gilbert Waldbauer i Den praktiska svarsboken:

De flesta bitar av [svart änkespindel] bitar på män eller pojkar som sitter i en uteservering eller groptoalett. Svarta änkor snurrar ibland sina banor precis under hålet i sätet, ofta en bra plats att fånga flugor. Om den olyckliga personens penis dinglar i nätet rusar den kvinnliga spindeln att attackera; förmodligen för att försvara hennes äggsäckar, som är kopplade till nätet.

Så om detta märke på min hud inte är en spindelbit, vad är det??

Vad du trodde var en spindelbett kan vara valfritt antal saker. Det finns många leddjur som do bita människor: loppor, fästingar, kvalster, vägglöss, myggor, bitande muggar och många fler. Hudsjukdomar kan också orsakas av exponering för saker i din miljö, inklusive kemikalier och växter (som gift murgröna). Det finns dussintals medicinska tillstånd som kan orsaka hudirritation som ser ut som en tugga, från kärlsjukdomar till sjukdomar i lymfsystemet. Bakteriella eller virala infektioner diagnostiseras ofta som leddjurbett. Och du kanske blir förvånad över att veta att en av de vanligaste orsakerna till "spindelbett" faktiskt är MRSA (meticillinresistent Staphylococcus aureus).